СТРАТЕГИЯ: Спасатель - Вадим Денисов

   Вот в такой разведочный рейд мы сегодня и едем, ведь, кроме вышесказанного, никто пока не отменял и "шанхайский" вариант прорыва. Здесь машину продать, там купить другую — и по суше. И вот тут знание и понимание, насколько опасен путь через Нью-Дели — критично важны. Сколько от Шанхая на запад до Нью-Дели, я так и не понял. Кто говорит, что недалеко, а кто и про сотню километров заявляет. Как же устаешь от всего этого незнания, от закрытости информации! Надоело.

   На заправке НПЗ я управился быстро, уже опытный.

   А в первый раз прикатил с модной пластиковой канистрой, меня сразу же завернули, не положено им в пластик заливать, персонал АЗС боится статического электричества. Хорошо, в магазине поменяли на "люминь", без разговоров. Но ведь продали же, суки!

   Легкий ветерок на Рейне, кудрявые облака пришли в движение, полетели на восток. Зашевелились кроны деревьев на той стороне. Два аиста снялись и полетели на юг, к большой заводи правого берега.

   "Гугль" нетерпеливо покачивается на слабой речной волне, стоит наготове, заправленный, ух, дерзкий какой! Осталось лишь закинуть на борт привезённое — покупки, горючее, сумки с оружием, и можно в путь, наш вводно-моторный друг готов к путешествию, остальное уже внутри. Пять штук канистр на секс-запаснике не трогаем. Спрятавшаяся в подсобке, сильфида примеряет обновки. А я уже в нарядном варианте, лёгком, выставочный экземпляр. Хорошо-то как в труселях под названием "шорты", да в маечке! Отвык.

   Причал Ленни находится рядом с местом швартовки "Клевера". Широкий мотобот стоит уныло, даже палубный пулемёт нос повесил. Скука, полковник, скука.

   Шкипер, конопатый Ули Маурер, стоит в чёрной майке, смотрит на меня, на реку, на катер и тоже скучает. Вот прямо так — стоит рядом со мной, и неизбывная тоска в глазах. Нос у него облез от солнца маленькими лохмотьями, а вот загара на теле ноль. Лишь веснушки-конопушки проявились пуще прежнего, особенно на плечах — нагло просвечивают через кудрявую белую шерсть. Ещё немного, и они ему заменят загар.

   — Значит, в Шанхай собираетесь? — уныло переспрашивает Маурер, — протягивая мне "маузер". — Классный ствол...

   Как тяжко вздыхает капитан. И ствол не для него, и Шанхай ему не по уставу. Стой себе на причале, как пёс цепной, жди команды Хозяина. Понимаем.

   — Ага, — коротко отвечаю я, укладывая "маузер" в чехол.

   — И чего вам только дома не сидится, — больше фальши в голосе человеческом просто быть не может.

   — Так надоело же, — искренне сказал я. — Чего сидеть-то? Да и... Это же не староземная Швейцария.

   И тут же спохватился.

   — Виды не те, — поправился я. — Хотя вполне, вполне.

   Проклятье, ведь зарекался же не говорить так, и из соображений безопасности, ну, и... просто жалко мужика. Тут шкипер вообще сошёл с лица. Уже не сорок лет с виду, как оно и есть на самом деле, а все шестьдесят. Точно, сегодня вечером напьётся в одиночестве, есть у него такой грешок.

   — А меня никуда, — констатировал Ули очевидное.

   — Брось! Организуй испытательный пробег, в машине всегда что-то чинится, вот тебе и мотив. Вот только горючее...

   — Какое там горючее, — пренебрежительно отмахнулся Ули. — Неужели у старого шкипера не найдётся запасов? До Шанхая хватит, а там заправиться можно.

   — Точно, можно? — уточнил я. Самый насущный вопрос. — Просто и мы так хотим сделать, не знаем, насколько это большая проблема.

   — Проблемы? Какие проблемы? — немедленно возмутился "альфа". — Стоит только тебе найти Мустафу, капитана "Меконга", и сообщить о небольшой просьбе Ули Маурера, как все эти твои "проблемы" растворятся в Рейне. Даже если его не будет, помогут его друзья. Или швейцарцы, их там немало.

   — Он реально поможет заправиться?

   Шкипер только хмыкнул и гордо замолчал.

   Как же ты раньше-то не подумал, Федя! Конечно, тут Река, "рука руку моет" и всё такое, Водное Братство. А уж капитаны двух крупных рейнских судов — это каста высшего разряда. Похоже, топливная проблема "драпальной экспедиции" близка к разрешению, горючее в Шанхае будет. Вопрос в цене, но, как мне хорошо известно, все валюты швейцарского анклава в Шанхае ценятся, они выше курсом. А расчётно-денежной единицы, аналогичной местным "квотам", в индийском анклаве просто не существует. Есть, по слухам, какие-то магазинчики, где торгуют канальной продукцией, и не более того.

   Да швейцарцы в Шанхае есть, это всем известно. Случались ещё до моего появления небольшие волны прибытия "лостов", уже после Начала, второй эшелон. И далеко не все из "новых" решили осесть в Базеле, кому-то местные порядки не понравились, кого-то просто не захотели тут видеть, и они отправились дальше, предпочли осесть в Шанхае. Человек пятнадцать там точно есть. Вот ведь, отдельно живут, но на Ярмарку ездят — рационально, выгодно. А у "альфы", как всегда, везде прихваты, везде особые отношения.

   — Ну, так в чём же тогда дело? — я только шучу, я не взаправду, знаю, не покинет "Клевер" постылый родной причал. — Придумывай ходовые испытания, и поехали с нами, караваном, к утру вернёшься, выкрутишься, нормально.

   — Ха! Нормально? У русских так можно? Не выполнить приказ, отойти самовольно, без согласования?

   — Можно, можно, — подтвердил я. — У нас даже боевой корабль как-то сбегал на Балтике. От Брежнева.

   — Ух, ты! И что? — оживился Маурер.

   — Догнали самолётами, постреляли, загнали. Расстреляли.

   — А... — понимающе кивнул Ули и опять повесил голову.

   Оцените, какой Федя-рейнджер тактичный человек. Как Клинт Иствуд. Да, какого чёрта, может, вот это, наоборот, и поможет мужику разгрузиться, а не держать тоску в себе. Страшно представить, каково матёрому капитану неделями стоять без движения у пирса.

   — Ну, тебе, дорогой мой старина Ули, здесь волноваться не о чём, — продолжил я свои "психотерапевтические шуточки", — самолётов в анклаве пока не наблюдается, не догонят. А геликоптер скрылся в неизвестном направлении.

   И тут случилось неожиданное. Ули сделал совершенно серьёзное лицо, быстро шагнул ко мне, взял крепкой рукой за плечо и резко развернул в сторону замка Бёрн.

   — Смотри, Тео.

   — Куда? — растерялся я. Хорошо, в глаз не дал.

   — На главную башню, видишь?

   — Чего я там не видел, — и дёрнул плечом, вырываясь и захвата.

   — Бинокль возьми.

   Ничего не понимая, я достал из сумки и поднял к глазам новенький "кэнон". И что там диковинного? Камни да камни, флаг, антенны торчат. Всё, как обычно. Стандартный для "свисской" армии пулемёт "Штейр-Солотурн" S2-200. И что? Труба какая-то, я тряпках... А это что? Да быть не может.

   — Увидел?

   — Что это, Ули? — прошептал я.

   — Что, что, — скрипнул зубами шкипер. — Автоматическая 20-мм зенитная пушка фирмы "Эрликон", самая настоящая, зенитка старой модели, разработки 1927 года, её позже назвали модель 1S.

   — У Бёрна есть "эрликон"?

   — Как видишь.

   Мама дорогая.

   Кто же не знает оружие, название которого стало нарицательным! Какие только страны этот "автомат" не поставили в строй, в США он до сих пор стоит на вооружении судов береговой охраны. И мы присматривались, пока не сконструировали свою пушку ШВАК.

   — Слушай, но как же тогда удрал этот Жан Ренггли?

   — Умный потому что, вот и удрал. Сразу, как взлетел, ушёл в мёртвую зону, "эрликон" ведь только по речной стороне работать может, его вообще со стороны Базеля заметить невозможно, там у него сектора нет. Или переставлять надо. Помнишь, ты меня как-то спрашивал, почему вдоль берега не установлены укрепления, ограждения... Зачем? Это чудовище разнесёт всё.

   Да уж. Эта пушка небеса шьёт, если не ошибаюсь, километра на три, а по горизонтали за четыре километра лупит, как раз до поворота реки. С таким сторожем "Клевер" по-балтийски не угонишь, действительно, никакой авиации не надо.

   Серьёзные ребята в замке Бёрн засели. Гораздо серьёзней, чем я думал до этого момента.

   Теперь уже точно не удивлюсь, если в один прекрасный день ворота откроются и на оперативный простор выкатится уже ожидаемый мной самопальный танк "Железный Капут". В прошлый раз по приколу думал. Сейчас — нет, может он там оказаться, может. Или нормальный такой "шушпанцер", из самосвала сделанный, ржаво-коричневого окраса, с ротным миномётом на угловатой клёпаной башне, воплощение постапокалипсиса.

   — Она с радаром спарена, не знаешь? — что уж теперь юлить, спрашиваю прямо, под впечатлением.

   — РЛС поставили, антенна в коконе, почти незаметна, но больше для порядка, кругом горы, река поворачивает в обе стороны, уходит за высоты, так что смысла в ней никакого. Автоматики нет, сам видел, когда башенный расчёт пушку на "Клевер" ставил, пробовали и это. Без сервоприводов машина.

   — Понял...