Остров Пантеры - Сандра Мартон

Ее миловидное лицо исказилось в недовольной гримасе.

– Разве нужны особые причины, чтобы повидать своего мужа и ребенка? - Она отпустила Рорка и немного отступила назад. Ее взгляд скользнул по Виктории, и вдруг ее фиалковые глаза блеснули коварством. - А кто твоя маленькая подружка, дорогой? Как невежливо, ты до сих пор еще не познакомил нас.

– Александра! - оборвал он ее.

– Ну, хорошо. - Она откинула голову, и блестящая волна ее волос скользнула по лицу, как шелк. - Если тебе трудно нас познакомить, я сделаю это сама. - Ее губы раздвинулись в ослепительной неестественной улыбке. - Здравствуйте. Я Александра Кемпбелл. А вы?.. - сказала она, протягивая руку с алыми ногтями, отягченную тяжелым золотым браслетом.

Сердце у Виктории упало. Меня зовут Виктория Винтерс, хотела она сказать, я женщина, чью дочь вы… Но она не смогла. Господи, она не смогла сказать это при Рорке.

– Меня зовут Виктория Гамильтон, - проговорила она, не замечая протянутой руки. - Я воспитательница Сюзанны.

Глаза Александры сверкнули.

– Какое очаровательное словечко, - промурлыкала она. - Такая милая старомодная профессия.

Рука Рорка сильней сжала запястье Виктории, и, загородив ее, он шагнул чуть вперед.

– В последний раз спрашиваю, - тихо сказал он жене, - зачем ты явилась сюда?

В ее голосе несколько поубавилось самоуверенности.

– Я же тебе ответила, Рорк. Я приехала повидать мою дочь.

– Твою дочь? - засмеялся он. - Поздновато ты вспомнила, что Сюзанна твоя дочь.

Александра улыбнулась ему ангельской улыбкой.

– Дело не в том, что мы думаем, дорогой, а дело в факте. Сюзанна настолько же моя, насколько и твоя. Хотя я вижу, что ты упорно стараешься забыть об этом.

Рорк сжал кулаки.

– Ты ни черта не значишь для нее.

– Нет, значу, милый. Иначе зачем мне приезжать сюда?

– Затем, зачем приезжала и раньше: за деньгами.

В ее мягко льющемся голосе появились жесткие нотки.

– Я твоя жена, Рорк. И ты должен мне…

– Ты мне не жена, и я тебе ни черта не должен.

– Ах так… - вкрадчиво протянула она. - Но я мать Сюзанны. И никакой развод этого изменить не может, не так ли?

Рорк напрягся всем телом.

– Если ты обнаружила в себе материнские чувства, постарайся забыть об этом. Слишком поздно разыгрывать роль любящей матери.

Александра негромко рассмеялась.

– Попытайся убедить в этом суд, дорогой. Мы оба знаем, как суды относятся к правам матери на ее ребенка.

– Мы уже прошли через все это, Александра. Ты бросила Сьюзи…

Она пожала плечами.

– Это все слова, дорогой. Я оставила ее потому, что у меня не было выбора. Я не могла жить с тобой на этом ужасном острове. У меня начались неврозы от этого, и мне понадобились годы, чтобы поправить здоровье. Для суда достаточно будет показаний моего лечащего врача-психиатра, как ты думаешь?

– Александра…

– Конечно, есть шанс, что ты выиграешь дело в конце концов. Но я слышала, что такие дела могут тянуться годами. - Она театрально вздохнула. - Как тяжело будет для Сюзанны, я думаю, ходить по судам, пока мы будем сражаться, и ждать решения своей участи. Но она ведь стойкая девочка, не так ли?

– Ну что ж, ты всегда была стервой, - процедил Рорк.

– Я только хочу указать на те пункты наших разногласий, дорогой, которые принимаются во внимание судом. Хотя в конце концов ты, возможно, и выиграешь. - Она сделала многозначительную паузу. - Ведь, что ни говори, ты человек с деньгами.

Рорк отпустил руку Виктории, сделал шаг вперед, схватил Александру за плечи и резким движением припечатал ее спиной к стене.

Она пронзительно взвизгнула от неожиданности.

– Пусти! - закричала она. - Отпусти меня сейчас же, или ты будешь отвечать по закону. Я на тебя в суд подам!

– Рорк!… - Голос Виктории дрожал. - Рорк, пожалуйста…

– Не вмешивайся, Виктория.

– Рорк!

Она положила руку ему на плечо, чувствуя, как напряглись его мышцы. Она снова прошептала его имя и вдруг почувствовала, что его руки расслабляются. Он судорожно вздохнул, подчеркнуто медленно снял обе руки с плеч своей бывшей жены и отступил от нее.

– Сколько ты хочешь? - спросил он бесстрастно.

Александра скрестила руки на груди и, наморщив носик, потерла свои плечи.

– Никогда больше не смей этого делать, Рорк. Или, клянусь…

– Я задал тебе вопрос. Сколько ты хочешь на этот раз?

Закатив глаза, она перевела дух. И тут же улыбнулась, словно ничего не случилось.

– Ты всегда был так великодушен, дорогой. Я оставляю это на твое усмотрение.

– Я выпишу чек. Но я хочу, чтобы ты убралась отсюда.

– О, я не задержусь на этом острове, поверь мне. Я уеду завтра же утром. - Она перевела взгляд на Викторию, потом снова взглянула на Рорка. - Не думала, что тебя сможет подцепить на крючок такая тихоня, дорогой, - сказала она с отвратительным смешком. - Но в общем-то, у нас всегда были разные вкусы, не правда ли?

Виктория молча стояла рядом с Рорком, глядя на то, как Александра поднималась по лестнице и наконец исчезла из виду. Прошло несколько томительных секунд, прежде чем Рорк повернулся к Виктории и привлек ее к себе, стиснув так крепко, что она едва не задохнулась.

– Ты представить не можешь, как я ненавижу эту женщину, - прошептал он. Виктория вздохнула.

– Я представляю, - ответила она, и они медленно начали подниматься по лестнице.

Несколько часов спустя, при первых же лучах зари, Виктория подняла голову и осторожно села на постели. Рорк крепко спал рядом с ней; его рука во сне, словно защищая, обнимала ее. Ему не сразу удалось заснуть, и даже сейчас брови его были гневно сдвинуты.

Виктории неловко было оставаться с ним этой ночью - комната Александры находилась через несколько дверей по коридору, - но Рорк настоял, и она осталась.

– Пожалуйста, Тория, - прошептал он. - Ты нужна мне сегодня.

Как могла она отказать ему, когда засыпать в его объятьях - все, о чем она могла мечтать? Конечно же, она осталась.

Рорк наконец уснул, но сама она так и не сомкнула глаз. Мысли не давали ей заснуть. Она тихо поднялась и накинула его халат. Да, ей было над чем подумать: все оказалось так запугано. Виктория судорожно вздохнула, когда вступила в тихий холл и закрыла за собой дверь спальни.

Она, только она одна может отмести безобразные угрозы Александры. Достаточно лишь рассказать Рорку правду о дочери, и его бывшая жена потеряет над ним власть. Но если она это сделает, то разобьет его сердце навсегда. Ведь она не только расскажет ему ужасную правду о самой себе, но перечеркнет все, во что он верил эти четыре года. Как могла она сказать ему, что дочь, которую он так любил, была не его?

Она вытерла выступившие на глазах слезы и направилась по лестнице в детскую. Там должен быть ответ. Может быть, в тишине комнаты Сьюзи она сможет найти его.