Белоснежка для его светлости - Ева Никольская

Первый сюрприз этого вечера обнаружился в тот самый момент, когда его светлость распрягал виверну и отстегивал от седла наши вещи, а я, любуясь золотистой чешуей, обходила крылатую красавицу по кругу. Сложно описать мое удивление при виде высунувшейся из-за мощной лапы мордочки с синими шкодливыми глазами.

– Персиваль! – воскликнула я, обескураженная его появлением. – Но как…

«Мы держались… за хвост», – сообщил песец ментально.

– Мы?! – взвыла я и, подбежав к пушистому довеску, умудрившемуся просочиться сквозь охранную систему острова тем же способом, что и я, только в качестве проводника у Персика была Лота, а не Варг, поняла, что этот любопытный дух увязался за нами не один, а в обществе скромно потупившей глазки Виры. – Да вы совсем обалдели! – всплеснула руками я. – Вас же могло убить охранными чарами!

«Ну не убило же, – философски тяфкнул песец, а летающая доска согласно моргнула.

– У нас там что, зайцы? – усмехнулся милорд, прекрасно слышавший (да и видевший тоже) безбилетных пассажиров.

– Лисы, – с фальшивой мрачностью буркнула я, – безбашенные.

– Все в хозяйку, – «поддел» меня муж, по-прежнему улыбаясь, и, закончив возиться с седлом, позвал нас всех в замок, к входу в который вела извилистая каменная лестница без перил.

Естественно, подниматься пешком я не стала. Зачем, если скайтовир сам увязался? Закинула на шею Персиваля, встала на доску и полетела наверх с веселым смехом и мысленными препирательствами с одним хитроумным духом, готовым охранять меня даже на свидании. Интересно, от кого?

«От всех тех, кто это свидание попробует испортить, – отозвался мой пушистый друг и с улыбкой, умильно смотревшейся на его острой мордочке, добавил: – Ты же хочешь уединиться с мужем, вот мы с Вирой об этом и позаботимся».

– Все-то ты знаешь, – хихикнула я, подразумевая, что кто-то решил строить из себя умника.

«А то ж» – принял мои слова за похвалу Персик и даже распушился от гордости.

Разубеждать его я конечно же не стала. Настроение было чудесным, и явление этой парочки оказалось очень кстати, так как помогло мне расслабиться, отринув былую напряженность. Варг, не имея возможности взлететь, заметно от нас отстал, и поэтому с хранителем острова, вышедшим навстречу редким гостям, мы столкнулись первыми. Не знаю, что подумал маг, узрев перед собой летающую девицу с песцом на шее, но явно что-то не очень хорошее, потому что глаза его полыхнули белым светом, а ладони охватило серебристое пламя.

– Не-не-не! – выставив вперед руку, запротестовала я. – Мы пришли с миром…

«И с эррисаром», – подсказал поджавший хвост Персик.

– И с Варгом Лиамом! – озвучила я на всякий случай имя нашего проводника, а то вдруг решит, что снежная леди явилась с предводителем своего крыла покушаться на охраняемую светлыми территорию. К Аштарэту такое недопонимание!

Маг, судя по ироничной улыбке, тронувшей его губы, больше не собирался нас убивать, да и вообще, наверное, не собирался… просто рефлексы сработали. Он стоял на каменной площадке возле входа в башню, смотрел на зависшую в воздухе меня и, чуть склонив к плечу голову, все так же странно улыбался, не произнося ни слова. А я в свою очередь с не меньшим интересом изучала его. Высокий, худощавый и какой-то нескладный, словно подросток, хотя, судя по лицу, дала бы этому человеку лет тридцать, может, тридцать пять, но если он тут уже все двадцать торчит, то ему, вероятно, больше. Волосы длинные, седые, заплетенные в косу, похожую на те, что предпочитают носить снежные лорды, а глаза совсем белые, даже светлее, чем у Варга. Тоже милорд?

– Милорд Видар Дэйрар, приветствую! – подтверждая мои выводы, громко проговорил эррисар, поднявшийся на площадку. На что смотритель маяка лишь чуть склонил голову в вежливом полупоклоне.

– Я так понял, визит неофициальный? – спросил он, по-прежнему улыбаясь, отчего мне стало как-то неловко.

– Все верно. Пришло время выпустить на волю скрилов, – сказал Варг, разжигая мое любопытство. Кто такие скрилы и зачем их выпускать, я не знала, но выяснить очень хотелось.

– Я так и понял, – снова кивнул хранитель, делая шаг в сторону, будто уступая нам дорогу. – Милорд, леди, с вашего позволения, – и, снова нам поклонившись, шагнул в пропасть. Я инстинктивно дернулась за ним, но муж остановил, вовремя меня перехватив.

– Портал, Белоснежка. Видар единственный маг, способный создавать порталы, как это делают демоны Изнанки[13]. Жаль, что расстояния из-за недостатка магической энергии пока невелики и стабильность под вопросом, но он над этим работает. Система пространственных переходов охватывает территорию этих двух островов, – кивнул он на участок суши, расположенный на приличном отдалении от нас, и я задумчиво посмотрела на пасть огромного грота, которая, казалось, переливалась разными цветами.

– Там что находится? Радужная пещера? – спросила, прищурившись.

– Она самая.

– И хранитель может попасть туда за считаные секунды? – продолжила любопытствовать я, позволяя мужу все так же обнимать меня, стоящую на доске, хотя прикинувшемуся воротником песцу и было, судя по приглушенному кряхтению, тесновато.

– Да. Видар – наш главный козырь в случае прорыва, который не смогут остановить дежурные группы стражей.

– Он очень сильный маг, да? – глядя уже не на остров, а в глаза мужа, шепотом спросила я.

– Один из самых могущественных артефакторов нашего крыла, – понизив голос, отозвался его светлость и крепче стиснул мою талию.

– Фыр-фырк! – громко чихнул белый лис, испортив момент не хуже, чем это сделал Ингольв в кабинете.

«Снежка-а-а! – ментально заскулил воплощенный дух. – Я собирался охранять ваш покой, а не работать шерстяной прослойкой между разгоряченными телами, от которых за версту фонит желанием! Я охранник, а не вуайерист!» – гордо заявил «воротник», который я с удовольствием сняла с шеи. Да и сама с доски слезла, ступив на ровную поверхность скалы.

– Куда дальше? – спросила мужа, хитро щурясь. – Выпускать таинственных скрилов?

– Именно, – с серьезным видом ответил он, подавая мне руку.

На закате…

Я была очарована. С того момента, как поднялась под купол и, очутившись в просторном помещении с огромными окнами, разделенными каменными простенками, увидела, как Алин раскрашивает золотистой кистью морскую лазурь. И мне казалось тогда, что нет ничего романтичнее и прекраснее, чем ужин вдвоем в этом удивительном месте. Но я ошибалась!

Они появились из голубоватой дымки, затянувшей зал, отчего возникло ощущение, что мы находимся на облаках. Полупрозрачные создания, сотканные из тумана и грез. Изящные, грациозные, восхитительно красивые скрилы напоминали змееподобных драконов, сошедших со страниц иллюстрированных книг. Хотя нет, эти постепенно уплотняющиеся иллюзии были родом из деревянной шкатулки, которую принес Варг, пока я любовалась закатом. Неприметная с виду, она таила в себе настоящее сокровище, и именно его решил подарить мне муж.

Наблюдая за тем, как наливается цветом чешуя кружащих вокруг существ, я думала, что это станет главным впечатлением вечера, и… снова ошиблась. Два гибких, словно ленты, скрила, облетев нас, устремились через открытые окна к оранжевому диску уходящего на ночной сон светила, но едва они покинули башню, как мир начал меняться. Безмятежное море забурлило, вскидывая вверх гребни разыгравшихся волн. А несколько секунд спустя и вовсе начало преображаться из привычной глазу стихии в нечто невероятное. Из воды один за другим вырастали призрачные замки. Абсолютно невообразимые строения, превращавшие морской пейзаж в сказочный город, среди арочных пролетов которого летали растущие на глазах «драконы».

Картинка оказалась столь натуральной, что я невольно начала сомневаться в ее иллюзорности. Особенно когда муж спросил, не хочу ли покататься на скрилах. Не до конца понимая, что он имеет в виду, кивнула и в тот же миг очутилась верхом на гибкой спине, покрытой гладкой чешуей. И пусть это была не настоящая я, а всего лишь моя частичная проекция, эффект полного присутствия оказался сногсшибательным. Эмоции захлестнули, предвкушение сумасшедшего полета, который я не позволила бы себе в реальности из-за обычных правил безопасности, смел страх от неожиданного перемещения. Сейчас было позволено все. Я чувствовала сильное тело скрила как продолжение собственного и могла управлять им, не произнося ни слова. Достаточно было просто захотеть, и мой крылатый ящер исполнял желание. На соседнем змее сидел Варг, и, как и я, наслаждался безграничной свободой.

Нечто подобное я встречала на снежном балу, когда посещала зал иллюзий, воплощающий в жизнь человеческие грезы. Тогда волшебная комната воссоздала мою задумку, сейчас же я словно попала в чужую мечту, поэтому наша сумасшедшая гонка казалась абсолютно непредсказуемой и оттого реальной. Сорвавшись с места, мы устремились под арку, вершина которой тонула в золотистых облаках. Потом резко упали вниз, но, так и не коснувшись воды, снова взмыли в воздух, пролетев сквозь подсвеченный мириадами огоньков зал одного из призрачных дворцов. А когда снова вырвались на свободу, больше не было меня и скрила по отдельности, мы стали с ним единым целым.