Старатели 2 - Влад Лей

которыми его и зафиксировали возле стены. Голова его упала на грудь, ноги подогнулись. Не будь он «зафиксирован», уже давно бы валялся на полу.

— Что такое? — забеспокоился Рико, разглядывая пленника.

— Да подох, похоже, наш подопытный.

— Да ладно…

Юджин присел, прощупал пульс у пленника.

— А не, живой! Надо же…

— Да уж, повезло, — хмыкнул Рико, бросив быстрый взгляд на второго пленника.

Тот был в шоке от увиденного, весь трясся, на лице читался прямо—таки животный ужас. Он наверняка решил, что Рико и Юджин залили в его товарища какую-то кислоту.

— Давай-ка его в медотсек, — заявил Рико, — попробуем подлатать и повторим.

— Что? Какой еще… — Юджин не понял, о чем Рико толкует, но когда поднял на него взгляд, увидел, как Рико сигнализирует ему, мимикой указывая на второго, жутко перепуганного пленника. Юджин тут же понял, что к чему, и подхватил начатое Рико, — Какой еще медотсек? Покорежится пару дней или даже меньше, и сдохнет. Мучиться еще с ним…

— А вдруг все-таки выживет? — спросил Рико.

— Ладно, — великодушно согласился Юджин, — хватай за руки, а я за ноги. Только смотри, чтобы эта гадость нигде ничего не проела, а то еще кишки его потом с палубы убирать…

Они споро вытащили находящегося без сознания пирата в коридор, бросили на пол (ну а куда он связанный денется?) и некоторое время выждали, чтобы второй пленник немного промариновался. Так сказать, был аль-дэнтэ.

Когда старатели заявились в отсек, пленник задергался.

— Ну что, коллега, приступим? — спросил Юджин. — Препарат готов?

Рико потряс флягу.

— Отлично. Тогда приступим.

— Нет! Стойте, стойте! — заорал пленник. — Я все скажу! Все! Не надо, прошу! Только не это!

— Ну давайте, давайте, голубчик, — подбодрил его Юджин, — препарат стынет, да и у нас времени не так много. Рассказывайте!

— Что именно?

— Куда вы летали? Зачем? Что вам приказали? Что по поводу нашего корабля? Кто приказал нас найти?

Пленник тяжело вздохнул, с опаской поглядел на флягу в руках Рико и начал свой рассказ…

Глава 15

Арктическая «Тоска»

К удивлению Рико, они сами и их «Лунь» не были первоочередной целью для наемников Этернии. Эти два корабля прежде всего выполняли функции эдаких разведчиков. Сказать бы «исследователей», но глядя на рожи всего двоих выживших из экипажа «Гарды», использовать это слово не хочется. Проныры-шпионы, подлые змееныши, вынюхивающие что-то для своего хозяина — вот самое точное описание.

И сейчас этих «ручных крыс» первовидец отправил черт знает куда, на окраину Галактики.

По тем координатам, которые Рико смог добыть из бортового компьютера «Гарды», должен был находиться тюремный комплекс или, скорее, колония с заключенными.

Почему колония? Охраны тут толком не было, только возле складов, а склады должны были пополнять сами заключенные. Ресурсами, которые можно было добыть в ледяных пещерах «Тоски», как называлась планета.

Если заключенные исправно добывали ресурсы, склады заполнялись — им выдавали еду, медикаменты, все необходимое для жизни. Если же они срывали планы добычи — их садили на холодный паек.

Собственно, ничего удивительно — корпорация «Мен-Тел», которая и владела комплексом «Ледяное Безмолвие», давно известна своими методами. У этой корпорации (кстати, дочерки предателей «РоботЭкс») было несколько исправительных колоний, в которых действовали в том или ином виде такие же правила.

В свое время Рико, Марго и Юджину «посчастливилось» попасть в одну из таких колоний, да еще и не в качестве туристов, а работяг-заключенных.

Что Рико мог вспомнить о том времени? Это был кошмар наяву. Работа по 10–15 часов в сутки, дерьмовая жрачка, не менее дерьмовое отношение к рабочим охраны, полное наплевательство к человеческой жизни в целом и игнорирование техники безопасности. Заключенные готовы были друг другу горло перегрызть ради руды, ведь если выполнишь план — получишь доступ в сеть, пару лишних часов свободного времени, хорошую жрачку и тому подобное, что совершенно не ценишь, пока гуляешь на свободе, и что является неимоверной ценностью в заточении.

Колонии и предприятия «Мен-Тел» похожи между собой, и единственная разница между планетой, где «мотал срок» Рико, и этой в том, что здесь очень холодно, а ему приходилось работать в неимоверной жаре, боясь свариться заживо. Даже из комплекса не выйдешь — воздухом той планеты дышать было просто невозможно. Впрочем, на «Тоске», скорее всего, тоже (Рико уже нарыл информацию по ней в сети) — пара вдохов, и ты отморозишь себе все внутренности.

Как бы там ни было, а после того, как «РоботЭкс» объявили вне закона, досталось и «Мен-Тел». Их комплексы закрыли, заключенных перевели в другие тюрьмы и колонии, работников корпорации отдали под суд.

И Рико считал что это вполне заслуженным, ведь заключенные «Мен-Тел» мало чем отличались от рабов, а покинуть комплекс было чем-то из области фантастика — даже за мелкие преступления, когда ты должен отбыть наказание всего несколько месяцев, они могли растянуться на несколько лет. «Мен-Тел» считала любого, кто попадет к ней в пасть, своей собственностью, и отпускать не собиралась…

— Ну, это все понятно, — перебил Юджин пленника, — вас туда зачем послали?

— Так это…проверить, в каком состоянии комплекс и оборудование.

— Ну и? — спросил Юджин. — Вы добрались до этой «Тоски»?

— Да, — закивал пленник, — планета как планета. На поверхности без скафа…нормального скафа, — тут же поправился он, — находиться невозможно. Ну…несколько минут может и получится, а дальше…

— Ясно, — перебил его Юджин, — но я не о том спрашивал. Как насчет комплекса? Как там его…

— «Ледяное Безмолвие», — подсказал Рико.

— Точно, — кивнул Юджин, — что с «Безмолвием»?

— Да ничего, — пожал плечами пленник, — комплекс как комплекс. Давно заброшен…все отключено и все промерзло. Похоже, с момента, как Ассамблея погнала на «РоботЭкс», там все вырубили.

— А рабочие?

— Какие рабочие? — не понял пленник.

— Ну, тела рабочих были?

— Нет… — покачал головой пират, — их ведь наверняка эвакуировали.

— Так…значит, оборудования там тоже нет, — вздохнул Юджин.

— Почему нет? Есть, — заявил пленник.

Рико и Юджин удивленно уставились на него.

— Так, погоди-ка, — вкрадчиво начал Юджин, — давай еще раз уточним. Ты уверен, что в комплексе не было трупов? Ты там сам был?

— Да был, конечно, в нашей команде мало кто умеет работать с таким