"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17 (СИ) - Буторин Андрей Русланович

Тут подошел и старик. Дракон кинулся к своему спасителю и попытался обнять того крыльями. Старец увернулся и засмеялся:

— А вот меня некому будет лечить, если ты меня раздавишь!

Горыныч тоже стал смеяться, пуская в небо огненные фейерверки. А отсмеявшись, спросил:

— Чем я могу вас отблагодарить? Давайте, домой отвезу!

— Спасибо, — поклонился старик. — Но я и сам дойду. — Он и правда развернулся, собираясь уходить.

И тут Брок вспомнил о деле.

— Постойте, — дернулся он вслед старцу. — Вы не знаете, как нам найти замок Кинг-Конга… то есть, Каакоонга?

— А зачем вам его замок? — удивился старик.

— Низачем, — пожал плечами сыщик. — Нам его хозяин нужен.

— А хозяин вам к чему?

— А вот этого, простите великодушно, я вам сказать не могу! — заупрямился Брок. — Но у нас к нему очень важное дело.

— Ну, если важное!.. — заулыбался старик. — Тогда давайте провожу.

— А это далеко?

— Не далеко, но и не близко.

— Так я довезу! — замахал крыльями Змей Горыныч. — Во мне сейчас столько силы! Горы готов свернуть!

— Горы сворачивать не стоит, — сказал старец. — А полететь можно. Любопытно даже.

— А нас снова не собьют? — насупила бровки Сашенька.

— Просто не надо лезть на рожон! — буркнул сыщик.

— Пусть только попробуют, — выступил Константин Петрович, — головы пооткручиваю!

— Не надо никому ничего откручивать, — улыбнулся старик. — Путь до замка свободен, там нет селений.

— А у самого замка не обстреляет нас охрана? — подал голос мальчик Костя.

— Не обстреляет, — сказал старец с непонятной уверенностью.

— Тогда вперед! — провозгласил Брок и полез на левую шею Горыныча, уступив центральную почетному гостю.

Саша села позади отца, Константин Петрович с Костей — на свое прежнее место. Змей Горыныч спросил:

— Все готовы?

Услышав в ответ единодушное угуканье, он легко, без разбега, взмыл в ярко-синее небо.

…Замок Каакоонга был красив. Даже издалека. Он казался аппликацией, вычурным рисунком на ярко-синем листе неба, иллюстрацией к волшебной сказке. Высокие резные башни и ажурные башенки казались продолжением скалы, на вершину которой прилепился замок. Желто-серые стены в ослепительных солнечных лучах выглядели так, словно были сложены из пыльных золотых слитков.

— Ух ты-ы-ыыы! — восторженно ахнул Костя. Взрослые завороженно молчали, но в глазах каждого читался тот же детский восторг. Сыщик Брок на пару мгновений забыл даже о пресловутом кредо насчет невозможности чудес.

Замок приближался. Конечно, на самом деле это Змей Горыныч со своими седоками подлетал к скале, но, поскольку никто не отрывал взгляда от произведения неизвестного зодчего, то каждому казалось именно это: приближается замок…

Первым подал голос Горыныч:

— Куда лететь? Прямо к замку, или у подножия садиться?

— А ты сядешь возле замка? — поинтересовался Брок у коллеги.

— Вряд ли… — трезво оценил перспективу Змей.

— Чего тогда и спрашиваешь?

— Ну… я бы мог вас того… десантировать…

— Ага! А стража нас десантирует дальше — через стену!..

— Ну, тогда садимся внизу, — сделал вывод Змей Горыныч.

— Давай, — разрешил Брок. — А там уж будем думать.

Дракон плавно приземлился у подножия скалы. Склоны ее и впрямь оказались настолько крутыми и гладкими, что нечего было и думать, чтобы забраться наверх — тем более, без специального альпинистского снаряжения.

Брок, кряхтя, слез с шеи Змея и подошел вплотную к горе. Потрогал теплый серый камень и сказал:

— М-м-мда!..

— Вот именно, — согласился Константин Петрович, тоже пощупав скалу. Сашенька и Костя не преминули повторить действие отцов. Даже Горыныч провел по каменной стене крылом. Лишь седовласый старец спокойно стоял в сторонке.

Брок, хмуро покачивая головой, подошел к нему.

— Благодарю вас, э-э-э… не знаю вашего имени, простите…

— Каакоонг, — представился старик.

— Благодарю вас, уважаемый Каакоонг, за всё, что вы для нас сделали!.. Не смею вас больше задерживать. Или вас всё-таки подбросить до дому?

— Да вы меня уже, собственно, подбросили, — спрятал улыбку в бороду старик.

— Ну, тогда позвольте откланяться! — Брок и в самом деле низко поклонился. — Спасибо еще раз! — Затем сыщик повернулся к спутникам и предложил: — А давайте покричим все разом?

— Что именно? — спросила Сашенька, которая как-то странно глядела на отца. Остальные, впрочем, тоже.

— Как что? — удивился Брок. — Вот так покричим… — он набрал полную грудь воздуха, задрал голову, приложил ко рту ладони рупором и заорал: — Ка! А! Ко! Онг!!!

— Что? — откликнулся старец, который всё еще стоял рядом и улыбался в бороду.

— Не мешайте, дедушка! — раздраженно бросил сыщик. — Идите уже домой. — Брок снова задрал голову и завопил пуще прежнего: — Каа!!! Ко!!! О-о-ооонг!!!

— Я тебя слушаю, — снова ответил старик.

— Да уведите же его кто-нибудь! — топнул сыщик. — Не дают работать!.. И почему, кстати, никто не помогает мне кричать?

— Так вот же он… — сказал мальчик Костя.

— Кто?

— Каакоонг.

— Ну, и?.. — воткнул Брок руки в бока и склонил голову, сверля мальчика взглядом.

— Так его не надо кричать… — растерялся Костя.

— Почему?

— Так вот же он! — повторил мальчик.

— Кто?

— Стоп-стоп-стоп! — выступила вперед Сашенька. — Вы уже по второму кругу пошли, дорогие мои! Папу уже переклинило и заело.

— И ты туда же? — обиделся Брок.

— Куда?

Сыщика вопрос дочери поставил в тупик. Он почесал затылок и сказал:

— Что вы все так на меня смотрите? Даже Каакоонг — и тот, видите ли, уставился!.. — Тут Брок неожиданно запнулся и нахмурил лоб: — Так-так-так-так-тааак!.. Что это я сейчас сказал?.. Я сказал: Каакоонг? Ну да, я сказал: Каакоонг… А почему я так сказал? Так-так-так-так-тааак!.. Главное, чтобы мысль не ускользнула!.. — Брок запустил пятерню в волосы и принялся расхаживать возле скалы.

— Папа! — встревоженно позвала Сашенька. — Я знаю, почему ты так сказал.

— Да? — остановился Брок. — И почему же, интересно знать?

— Потому что вот он — Каакоонг, — показала на старика девушка.

— Я знаю, — кивнул сыщик, не понимая, что хочет сказать ему дочь.

— Так ведь это он и есть! Каакоонг. Тот самый, кто нам нужен. Тот самый, кому ты сейчас кричал…

— Так что, выходит, докричался? — взъерошил волосы Брок.

— Можно сказать и так, — еле сдерживая смех, шагнул к сыщику маг. — Так что ты от меня хотел?

— Постойте, так вы что — и есть тот самый маг Кин… Каакоонг?! — дошло наконец до сыщика.

— Тот самый, да, — склонил голову старец.

— А чего ж вы молчали?!

— Я не молчал. Когда ты меня звал, я отзывался.

— Он отзывался, папа, — закивала Сашенька, но Брок свирепо шикнул на дочь.

— И-и… — протянул сыщик. — Где бы нам побеседовать? Может, поднимемся к вам?..

— Не хочу показаться негостеприимным, но, боюсь, у меня вашему трехголовому другу будет несколько тесновато…

— Пусть здесь подождет… — начал было Брок, но Горыныч запротестовал:

— Ничего себе! Там моя судьба решаться будет, а мне на травке загорать?! Нет уж, давайте здесь!

— Ну, здесь так здесь, — поджал губы Брок. Видно было, что поговорить с магом ему хотелось без свидетелей. Но он понимал, разумеется, что это и впрямь было бы несправедливо по отношению к остальным. И он спросил Каакоонга: — А вам-то здесь как будет, удобно?

— Чего ж неудобного? — улыбнулся маг и сел на траву, сделав приглашающий жест рукой. Все последовали его примеру. Трава была неправдоподобно зеленой, шелковистой, мягкой и очень приятно пахла. Змей Горыныч не удержался и выдернул зубами пучок, пожевал, выплюнул и тоже развалился на живом ковре.

— Так о чем мы будем разговаривать? — повторил вопрос Каакоонг.

— Можно, я начну? — поднял руку Брок. И, не дожидаясь ответа, сказал: — Видите ли, уважаемый Каакоонг, наша главная проблема, что все мы оказались здесь непонятно как, зачем и почему. Вы, случайно, не в курсе, в чем причина этого… э-эээ… фокуса?