Боевые животные: Секретное оружие всех времен и народов - В. Пономарев

Российский император Петр III чрезвычайно увлекался «миниатюрными судебными процессами», которые с соблюдением всех процессуальных норм юриспруденции осуществлял над крысами. К слову сказать, он в это время был женат и имел двоих детей: сына Павла и дочь Анну. Дадим, однако, слово самой Екатерине (впоследствии Великой): «Посередине кабинета висела огромная крыса. Я спросила, что бы это значило, и в ответ услышала, что крыса совершила преступление и, согласно военному трибуналу, осуждена на смертную казнь. Ибо крыса, как шпионка, пробралась в укрепленные бастионы картонной крепости и съела там двух солдат из крахмала. И вот военный полевой суд во главе с Петром III поймал крысу и с соблюдением церемониала предал казни. И висеть этой крысе еще три дня в назидание другим».

Несмотря на комичность ситуации, этот не самый прославленный в российской истории монарх был прав: крыса изрядно вредила и вредит человеку.

В Азии крысы гнездились на рисовых болотах. Дорогу им «проложил» Чингис-хан. Подтаяли ледники, люди научились далеко плавать, и крысы ринулись по стопам Орды. Арабы завезли крыс в Персидский залив, крестоносцы «подхватили» их в Палестине.

Венеция жаждала пряностей и жемчуга, а получила чумных крыс.

Уже в XV веке Церковь прокляла крыс, да уже было поздно!

С крысами пытались бороться при помощи самых хитроумных ловушек. Однако разгромить и уничтожить черных крыс (прекратить регулярные эпидемии чумы в Европе) смогли лишь… другие крысы. Академик Петр Паллас приводил услышанный им рассказ о том, что в 1727 году огромные полчища крыс необычного серо-рыжего цвета переплыли Волгу и «промаршировали» на запад. «Подойдя к Астрахани, — рассказывает Альфред Брем об этом великом крысином завоевательном походе, — они бесстрашно бросились в бурные воды могучей реки и густыми массами покрыли ее гладь. Тысячи их тонули в пучине, но что за дело? Когда имеется в виду великая цель, на гибель единиц не обращают внимания». Это была всем ныне известная серая крыса, или пасюк, родом из Северного Китая. Двинуться в поход грызунов заставило землетрясение.

Один из рассказов французского писателя-мариниста XIX века Анри Моршана посвящен крысам, причем автор заверяет в подлинности этой истории, сообщая фамилии, даты и названия кораблей.

Некий французский офицер направлялся на новое место службы в одну из французских колоний. Во время захода на Ямайку офицер, надев парадный мундир, с саблей на боку собрался сойти на берег и перед трапом решил покрасоваться (на берегу судно встречало множество женщин): вытащил из ножен саблю и протер ее лезвие платком. Но не успел вложить ее обратно в ножны, как увидел странную картину: навстречу ему, прямо посередине трапа, шествовала большая черная крыса. Еще две серые, помельче, обосновались у трапа на берегу, но на корабль не поднимались. Офицер взмахнул саблей, намереваясь расправиться с наглой бестией одним ударом, но крыса бойко юркнула в сторону, и клинок просвистел мимо, перерубив лишь хвост. С громким писком крыса свалилась в воду, а ее компаньоны тут же исчезли.

Не придав эпизоду никакого значения, офицер сошел на берег и возвратился на корабль лишь поздно вечером. Но заснуть ему не удалось: раньше на корабле крысы никому не докучали, а теперь кто-то с остервенением грыз деревянную перегородку между каютой и боцманским закутком. Офицер зажег масляную лампу и в ее свете увидел, как в прогрызенное отверстие проникло более десятка крыс, которые бросились к его койке. Вскочив на ноги, офицер стал обороняться чем попало. Самая крупная крыса вцепилась ему в ногу, и когда он сбросил ее, то заметил, что это его «старая знакомая», у которой он отрубил хвост.

С воплем ужаса офицер выскочил на палубу, там шла настоящая война вахтенных с полчищами крыс, которые лезли на корабль не только по трапу, но и по швартовым канатам. Узрев это жуткое зрелище, офицер бросился по трапу навстречу поднимавшемуся крысиному воинству, вылетел на берег и помчался сломя голову куда глаза глядят.

Лишь когда порт оказался далеко позади, он пришел в себя и начал разыскивать хоть какую-нибудь гостиницу, где можно было бы провести эту ночь.

Обращает на себя внимание такой момент: крысы атаковали корабль почти сразу как только офицер вернулся на его борт. Возникает вопрос: как они узнали о его возвращении? Скорее всего, крысы обладают действительно необычайными способностями.

Известный микробиолог лауреат Нобелевской премии А. Флемминг как-то заметил: «Если человеческая цивилизация по собственной неразумности или каким-то другим причинам однажды исчезнет с лица Земли, ее место займет цивилизация крысиная».

Необыкновенные способности крыс описаны в ряде произведений.

«Он умрет, — сказал неизвестный, — но не сразу. Вот адрес: Пятая линия, девяносто семь, квартира одиннадцать. С ним его дочь. Это будет великое дело Освободителя, он прибыл издалека, его путь утомителен, и его ждут во множестве городов. Сегодня ночью все будет кончено. Ступай и осмотри ход. Если ничто не угрожает Освободителю, Крысолов будет мертв и мы увидим его пустые глаза».

Эта небольшая цитата взята из мистического рассказа Александра Грина «Крысолов». Он имеет прямое отношение к теме этой главы. Коротко напомним его содержание. Место действия — Петроград 20-х годов прошлого века, а конкретно — Сенной рынок. Здесь герой рассказа продает свои последние книги. И здесь же он случайно знакомится с девушкой, тоже продающей книги. Узнает ее адрес. Потом герой заболевает тифом, надолго попадает в больницу и в итоге остается без жилья.

Сердобольный знакомый дает ему ключ от дверей пустующего бывшего Центрального банка, и в этом огромном здании, заполненном кипами не нужных никому бумаг, начинают происходить странные вещи. Молодого человека зовут таинственные женские голоса, заманивающие его в смертельную ловушку. Он слышит музыку, красивое пение, славящее приход какого-то избавителя и предрекающее смерть некоему Крысолову. Ему удается подслушать разговор двух невидимых собеседников, приведенный выше, из которого он с ужасом узнает адрес той самой знакомой девушки.

Герой спешит на Пятую линию Васильевского острова и оказывается в квартире, где живет эта девушка. Отец ее действительно крысолов.

Тот зачитывает ему отрывок из средневековой немецкой книги Эрт Эртруса «Кладовая крысиного короля»:

«Пусть за меня скажет вам кое-что об этих вещах Эрт Эртрус. — Крысолов вышел и принес старую книгу в кожаном переплете с красным обрезом.

— Вот место, над которым вы можете смеяться или задуматься — как угодно… Коварное и мрачное существо это владеет силами человеческого ума. Оно также обладает тайнами подземелий, где прячется. В его власти изменять свой вид, являясь, как человек, с руками и ногами, в одежде, имея лицо, глаза, подобные человеческим и даже не уступающие человеку, — вот его полный, хотя и не настоящий образ. Крысы также могут причинять неизлечимую болезнь, пользуясь для того средствами, доступными только им. Им благоприятствуют мор, голод, война, наводнение и нашествие. Тогда они собираются под знаком таинственных превращений, действуя, как люди, и ты будешь говорить с ними, не зная, кто это. Они крадут и продают с пользой, удивительной для честного труженика, и обманывают блеском своих одежд и мягкостью речи. Они убивают и жгут, мошенничают и подстерегают; окружают роскошью, едят и пьют довольно и имеют все в изобилии. Золото и серебро есть их любимейшая добыча, а также драгоценные камни, которым отведены хранилища под землей.