Алый цвет: том 1 - Владимир Орешников

- Конечно! Ну так вот! В общем, Юджин посадил меня к себе на плечи и мы спустились вниз. А в конце так страшно прыгнули, что у меня шерсть дыбом встала!

В шатер внезапно зашла кошка черного цвета без единого белого пятнышка. Оглядев нашу композицию и задержавшись взглядом на мне, а затем на Горохе, она превратилась в красивую стройную женщину с черными волосами и белой кожей.

- Добрый день, - сказала она довольно сдержанно, - Меня зовут Багира.

- Меня зовут Юджин, приятно познакомиться.

Она кивнула и, наконец, подошла к сыну. Осмотрев притихшего мальчика со всех сторон и явно обнюхав, она взяла его за шкирку, отчего он мгновенно обмяк и превратился в маленького черного котенка. Усевшись рядом с Шафраном, она посадила Гороха к себе на колени. Тот блаженно растянулся на ней и замурчал.

- Итак, - сказал Шафран, уставившись на меня, - Насколько я понял, ты Странник... И зачем же ты пришел в этот мир? Только ли из любопытства?

- Вообще, я думал увести некоторых людей к себе в измерение, - сказал я честно, без экивоков. Интриги мне надоели еще в клане, - Они выглядят несчастными.

И никто не сможет мне помешать. В конце концов не сказать чтобы было видно, что кошкам нужны эти люди.

- Измерение значит, - многозначительно повторил Шафран, - Вот как. Значит ты... Бог. Занятно.

- Многие так говорят, - спокойно сказал я, не став ничего отрицать.

Мы замолчали.

- Кстати, совсем забыл, - я вытащил печать и, увидев как насторожились коты, сказал, - Я обещал рыбу для Гороха.

Котолюди вытаращились на меня во все свои немаленькие глаза. Их зрачки расширились до предела, а уши навострились.

- Р-рыбу? - Прохрипел Шафран, глядя на меня, - У тебя есть рыба?

Я кивнул и вытащил из печати того самого тунца, которого собирался отдать Гороху. Тот внезапно проснулся и резво оттолкнувшись от матери, вскочил на рыбу. Вцепился он в нее всеми зубами и когтями.

- Мрям-ням-ням, - пропищал он, с наслаждением вгрызаясь в нее. А когда Багира попыталась снять его, завопил, - Мруо-о-о!!!

- Это тунец, - зачем-то сказал я, держа рыбу на расстоянии вытянутой руки.

Шафран прикрыл глаза, успокаиваясь. Затем открыл и посмотрел на меня.

- Пророчество свершилось! - Сказал он торжественно, - Дарующий Еду снова здесь! Мы снова сможем есть рыбу!!!

Я вытаращил глаза. Шо, опять?!

Завтра проды не будет!

Глава 11

Мои надежды не оправдались - котолюди, которые сами себя называли народом Баст, не рассказали мне много, точно так же как и ангелы.

- Мы долгие годы были дикими животными, - сказал Шафран, облизываясь (для трапезы он опять стал котом), - Мы утеряли свои корни. Мы потеряли все... Теперь мы почти ничего не помним. Все приходится начинать сначала.

Довольные и сытые, коты выглядели очень дружелюбными. Не то что ранее, когда они были насторожены до предела.

- Долгое, долгое время мы были обычными домашними питомцами, терпели издевательства и унижения... Но после катастрофы все изменилось. Большинство из нас стало монстрами, не выдержав и изменившись под влиянием злой хаотичной энергии, которой люди себя погубили. Но некоторые из нас стали разумными. Мы обрели разум и поняли, что нам нужно объединиться. Мы долгое время выживали колонией под землей... Некоторые не выдерживали и дичали... Остались только самые сильные, те, в ком течет магическая кровь. Именно они почуяли место, в котором вырос кристалл. Он оберегает нас от дурной энергии и дает некоторые магические способности. Каждое поколение котов становится все более и более разумным и магически сильным, вырастая рядом с ним.

Я кивнул. Обследовав кристалл, я пришел к выводу, что он является мощным источником магии. Прорастая на много километров вглубь (или скорее вырастая оттуда), он напрямую подсоединялся к мощной лей-линии. Очень древней и очень сильной, той, что не затронули катастрофы поверхности. Именно поэтому здесь такая магия - древняя, дикая и очень плотная. Неудивительно, что люди тоже начали изменяться под ее действием. Что уж говорить о котах, которые поселились здесь, совсем рядом с кристаллом.

Переселяться в мое измерение коты не хотели, им нужен был кристалл. Их жизни сейчас зависят от него. Пока что они слишком привязаны к нему.

Из тонких намеков я понял, что коты опасаются, что я прихватизирую кристалл. Ну, было бы конечно славно иметь такую уникальную редкость как глубинный кристалл, но моя чуйка подсказывает мне, что с котами лучше иметь хорошие отношения. Они не из тех, кто отдаст что-то просто так. Они не станут терпеть. С ними нужно мягче...

- То есть, у меня, как у Дарующего еду, буквально больше нет никаких обязанностей кроме как давать вам еду?

- Да-да, - закивал Шафран, довольно потягиваясь.

- А привилегии у меня есть, согласно вашему пророчеству?

Кошачьи пророчества были еще более бесхитростными и прямыми, чем ангельские. Придет существо из другого мира и даст еду, большую рыбу под названием "тунец". Существо будет называться богом, но всем проходимцам, заявляющим что они боги, верить нельзя. Только тому, что даст тунца. Забавно. Не то что эти ваши запутанные и полные иносказаний пророчества смертных.

Хитро сверкнув глазами, Шафран отвернул мордочку и сказал:

- Есть, как им не быть...

- ...

- Ладно, ладно, - проворчал он (вот засранец!), - Дарующий еду может нанять кошек в разведку. За еду, естественно. Но пока сделать это могут разве что молодые коты и котята, они уже не так привязаны к кристаллу, как более старшие поколения... Но для безопасности наших братьев и сестер я предлагаю обговорить условия...

- А вот это уже другой разговор! - Я потер руки. Щас составим Договор, Чарли, помогай!

Сошлись на том, что коты отправляют ко мне около тридцати молодых котов, которых я, в свою очередь отправлю в мир драконов. Там они обоснуются и будут тихо разведывать обстановку, притворяясь людьми.

Вообще кошки обладали магией телепортации и магией иллюзий. Это Дары