Зорн. Книга пятая - Дмитрий Дроздов

— Это потрясающе! — произнес Бендар, — просто потрясающе! И этот артефакт передает им знания других людей? Получается, с помощью этого артефакта можно освоить профессию всего за пару мгновений и не надо будет учиться годами?

— Да, это так, — кивнул ему Жарик, — однако, вынужден вас огорчить. Подобный артефакт всего один и он настроен на кровь Сайдора. Только Зорн и его кровные потомки смогут им пользоваться.

— Вот оно что… — поник чиновник, — выходит, Господин Герцог не станет его продавать. А жаль, имея подобные артефакты, Империя бы легко избавилась от всех вампиров Веоса.

— И захватила бы все остальные государства, — добавил Жарик, — вы же об этом подумали верно?

— Не буду скрывать, — кивнул Бендар, — эти мысли проскользнули в моей голове. Но как я понимаю, даже Герцог не сможет пользоваться им постоянно. По крайней мере, пока у него не будет достаточно наследников.

— Верно, — кивнул Жарик, — сейчас Зорн вынужден тратить много времени на то, чтобы создать сильную армию, что будет способна воевать с вампирами, но в будущем, артефакт будет использоваться гораздо реже и в основном для того, чтобы обучить ремесленников или наградить отличившихся.

— Это сделает земли Герцога очень развитыми и богатыми… — задумался чиновник, — знаете… мне даже захотелось приобрести домик в тех землях, когда вы их захватите.

— Думаю, что у вас будет такая возможность в будущем, когда мы надежно там закрепимся и избавимся от вампиров. — Кивнул ему Жарик.

Когда Зорн закончил передавать знания бывшим рабам, они покинули восточную часть города и вернулись в центральную, где по совету Бендара заехали в ресторан, что считался одним из самых лучших в городе. По словам чиновника, в заведении были весьма опытные повара, которые очень вкусно готовили. Зорн и Жакрик с достоинством оценили их поварские таланты. Зорн заказал себе тушеного кролика с каким-то кислым соусом из ягод и трав, в то время как Жарик заказал себе блюдо из жареного картофеля с грибами, который был полит мясной подливой со сметаной и зеленью. Чтобы утолить жажду они заказали гоблинского вина и натуральный сок со льдом. Бендар заказал себе странное блюдо с курицей, которое больше всего напоминало какой-то овощной салат. Помимо этого, на столе была большая тарелка с нарезанным сыром и копченым мясом со специями. И разумеется свежий хлеб в виде плотных лепешек.

— Это весьма вкусно, — заметил Жарик, обращаясь больше к Бендару, — признаюсь, не ожидал, что в пограничном городе будет подобное заведение.

— Распространенное заблуждение, — кивнул чиновник, — большинство жителей Империи думают, что у нас тут практически дикие леса, в которых помимо магических и разломных тварей бродят еще и вампиры, которые постоянно воруют людей. Но на самом деле, Герцог Чадир вкладывает большое количество денег, чтобы развивать свои города. В особенности этот, поскольку он первый стоит на пути потенциального врага.

— Да, мы это заметили, — кивнул ему Жарик, — количество башен в ваших стенах значительно больше, чем у большинства городов, что я видел прежде. Очевидно, что значительная часть средств идет в первую очередь на оборону.

— Не без этого, — согласился чиновник, — и это оправдано. Особенно сейчас, когда стали пропадать торговые караваны. Торговля и раньше была затруднена, но сейчас… сейчас все стало гораздо хуже. Люди боятся покидать города и деревни, даже с солидным сопровождением.

— Думаю, что скоро это изменится, — произнес Зорн, — нам удалось узнать почему они пропадали, так что вскоре, проблема будет решена.

— Даже так? — обрадовался Бендар, — что же, это очень хорошие новости! Вы даже представить себе не можете, сколько различных слухов ходило в городе по этому поводу. Впрочем, большинство людей обвиняли во всем вампиров. Это что-то вроде традиции, винить вампиров во всех наших бедах.

— Считаете, что вампиры не причастны к пропаже караванов? — спросил его Жарик, — есть кто-то еще, кто мог бы это сделать?

Бендар поджал губы и задумался. Что-то явно было, но судя по всему, он боялся об этом говорить. Видя его внутреннюю борьбу, Зорн решил немного повлиять на него с помощью своей ауры. Сделал он это точечно, так что никто из одаренных, что были в этом ресторане, не заметили этого. В том числе и Жарик, что сидел рядом с ним. Бендар мотнул своей головой, словно пытался отогнать от себя сонливость, после чего, начал говорить. Как оказалось, один из вассалов Герцога, Граф Марон был весьма известной личностью в этих землях. А все потому, что его род активно поддерживал нынешнего Герцога с его малых лет.

— Нынешний Граф Марон с детства был дружен с нашим Герцогом, — рассказывал Бендар, понизив голос, — они схожи характерами. Оба любят… воевать и всегда недолюбливали торговцев. Благодаря Герцогу, Граф Марон набрал много сил и сейчас, его гвардия почти столь же сильна, как и гвардия самого Герцога. Содержать такое количество воинов весьма затратно. Именно поэтому люди и говорят… разное.

— А что не так с торговцами? — задал вполне логичный вопрос Зорн, — торговля крайне важна для государства. И это знают все.

— Верно, — кивнул Бендар, — но у прошлого Герцога было два потенциальных наследника. Нынешний Герцог и Господин Калеб. Оба брата соперничали между собой и весьма часто занимали противоположные позиции по тем или иным вопросам. Господин Калеб настаивал на том, что торговцам надо всячески помогать, чтобы Герцогство становилось богаче и более привлекательным для переселенцев. А его брат, Господин Налим был иного мнения. Он считал, что необходимо сосредоточиться на армии и тогда, торговцы и переселенцы сами