Воплощение мечты - Сидни Моултон

Мишель нашла ключ именно там, где он и должен был лежать — за большим вазоном на террасе. Она открыла дверь и вошла в дом.

Здесь стоял затхлый запах, словно помещение долго не проветривалось. Занавески и обивка мягкой мебели в гостиной давно нуждались в чистке. Мишель замутило.

Она подумала, что сейчас у нее нет времени искать орудие убийства, — если Майк еще не избавился от него, то наверняка постарался запрятать эту грозную улику подальше. Оставались дневники.

Мишель обнаружила их очень быстро. Тетради в разноцветных обложках стояли открыто на пыльных полках в комнате, которая, видимо, служила Майку кабинетом.

Мишель слегка приуныла. Ей предстояло пролистать каждый дневник, чтобы найти содержащий записи, относившиеся ко времени гибели Тима. Она взялась за дело, прислушиваясь к шуму за окном, чтобы не пропустить возвращение хозяина дома.

Примчавшись на стоянку перед баром Долли, Конрад с ужасом обнаружил, что Мишель уже уехала.

Наивное предположение Мишель о том, что она обязательно услышит, как Майк подъедет к дому, закончится тем, что он застанет ее на месте преступления. Я должен добраться туда раньше него! — подумал Конрад.

Мишель находилась в доме Майка уже минут десять. Она лихорадочно перелистывала страницу очередного дневника, когда за окном послышался хруст гравия. Молодая женщина застыла на месте, почувствовав, как по спине пробежал холодок страха. Она подумала, что Майк, завидев издали ее автомобиль у своего дома, оставил машину и тихо подкрался к окну. Если он был виноват, то появление Мишель в его доме могло вызвать у Майка подозрение.

Мишель метнулась в гостиную, схватила журнал и плюхнулась на диван как раз в тот момент, когда открылась входная дверь и на пороге появился Конрад.

Мишель вскочила и бросилась в его объятия, но тут же смущенно отстранилась.

— Я думала, это вернулся Майк, — переведя дыхание, сказала она. — Ты не мог прийти сюда пешком. Где твой пикап? Я не слышала, как ты подъехал.

Конрад не был другом семьи Россов, поэтому его пребывание в доме Майка классифицировалось, выражаясь юридическим языком, как нарушение границ частной собственности. Но он был так рад видеть Мишель целой и невредимой, что об этом сейчас не думал. И то, что она бросилась к нему в минуту опасности, тоже наполнило его сердце радостью.

— Мотор моего пикапа отказался завестись, и я оставил машину на стоянке около бара Долли, — ответил Конрад.

— А… как ты добрался сюда?

— Проголосовал, и какой-то сумасшедший мотоциклист домчал меня сюда в считанные минуты. Нашла что-нибудь?

Мишель покачала головой.

— Я просмотрела все дневники в его кабинете, но того, где могут быть нужные нам записи, среди них нет.

Конрад посмотрел на свои часы.

— Рабочий день подошел к концу. Думаю, у нас в запасе минут десять, не больше. Майк вот-вот вернется.

По телу Мишель пробежала нервная дрожь.

— Я еще не проверила содержимое ящиков его письменного стола. Может, он как раз там хранит свой последний дневник.

Они на пару облазили все ящики, но ничего не нашли.

— Не исключено, что он мог сжечь тот дневник, опасно все-таки держать такую улику при себе, — сказал Конрад, вытирая носовым платком отпечатки их пальцев. — Или спрятал в каком-нибудь надежном месте.

— Необязательно, — задумчиво проронила Мишель. — Если бы я вела дневник, в котором описывала события минувшего дня перед тем, как лечь спать… Давай посмотрим в спальне.

Мишель не удержалась от радостного возгласа, когда они вскоре обнаружили искомую тетрадь в тумбочке около кровати. Затаив дыхание, они пролистали страницы и нашли то, что так долго искали.

Это был фактически отчет Майка о совершенном им преступлении.

«Очень жаль, что те, кто считает меня неудачником и несчастьем родителей, кто думает, что я не способен поддерживать семейное дело на должном уровне, не видели, как я сумел сегодня после обеда воспользоваться случаем, чтобы избавиться от Тима Камайока. Благодаря моей смелости и ловкости, они снова должны будут искать подрядчика на строительство автострады. На этот раз я выиграю и спасу семейную компанию от разорения.

Когда я увидел драку между Тимом и Джоном Акана, а потом мальчишка-индеец обратился к Джону за помощью, я понял, что мне надо делать. Никем не замеченный, я легко проник в фургон Джона, надел его костюм и перехватил Тима в его фургоне.

К счастью, у меня в кармане оказался охотничий нож. Как бы мне хотелось рассказать хоть кому-нибудь о том, что произошло, чтобы все поняли, какой я умный!»

Далее Майк распространялся о том, как ненавидит Джона Акана. Он писал, как рад, что за убийство, которое совершил он, будет отвечать Джон.

«Потрясающе, мне удалось одним махом разделаться сразу с двумя! Хотя это случилось пять лет назад, но сукин сын Джон не оставил в покое дело своего младшего братца. Он продолжает искать доказательства того, что тех стариков убил не Колин, а я. Ничего, тюрьма отобьет у него охоту совать свой нос куда не надо».

Восхищаясь собственной находчивостью и описывая свои преступления, Майк попутно высказывался против того, чтобы представителям этнических меньшинств делали поблажки при распределении государственных заказов.

Конрад и Мишель обменялись взглядами. Они не могли только понять, как Майк умудрился подставить в стельку пьяного Колина Акана в истории с гибелью пожилой пары.

— По убийству Тима Майку теперь не отвертеться, — сказал Конрад. — Нам надо только найти место в доме, где можно спрятать эту тетрадь до того момента, когда мы сможем представить ее в суде в качестве главной улики.

Мишель задумалась на минуту.

— Мне кажется, нам надо поставить его на полку вместе с остальными дневниками.

Конрад покачал головой.

— Если мы скажем, что нашли его там, его защитник тут же заявит, что эта улика получена незаконным путем и поэтому не может быть использована в суде.

— Тогда можно засунуть дневник между журналами в гостиной. Даже если Майк хватится тетради и начнет искать, ему потребуется время на то, чтобы найти ее там. Пока он будет сходить с ума в поисках дневника, мы позвоним в полицию.

— Хорошо, — согласился Конрад. — А теперь быстро смываемся.

Едва они успели спрятать дневник между журналами, а вместо него положить в ночную тумбочку другой с такой же обложкой, как треск гравия под колесами автомобиля возвестил о возвращении хозяина дома.

С присутствием Мишель в его доме Майк еще мог согласиться, но вот по поводу Конрада потребовал бы объяснений. Они были безоружны, поэтому могли оказаться во власти убийцы.