Heaven: Сборщики пепла - Андрей Астахов

  - Все правда, - Зих сделал еще глоток воды из стакана: ком в горле понемногу проходил. - Только вот не пойму на кой ляд вам это нужно.

  - И не надо. Вы уже оказали нам огромную услугу, побывав у доктора Дыбкова. Мы бы могли запереть вас в нашем исследовательском центре и работать с вами, как с подопытным, но нас гораздо больше интересует ваш... коэффициент выживания, скажем так. Ну, и конечно, вы очень поможете нам, всему человечеству, если согласитесь на предложение Натальи Николаевны.

  - И для этого вам ничего особенного не придется делать, - продолжила женщина с экрана. - Просто нужно оставаться самим собой, вот и все.

  - Ладно, я все понял. А что я буду с этого иметь?

  - Все, что захотите, - серьезно сказала Гордеева. - Самое современное снаряжение, оружие, продукты, лекарства, причем совершенно бесплатно. Вы будете у нас на полном довольствии. Все подразделения Комитета будут оказывать вам всевозможное содействие. Правительственные контракты будут хорошо оплачиваться. Ну, и конечно, ваша жена получит необходимую помощь. Доктор Уфимцев считает, что ее полное выздоровление - вопрос времени.

  - Да, умеете вы уговаривать людей! - Зих опустил взгляд. - Я согласен.

  - Чудесно! - Гордеева лучезарно улыбнулась с экрана. - Я знала, что вы примете верное решение.

  - Одно слово, - Зих протянул руку с незажженной сигаретой в пальцах к экрану, будто хотел коснуться плеча хорошо одетой и цветущей женщины, говорившей с ним. - Я соглашаюсь только ради Лизы. Если вы не спасете мою жену, я не буду на вас работать. Вот мое решение.

   11. ЛИЗА

   До Родника оставались не более десяти минут ходьбы. Туман рассеялся под утренним ветром, и Зих уже мог отчетливо видеть развалины домов и поднимающуюся над ними церковь. А значит, очень скоро он покончит со всей этой бессмысленной историей.

   Охотник зашагал по дороге к руинам, хотя еще минуту назад собирался сделать привал и покурить. Но теперь нет смысла оставаться на поднявшемся холодном ветру, если он уже так близок к цели. И еще - Зиху было любопытно, что же скажет ему капитан Гернер, когда он вручит ей покоящийся в кармане его рюкзака сверток.

  - Вам всего лишь надо передать это вашим друзьям из Гласкома, - сказал ему Уфимцев несколько дней назад, передавая этот пакет. - Конечно, более естественно выглядело бы, если вы пришли к месту встречи с пустыми руками, но мы хотим закрепить вашу репутацию и у противоположной стороны. Пусть доверяют вам, это хорошо. В любом случае, вы выполните свой контракт, а это главное.

  - Я хочу увидеть жену, - сказал Зих, взяв пакет. - Я могу ее увидеть?

  - Конечно. Вернетесь домой, и встретитесь. За ту неделю, что вы провели у нас в гостях, ее пролечили и благополучно доставили обратно в ваш милый городок. Не сомневаюсь, что вы будете приятно удивлены ее состоянием.

  - Даже не верится...

  - Мы ценим наших друзей, - Уфимцев сверкнул стеклами очков. - А вы наш друг, не так ли? Кроме этого пакета вы получите немного патронов, еды и лекарств в нашей хозчасти - на дорожку, так сказать. И еще раз прошу вас, ни в коем случае не откровенничайте с гласкомовцами. Отдайте им пакет, а на все вопросы отвечайте только то, что мы с вами придумали.

   Развалины были пусты. На глаза Зиху попались застывшие трупы двух мутапсов, распластавшиеся прямо на дороге - обе твари были убиты выстрелами в голову. Хороший знак: группа Гернер еще здесь, наверняка они пристрелили этих мутантов. Дикие ни за что бы не бросили столько собачатины...

   Он подошел к церкви метров на пятьдесят, когда на крыльце портала появился Бескудников и радостно помахал ему рукой. Хоть и клон, а человеческие чувства ему не чужды. Зих помахал рукой в ответ, а потом из церкви выскочила капитан Гернер и буквально помчалась прямо по грязным лужам навстречу охотнику.

  - Живой! - крикнула она, и на лице ее было столько радости и удивления, что внутри у Зиха что-то дрогнуло. - Боже мой, ты вернулся!

   Она прыгнула на шею Зиху, влепила охотнику поцелуй в небритую щеку, запищала от радости, как маленькая девочка, увидевшая отца после долгой-долгой разлуки.

  - Вернулся вот, - ответил растроганный Зих, пряча глаза, - хоть думал, что не вернусь...

  - Сразу скажи - сделал?

  - Хочешь верь, хочешь нет, сделал, - Зих полез в рюкзак и вручил Елене сверток. - Твоя правда была, девонька. Он под холодильником в кухне Дроздова лежал. Еле нашел, целый день искал.

  - Зих, да ты... да тебе, - Елена задохнулась, прижимая к груди сверток. - Да тебе памятник надо ставить! Ты знаешь, что ты сделал? Знаешь, сколько ты жизней спас?

  - "Эх, милая, знала бы ты, что я сделал! - в смятении подумал Зих, не в силах смотреть в эти сияющие счастьем глаза, а вслух сказал: - А где блаженные эти? Ушли, что ли?

  - Сектанты? Ушли, через день после тебя, - Елена разорвала сверток, снова охнула от радости, увидев пластмассовую коробку с диском. - Невероятно, просто невероятно!

  - Молодец, батя, - пробасил Бескудников, протягивая охотнику руку. А тут и Небогатов подошел, и смотрел на Зиха, как на героя. Охотнику на мгновение стало смутно и мерзко на душе. Он вроде как предал этих людей, а они его благодарят.

   Ничего, Бог простит, а люди не узнают.

  - Это, - Елена показала Зиху диск, - великое счастье, что он нашелся. Твое имя люди запомнят, Зих. Ты просто... нет, я сейчас заплачу!

  - Ладно уж, - буркнул охотник, закуривая. - Правильно мы поступили с вами, что я один туда пошел. Лабиринтовцев в Каменном Лесу что мутапсов в чистом поле. Кругом они. Вас бы там еще на подходах к городу накрыли.

  - Вот потому-то тебя и просили помочь. Знали, что ты не подведешь. Расскажешь, как все было?

   В церкви Елена с самым торжественным видом раскрыла свой рюкзак и вручила Зиху бутылку с коньяком. И не беда, что коньяку осталось чуть больше полбутылки: Зих принял подарок, свинтил пробку и сделал большущий глоток, млея от удовольствия. Коньяк будто смыл противный привкус той лжи, которую он говорил минуту назад.

  - За успех, - сказал он, сделал еще глоток и протянул бутылку Елене. - Давай, по глоточку.

  - Это тебе, - возразила Елена. - И еще будет, обещаю. Дай только до базы добраться.

  - В Каменном Лесу я коньяк в магазине видел, - сказал Зих, наслаждаясь заструившимся по внутренностям коньячным огнем. - Дорого, мать его, не укупишь. Вообще, всего там у них много.

  - Мы поняли, почему связи не было, - сказала Елена и сразу перестала улыбаться. - В городе радио есть?

  - Только через репродукторы что-то вещают.

  - Я так и думала. Мы с сектантами пообщались, пока они с нами были - похоже, им кто-то активно программирует сознание. Какие-то голоса они слышат, сны вещие, все время их кто-то в Ленинск зовет, Храм Небесный строить. Очень похоже на внешнее пси-воздействие.

  - А почему на нас оно не действует?

  - Это избирательное лингвомнемоническое программирование. Поверь, я в этом неплохо разбираюсь. И никогда бы не догадалась, если не вот это, - Елена показала на красную "Книгу Завета", лежавшую среди вещей спецназовцев. - Мне ее Феодор, старейшина их подарил, я решила ее хорошенько почитать. Ознакомиться с новой верой. И вот что выяснила попутно: книга была напечатана уже после того, как "Лабиринт" начал противостояние с нами, да еще в убежище, где как раз занимались методиками психологической реабилитации людей, переживших Катастрофу. Интересное совпадение. Я думаю, в книге есть определенные слова, которые работают как триггеры, запускают нужные поведенческие установки. Надо будет заняться этим серьезнее.

  - А радио причем?

  - Видимо, в Каменном Лесу работает какое-то мощное излучающее устройство, оно и создает радиопомехи. Средства связи лабиринтовцев при этом работают нормально, потому что они другие частоты используют, а наши... Ладно, не это главное. Ой, я так рада, что ты вернулся!

  - В городе много этих самых Наследников, - сказал Зих задумчиво, - и что-то с ними не так. Не пойму, что, но счастья и рая они там точно не найдут.

  - Почему ты так думаешь?

  - Потому что, - помолчав немного, Зих начал рассказывать обо всем, что видел в Каменном Лесу. О вооруженных патрулях, о расстрелянной женщине, о карантине, о своем разговоре с проповедником Александром. Обо всем, что можно было рассказать. Он даже жалел в душе, что не может сейчас поделиться с Еленой тем, что узнал от Уфимцева. Рассказывал, а сам думал - а кого он предал? Никого. Он свободный человек, охотник, он работает на тех, кто ему платит и никогда не был связан никакими обязательствами. Но рассказать об Уфимцеве, о том, что узнал на базе "Лабиринта" все же не решился.

  - Этим мы потом займемся, - сказала Елена, когда охотник закончил. - У меня тоже сердце сжималось, когда я на этих людей смотрела. Когда они уходили... вобщем, жалко мне их было, они ведь совсем беззащитные.