Жаба расправила крылья - Александр Розов

 - Эшли! – негромко рыкнул лейтенант Симпсон.

 - Да, командир. Я извиняюсь. Некоторые из них наши союзники, поэтому мы будем относиться к ним толерантно, хотя они…

 - Эшли!!!

 - …Очень непохожи на нас, - спокойно договорил Гиборн.

 - А вас не беспокоит, что Гамбия тоже исламская страна? – спросил Йорк.

 - Это она до прихода зулусов была слегка исламская, - ответил тот.

 Лейтенант-инженер Чкиро предельно-обаятельно улыбнулся, показав все 32 зуба и многозначительно похлопал ладонью по прикладу штурмовой винтовки.

 - Мы освободили братские племена динки, и теперь они не должны изображать, что признают исламизм. Динки такие же, как мы. Им это не надо… - Чкиро сделал паузу, бросил взгляд на юг, где вдалеке, за рекой, были видны два белых минарета мечети короля Фахада, - …А эту мечеть мы не взорвали, потому что она архитектурный памятник, и красивая. Там будет новый телецентр. Удобно для антенны. Да.   

 - Э…  - Йорк замялся, - Я понял вашу точку зрения. Вы зулусский офицер, верно?

 - Я зулусский военно-технический интеллектуал, - гордо ответил тот.

 - А как вы относитесь к Соединенным Штатам?

 - Очень хорошо отношусь! Америка – великая страна. Но у вас все очень дорого, и  слишком много адвокатов. Наверное, потому и дорого, что адвокатов много.

 - О, черт! – произнес репортер, - Интересное мнение… Знаете, Чкиро, у нас дома, в Америке, многие не верят, что народ Гамбии пригласил зулусов, и говорят, что это оккупация, и что вы подавляете местное население. Что бы вы могли им ответить? 

 - Кто так говорит, тот совсем глупый дурак, - объявил Чкиро, - Он повторяет глупые чужие слова. Пусть приедет и посмотрит. Мы пришли сюда, чтобы защитить динки, которые наши братья, и защитить их реку Гамбия, которую бы отняли сенегальские исламисты. Сенегальские исламисты ничего теперь не отнимут. У них самих отняли столицу Дакар. Там высадились французы, которым помог Кэп Белая Смерть.

 Гомер Симпсон несколько ворчливо пояснил.

 - Это неофициальная информация, Питер. За ее достоверность никто не ручается.

 - Но это интересно, - заметил репортер, - Кэп Белая Смерть, он же, капитан Стюарт Палфри, ВМФ Гренландии, бывший помкэп нашей субмарины Норфолк, верно?

 - Да, - подтвердил лейтенант.

 - Я знаю, что в ноябре он устроил атомную бойню в Гвинейском заливе, и…

 - Он защищал Гренландскую территорию, остров Аннобон, - перебил Симпсон, - он выполнял свой долг морского офицера.

 - Допустим, так, но при чем тут Сенегал, французский десант в Дакаре?…

 Симпсон, со вздохом, повернулся к зулусскому лейтенант-инженеру.

 - Чкиро, ты начал травить эту байку, ты и продолжай.

 - Да, босс!.. Слушай Питер, что говорят люди. Когда зулу и другие банту, освободили Гамбию и Южный Сенегал, французы захотели взять Северный Сенегал, но не хотели терять много бойцов. Вот почему французы пришли к гренландцам и сказали: мы вам заплатим, а вы пошлите Кэпа Белая Смерть к берегу Сенегала, к Дакару. Тогда все сенегальские солдаты уйдут, и будет хорошо! Гренландцы ответили: Мы пошлем, но платите нам не бумажками, а золотом. Французы сказали: золота у нас мало. Но мы можем дать вам голландский остров в Карибском море, маленький, но хороший.

 - Французы отдали им голландский остров? – удивленно переспросил Йорк.

 - Да. Остров Саба. Он между вашим Пуэрто-Рико и французской Гваделупой. Это хороший остров, 13 сквер-кило. Потом французы сказали: помогите еще кое в чем секретном, и мы дадим еще антигуанский остров Барбуда, 160 сквер-кило, сто миль восточнее Саба. Гренландцы сказали: дайте еще необитаемый антигуанский остров Редонда, 2 сквер-кило. Французцы сказали: берите. Вот так они договорились, да!

 - А хорошо ли рассчитываться чужими островами? - поинтересовался репортер.

 Зулусский лейтенант-инженер скривился и махнул рукой.

 - Хорошо – не хорошо. Все делают. Свое отдавать жалко, а чужое не жалко, нет.

 - Значит, вы утверждаете, - продолжил Йорк, - что сенегальцы оставили Дакар из-за прихода гренландского малого корвета «Loki»? Всего одного некрупного корабля?

 - Было так, да, - подтвердил зулус, - За столько денег, сколько платили сенегальским солдатам, никто не пойдет воевать против Кэпа Белая Смерть. Поэтому, они ушли.

 - Вот, значит, как… Ну и репутация у капитана Палфри. А откуда вы все это знаете?

 - Люди говорят, - ответил Чкиро, снова демонстрируя улыбку в 32 зуба.

 …

 Эта рыболовная флотилия (порт приписки – Гамильтон, Бермуды), двигавшаяся со стороны Кабо-Верде на запад вдоль 15-й параллели С.Ш., и прошедшая уже больше полпути до Карибской акватории состояла из малого сейнера и катера-траулера. Ее действия в течение светового дня выглядели вполне естественно. Поскольку пробные забросы трала не приносили ничего интересного, движение продолжалось. Но, когда солнце нырнуло за горизонт, и на Атлантику упала тьма, поведение флотилии резко изменилось. Лениво слонявшиеся по палубе рыбаки (вперемежку белые и негры), внезапно утратили флегматичность, разбились на группы по два – три человека и по-военному организовано начали работать над чем-то явно не имеющим отношения к рыболовству. Над сейнером поднялся аэростат с каким-то грузом. Когда он исчез в черном небе, капитан сейнера извлек из кармана вполне гражданских шортов очень странный мобильный телефон, и начал разговор с несколькими абонентами.

 - Тон-тон, это Луна-рыба, вызываю Зомби…

 - Луна-рыба, это Зомби, слышу тебя. Жду восхода Плутона…

 - Плутон взошел, проверь телескоп…

 - Луна-рыба, все ОК, вижу Плутон… Это Зомби, вызываю Чингачгука. Проявись.

 - Это Чингачгук, я не вижу козырей.

 - Это Луна-рыба. Чингачгук, следи за скрещенными пальцами.

 - Понял тебя, Луна-рыба… Зомби, что у тебя…

 - Чингачгук, это Зомби, сейчас все должно быть ОК.

 - Так… Так… Это Чингачгук, пальцы скрещены. Вызываю Фараона.

 - Фараон на связи, я готов, мои действия…?

 - Фараон, это Чингачгук, жди команды на разогрев. Зомби, ты готов?

 - Чингачгук, это Зомби, я готов, жду Большую Медведицу.

 - Луна-рыба, это Чингачгук. Покажи Большую Медведицу.

 - Понял тебя, Чингачгук. Внимание на арену… Крокодил, начали.

 Из неприметной надстройки на палубе катера-траулера залпом вылетели несколько огоньков, напоминающих очень яркие шутихи, и с бешеной скоростью умчались в бархатно-черное небо, где, казалось, затерялись среди звезд. Миниатюрные дроны, снабженные видеокамерами и сканерами для суборбитального шпионажа…

 - Тон-тон, это Крокодил, - произнес новый голос, - Минус четыреста до вернисажа. 

 - Понял тебя, Крокодил, это Чингачгук. Всем: ищите лотосы. Капелла, проявись!

 - Чингачгук, это Капелла, я в готовности.

 - Капелла, сколько оливок в банке?

 - Столько, сколько заказывали.

 Под рыболовную флотилию была замаскирована оперативная группировка ВМФ Гренландии: малый корвет «Loki» (позывные Луна-рыба) и ракетный катер-рейдер «Fenrir» (позывные Крокодил). Что касается ее задач то, в общем, слухи, которые транслировал зулусский лейтенант-инженер Чкиро, были недалеки от реальности.

 …Секундная стрелка бежит по кругу. Раз оборот. Два. Три… Семь.

 - Чингачгук, это Зомби. Вижу четырнадцать лотосов, из них шесть в луже.

 - Чингачгук, это Луна-рыба, четырнадцать лотосов подтверждаю.

 - Это Чингачгук. Зомби, суммируй лотосы и лилии. Мерлин, что с прохожими?

 - Чингачгук, это Мерлин, есть тридцать один прохожий, никого под дождем.

 - Чингачгук, это Зомби. Всего десять дюжин растений. Клумба размечена.

 - Это Чингачгук. Зомби, беги. Повторяю: Зомби, беги. Фараон, на эстафету.

 В дельте Гамбии, на северном берегу, на позиции батареи рядом с фортом Барр,

 длинные ряды тонких 10-метровых металлических сигар, установленные на лотки, задранные под тупым углом к небу, как бы, ожили. Вспыхнуло голубоватое, с ярко-желтым ореолом, пламя. Глухой грохот ударил по ушам. Сигары, легко, как тени, выскользнули из лотков и устремились в небо. 120 штук, почти одновременно.  

 Питер Йорк, неудержимо чихая от расползшегося по всему мысу дыма ракетных выхлопов, решительно направился к лейтенанту Симпсону, который сидел между сержантом Уайтби и рядовым Гиборном около центрального из трех мониторов, размещенных под навесом на командном пункте батареи, и говорил в микрофон.

 - Чингачгук, это Зомби. Высокая облачность. Метеоусловия в норме.

 - Понял тебя, Зомби, - донеслось из динамика, - Луна-рыба, проверь облачность.

 - Это Луна-рыба, - раздался другой голос, - Облачность соответствует прогнозу.

 - Понял тебя, Луна-рыба. Мерлин, это Чингачгук, поднимай свои сети, и следи за хищными птицами. Рисковое время их появления: от плюс один-два-полста.

 - Понял, отрабатываю, - раздался еще один голос.