КвазаРазмерность. Книга 2 - Виталий Вавикин

– Как думаешь, что можно прятать на перевалочной базе? – спросил Мар-Сен геолога по имени Марл.

– Прятать? – Марл смерил акеми растерянным взглядом.

Мар-Сен неловко соврал о слухах, дошедших до него, когда он жил в Galeus longirostris.

– Только не говори, что все акеми – чокнутые, – спешно добавил Мар-Сен.

– Чокнутые? – Марл нахмурился. – Я что, похож на инженера Размерности?

Ученые натянуто рассмеялись, затем Марл сказал, что его дочь живет с ученым акеми. О последнем Мар-Сен знал, но притворился, что удивлен. Еще до того, как покинуть комплекс, Лок-Кли говорил:

– Если что-то пойдет не так, единственный, кто поможет тебе, – Марл.

«Сейчас все определенно идет не так», – убеждал себя Мар-Сен, хоть Лок-Кли и подразумевал иные обстоятельства.

– Я понимаю, что ты геолог, но… – Мар-Сен пристально вглядывался Марлу в глаза. – Как думаешь, какие секреты хранят эти стены?

– Стены?

– База! – нетерпеливо всплеснул руками Мар-Сен.

Геолог нахмурился. У него были густые брови, которые отвлекали акеми, не привыкшего видеть у жителей Квазара волосяной покров. Он заставлял себя смотреть Марлу в глаза, но снова и снова концентрировался на бровях.

– На мой взгляд, здесь все странное, – пожал плечами геолог, услышал тяжелый вздох Мар-Сена и спешно добавил, что ходят слухи, будто подобные перевалочные базы существуют не только на Земле, но и на планетах, которые когда-то давно пытались колонизировать люди. – Говорят, там работали такие же автоматы, как и здесь. По мне, так жуткая история, особенно если представить, что случится сбой и программа местных автоматов вернется к базисным настройкам. Представляешь, что будет, если они начнут бесконтрольное строительство, превращая все вокруг в одну большую колонию, развиваясь, совершенствуя собственные технологии и самих себя?

– Думаешь, такое возможно?

– Не знаю.

– А как с этим могут быть связаны резонансные отклонения?

– Наверное, никак, если, конечно, автоматы не смогут освоить эту науку и не начнут переносить себя в мир Подпространства. Хотя я не особенно понимаю, зачем это нужно. Разве что деление ради деления, цель которого – поглотить все доступное пространство.

– А какую выгоду из этого может извлечь человек?

– Человек? – Марл снова нахмурился. – Наверное, никакой.

– Тогда зачем… – Мар-Сен готов был спросить напрямую о том, какую выгоду на подобных базах может искать скандально известный монополист, но его остановил сигнал общего сбора, ворвавшийся в мозг, прервав естественный ход мыслей. – Ненавижу, когда такое происходит, – проворчал акеми, и Марл, который получил такой же вызов, согласно закивал.

Сообщение требовало в срочном порядке направляться в разгрузочный сектор. «Может быть, они пронюхали, что я работаю на Лок-Кли?» – лихорадочно думал по дороге Мар-Сен. Коридоры странной формы изгибались, кренились, словно сговорившись усилить чувство тревоги. Мар-Сен услышал далекие оживленные голоса и споткнулся.

– Что с тобой? – спросил Марл, придержав акеми за руку, не позволяя упасть.

Они вошли в разгрузочный сектор, где восьминогие машины-жуки продолжали обследовать мобильную станцию. Никто не замечал их. Ученые оживленно спорили, окружив неясный силуэт.

– Ну, что скажешь? – спросили ученые, увидев Мар-Сена.

– А что я должен сказать? – растерялся он, уставившись на странное призрачное существо.

– Ну, ты ведь акеми, – сказал дед Ариши. – Посмотри на нашего гостя и скажи, что думаешь об этом.

– Что думаю? – Мар-Сен все еще ожидал, что его осудят за связь с Лок-Кли, а тут…

Он заставил себя собраться. Существо, окруженное учеными, не двигалось, терпеливо позволяя изучать себя. Оно было похоже на человека, но не имело материальной основы – пульсировало и перетекало, словно ему было сложно сохранять подобную форму.

– Это что, какой-то нейронный сбой? – спросил Мар-Сен первое, что пришло в голову.

Ожидавшие от него вразумительных объяснений ученые разочарованно выдохнули.

– Ты же акеми! – сказала Ранет. – Разве вы не должны разбираться в подобном?

– Акеми работают в Квазаре, – окончательно запутался Мар-Сен. – Почему вы решили, что я должен разбираться в ошибках нейронных сетей?

– Это существо не имеет отношения к нейронным образам, – сказала Ранет. – Мы проверили. Оно полностью автономно. Сеть нужна ему только для того, чтобы сохранять приемлемую для нас оболочку.

– Тогда я тем более не знаю, что это такое! – Мар-Сен вздрогнул. Внезапная догадка мелькнула в голове яркой вспышкой. – Вы что… Вы думаете… Вы думаете, что это дитя Квазара? – спросил он.

Ученые не выражали согласия, но и не отрицали считавшуюся прежде невозможной теорию.

– Нет, – замотал головой Мар-Сен.

– Почему «нет»? – спросила Ранет, хотя ему показалось, что об этом спросили одновременно все ученые. – Сарс говорит, что его вид появился не так давно.

– Сарс? – Мар-Сен снова уставился на странное существо.

– Мы проверяли его связь с нейронной сетью, – продолжала Ранет. – Если не считать эмуляции образа, иных пересечений не выявлено. Существо автономно.

– Существо по имени Сарс? – переспросил Мар-Сен.

– Оно само так сказало, – пожала плечами Ранет.

Мар-Сен снова вздрогнул, почувствовав, как в сознание хлынули чужие мысли – знания о молодом виде. Жизнь, развитие, эволюция…

– Не знаю, как ты это делаешь, но я требую тебя перестать! – закричал акеми странному существу.

– Почему ты не веришь мне? – спросил Сарс голосом в голове акеми.

– Потому что такого не бывает! – Мар-Сен попятился, вглядываясь в глаза коллег, ища поддержки.

– Все дело в том, что ты акеми? – продолжил Сарс. – Вы верили, что дети Квазара появятся в Подпространстве, а мой вид принадлежит сразу двум мирам. Тебе это не дает покоя?

Мар-Сен попятился, не собираясь отвечать, вступая в диалог с существом, в которое не хотел верить.

– Он говорит правду? – спросила Ранет.

Мар-Сен покачал головой и сделал еще один шаг назад, наткнулся на Марла. Сильные руки геолога легли на худые плечи акеми, сжали, заставляя не двигаться.

– Ты не должен бояться нас, – сказал Сарс.

Десятки других существ явили себя, проявившись из пустоты, используя нейронные сети, чтобы создать доступные восприятию человека образы.

– Они рассказали нам о том, как ты попал в экспедицию, – сказала Ранет, меряя Мар-Сена холодным взглядом. – Как ты мог продаться Лок-Кли? Или же это нормальная практика для акеми?

– Я не… – Мар-Сен понял, что оправдываться нет смысла, потому что в мозг хлынули видения, как он бродит по несуразным иллогично закрученным коридорам, пытаясь отыскать с помощью прибора резонансные отклонения.