Измена. Истинная генерала драконов (СИ) - Такер Эйси

– Ну, хорошо, – киваю я и протягиваю Рейгару синий бархатный мешочек. – Это не столько приятный, сколько полезный подарок – артефакт для определения вредоносных веществ. Такой же, как и у меня.

– Красивый. Спасибо, – с улыбкой отзывается он, разглядывая подвеску.

– Тебе не обязательно его носить на шее, – продолжаю я. – Может просто носить с собой в кармане, или хранить в шкатулке. Конечно, было бы лучше инкрустировать артефакт в кольцо, но, к сожалению, кольца делать я не умею, а заказать подходящее просто не было времени.

– Что ты, в этом нет никакой необходимости. Я буду только рад носить на шее твой подарок. Вот только я не совсем понимаю, зачем он, если есть твой?

– Ты ведь не всегда со мной, – отвечаю ему. – А тебе следует быть осторожным всегда.

– Я бы хотел это исправить. Хочу каждый завтрак, обед и ужин проводить с тобой. Говорить о чем-то, или просто вместе молчать, – задумчиво произносит он. – Но ты права, могут быть исключения, и это вещица будет очень полезной и ценной для меня. Спасибо за заботу, Лина.

– Пожалуйста, – с улыбкой отвечаю я.

Проверяем блюда и, убедившись в их безопасности, приступаем к ужину.

– Рейгар, так почему ты так внезапно уехал? На какую мысль тебя натолкнули мои слова?

– О, твои слова открыли мне глаза на многое, – с горькой ухмылкой отвечает он. – В первую очередь я понял, что стоит проверить моего приближенного, который до этого был вне подозрений.

– Да? И кто же это?

– Сайгон Рейвер. Он долгие годы был моей правой рукой и возглавил сражение после моего исчезновения. Именно ему досталась победа нашей армии. Хотя он просто занял мое место, когда победа и так уже была у нас в руках.

– Знаешь, я тоже подумала, что все произошло слишком странно и подозрительно. Долгие месяцы длилась эта война, но стоило тебе исчезнуть, как все тут же благополучно завершилось.

– А ты не думала о том, что я просто сдал позиции и вел неверную тактику? – усмехается Рейгар.

– У меня не было ни капли сомнений на твой счет, – с полной серьезностью отвечаю я. – У тебя колоссальный опыт, серьезные победы за плечами, и ты просто не мог совершить какую-то ошибку, которая повлекла бы наше поражение.

– Спасибо. Приятно слышать, что ты не утратила в меня веру, когда весь мир усомнился, – вздыхает он и сжимает губы в тугую линию.

– Но почему Сайгон не вызвал у тебя подозрений с самого начала? – удивляюсь я.

– Понимаешь, когда я очнулся и понял, что мой нескончаемый кошмар окончен, то внутри меня что-то поменялось. Все, чем я так дорожил прежде, все, что ценил, стало таким незначительным и пустым, что присвоение Сайгоном победы не всколыхнуло во мне ничего. Совершенно. Я просто принял это как данность и даже не задумался, почему так произошло. Но когда ты сказала мне про то, что мы перестаем замечать изменения в отношении человека, основываясь лишь на прошлом, то я сразу вспомнил обо всех моментах за последние годы, которые должны были меня насторожить. Но я будто не хотел этого замечать прежде. И вдруг прозрел. С твоей помощью.

– Я очень рада, что смогла тебе помочь, – киваю я. – Но… Что сказал Сайгон? Как он объяснил свое предательство? Хотя, как такое объяснить… И что с ним теперь будет? Его казнят?

– К сожалению, его вина – это пока лишь моя догадка, – смутившись, отвечает Рейгар. – Сейчас мои обвинения в его сторону голословны. Но я поговорил с королем, и он поддержал мое прошение проверить Сайгона артефактом правды.

– А такой существует? – удивляюсь я. – Мне казалось, что о нем говорят лишь для устрашения народа, чтобы сократить преступность.

– Он существует, – кивает Рейгар. – И мы обязательно узнаем правду, когда Сайгон объявится.

– А он что, пропал?!

– Как и все воины, он отправился в заслуженный отпуск после долгого сражения, – разводит руками Рейгар. – Вот только дома его не оказалось, поэтому пока нам придется ждать его возвращения, где бы он ни был.

– И король не отправил людей на его поиски?

– Не отправил, – мотает Рейгар головой. – Хотел, но я остановил. Напомнил ему, что нельзя вызывать лишних подозрений. Иначе рискуем тем, что Сайгон будет подготовлен к проверке и выпьет зелье, искажающее показания артефакта.

– О таком я тем более не знала, – задумчиво протягиваю я и тут же добавляю: – А наших слуг мы ведь может проверить этим артефактом, так ведь? Почему тогда до сих пор этого не сделали?

– По той же причине, по которой нельзя отправляться на поиски Сайгона, – с усталой улыбкой отвечает Рейгар. – Кто бы ни был предателем, Сайгон, или кто-то еще, он может узнать, что его пешек раскрыли, и это станет для него поводом принять меры.

– Но ведь кто-то из слуг выполнял приказы этого самого предателя! – настаиваю я. – И когда узнаем, кто в нашем доме идет против тебя, то сразу же узнаем имя того, кто это организовал.

– Милая Лина, – усмехается Рейгар, глядя мне в глаза. – Ты хочешь действовать на эмоциях, но здесь требуется подход с холодной головой. Неужели ты думаешь, что заказчик действовал напрямую? Конечно же он бы так не поступил. Между ним и пешкой в нашем доме есть промежуточные звенья, и их может быть очень, очень много. И начинать надо с головы, а не с хвоста. Зверь без головы падет, а вот без хвоста лишь сильнее обозлится.

– Ты верно рассуждаешь. И абсолютно прав. Мои эмоции заглушают разумные мысли. И в этом моя извечная ошибка. Мне нужно лучше контролировать себя, – хмурюсь я.

– Нет, не нужно, – улыбается Рейгар и протягивает мне руку. – Позволь мне быть тем, кому нужно сохранять холодную голову и решать все проблемы. А ты оставайся такой, какая есть.

Сердце сжимается в груди, а рука невольно тянется к Рейгару, и я вкладываю свою ладонь в его.

Все похоже на какой-то сказочный сон. Может, на самом деле я не спасла Рейгара, а оказалась растерзанной дикими зверями в том лесу? И сейчас я просто мертва и живу в своих самых заветных мечтах.

– Это твоя природная сущность – быть эмоциональной, хрупкой и уязвимой, – продолжает Рейгар и нахмуривается. – Вот только в прошлом я позабыл об этом, но хочу исправиться сейчас. Мне нравится твоя эмоциональность. Ты так прелестно смущаешься, когда я говорю тебе комплименты. Искренне и бурно радуешься приятным моментам… Ты мой источник приятных эмоций, которые я к своим годам не научился испытывать. Но рядом с тобой я начинаю чувствовать то, чего не ощущал прежде. Непривычно, но мне это нравится.

– Я не узнаю тебя, Рейгар, – ухмыляюсь я. – Ты словно не тот мужчина, которого я знала прежде.

– Ты права, я изменился, и сам это чувствую, – кивает он. – И я хочу, чтобы ты забыла прежнего меня и узнала настоящего. Знаешь, мне кажется, будто прежний Рейгар умер, а новый только начинает настоящую жизнь. И все, чего я сейчас хочу, это быть рядом с тобой и нашим сыном.

– Рэнли счастлив быть с тобой рядом, – с тоскливой улыбкой подмечаю я.

– А ты, Лина? Ты счастлива, что я рядом? – спрашивает Рейгар и, судя по его интонации, сам не верит, что получит положительный ответ.

Осторожно вытягиваю ладонь и облокачиваюсь на спинку стула, готовясь к откровению.

– К сожалению, я не знаю, что тебе ответить. Слишком много в нашем прошлом случилось плохого…

– Я виноват перед тобой, – перебивает меня Рейгар. – Я осознаю это, правда. Как и то, что мне придется искупить ту боль, что я причинил тебе, и которую ты испытываешь до сих пор.

– На самом деле нет, не испытываю – мотаю головой. – Ты, и правда, заставлял меня страдать. Но эти удушающие чувства остались в прошлом, они испарились из моего сердца. Вот только в памяти все осталось, она все хранит. Да, я была глупа и требовала любви, которой просто неоткуда было взяться. Я спутала ее с притяжением, страстью, а ты нет. Ты, как и всегда, смотрел на все с холодным разумом. Только потом я поняла смысл твоих слов: истинность и любовь – не одно и то же. Но ты мог быть со мной снисходительнее. Честно сказать обо всем, а не ставить перед фактом, не говорить о том, что нужна лишь для продолжения рода. И если уж избрал для любви другую женщину, то мог бы проявить ко мне хоть каплю сочувствия и уважения и сделать так, чтобы я никогда об этом не узнала.