Защитник тьмы 3 (СИ) - Седых Александр Иванович

— Слушаюсь, госпожа, — склонил голову слуга.

У него перед глазами в воздухе замерцала зелёная стрелка-указатель. Марк облегчённо вздохнул. Несмотря на неудачу, смерть ему уже не грозит. Хозяйка скора на расправу, но если наказание сразу не последовало, то, возможно, всё обойдётся. Всё же было не в его силах спорить с хозяевами, способными прибить стража.

Кассия ещё долго сидела, задумчиво уставившись в пустоту после ухода слуги. Решение оставить этого мужчину в живых показалось правильным. С некоторых пор что-то скрытое происходит в технополисе. Не зря зашевелились соседи. Вот непонятки добрались и до контролируемых ею территорий. Стандартные решения по устранению соперников не прошли. Не стоит уподобляться соседям и пытаться переломить ситуацию силой. У них это плохо получается. Пришло время переговоров и уступок. Зачем пришельцам чужие замки, если они чувствуют себя дома где угодно, даже в подземельях? Да и слуга оказался со стержнем. Не предал. Не переметнулся на сильную сторону. Надо к нему поближе присмотреться.

Глава 10

Очередные хлопоты

Ещё до выхода из подземелий предчувствие мне говорило, что в этот раз спокойного карантина у нас не будет. Так и получилось.

Отряду для отдыха выделили целый уровень. Жрецы с кристаллами заняли одну отдельную огромную комнату. Остальные небольшими группами расселились в маленьких. Дория с Квинтом устроились в собственном помещении. Да и мы с Эвой уединились в собственной комнате. Ежедневно некромантка посещала нас для занятий магией. Энергетические каналы у неё вполне сформировались. Сделал лишь пару небольших коррекций и только.

Однако уже на второй день Эве пришлось прервать занятия с тёткой. В своей комнате мы совершенно не таились, поскольку нагло заблокировали все системы наблюдения. То же самое сделала Дория в помещении, где она пережидала карантин вместе с Квинтом. Всё же желание научиться чему-то новому у некромантки преобладало и большую часть времени она проводила у нас. Чтобы ещё увеличить скорость её обучения, я утаскивал сознание женщин в виртуальное пространство. Опыты там проводить гораздо безопаснее, чем в реальности.

Представляю, о чём могли подумать наблюдатели, если бы после нашей отсидки помещения превратились бы в обожжённые коробки. Ошибки в магии обычно сопровождаются серьёзными последствиями, чего в моей личной виртуальной вселенной не может быть в принципе. Все процессы непрерывно контролируют аватары и тотемы.

Как раз в разгар очередных занятий воздушные големы-наблюдатели показали, что к нам направляется Цезон. Просто так беспокоить хозяев он бы не стал. Сначала заглянул в комнату Дории. Обнаружив там лишь отдыхающего Квинта, жрец двинулся к нам.

Вынырнув из виртуала, некромантка нацепила на лицо привычную маску недовольства. Это было нетрудно, её выдернули с самого интересного для магов занятия — изучения новых заклинаний. Дория по-прежнему для всех остальных должна играть главную роль в нашей компании.

Жрец не стал нагло ломиться в комнату, а остановился перед входной дверью и через терминал вежливо попросил принять его. Я разблокировал вход. Оказавшись внутри, Цезон приветливо кивнул, но тут же с упрёком на лице посмотрел на нашу троицу:

— Однако устроили вы нервотрёпку наблюдателям, когда одновременно вышли из строя все системы контроля в ваших комнатах. Можно же было вначале предупредить.

— Работают камеры как обычно, только ничего не видят, — ухмыльнулся я.

— То-то и оно, — вздохнул Цезон, — Тесты проходят нормально, а ни звука, ни изображения нет. Хорошо, что дежурные тревогу не подняли и ко мне обратились. Чтобы бедненькие совсем с ума не сошли, я им перечислил места установок всех скрытых камер в комнате жрецов. Ремкомплект позволяет вблизи обнаружить любую аппаратуру. Да и отключить её труда не составляет. Конечно, у себя я ничего подобного делать не стал.

— Надоело прикидываться обычными людьми, — проворчала Дория, не меняя недовольного выражения лица. Она кивнула на кресло у стены, предлагая гостю присесть.

— Да, я понимаю, — махнул рукой Цезон, устраиваясь на указанное место, — Просто наши люди не привыкли к прямому общению с хозяевами. Одно дело — смотреть выдуманные фильмы про них по сети, и совсем другое — видеть всё воочию.

— Вы из-за этого нас побеспокоили? — продолжала хмуриться Дория.

— Нет, что вы, с этим недоразумением мы сразу разобрались, — покачал головой жрец, — В руководстве поисковиков и наблюдателей сидят не совсем идиоты. Из-за такой мелочи никто не будет ссориться с хозяевами, оказавшими нам неоценимые услуги. Меня попросили переговорить с вами по другому поводу. Кое-кому прямо невтерпёж пообщаться с вами. Если не возражаете, техники подключат ваш канал сети к защищённой линии, — жрец с ожиданием уставился на Дорию.

Моих подсказок тётке не понадобилось. Она сразу догадалась, кто может надавить на руководство квартала. Без местных хозяев здесь точно не обошлось.

— Так уж и быть, давайте вашу связь, — махнула рукой некромантка.

— Тогда не буду вам мешать, — подхватился с места Цезон. Он подошёл к клавиатуре и набрал специальный код, — Сейчас техники включат канал связи.

Я видел в ауре жреца огромное желание остаться. Ему очень хотелось поприсутствовать при разговоре хозяев, но он понимал, что никто ему этого не разрешит. Поэтому быстро покинул комнату.

— И о чём я буду говорить? — вопросительно посмотрела на меня Дория.

— Да кто его знает, какие тараканы живут в головах здешних хозяев, — пожал я плечами, — Разберёмся по ходу диалога. Буду подсказывать тебе мысленно.

В это время мелькнул сигнал вызова на экране компьютера. Дория присела за стол и щёлкнула по клавише. На дисплее появилась заставка с двумя наложенными друг на друга иксами. Наверняка это системное предупреждение о связи с хозяевами. Так и оказалось. На экране возникла толстенная бабища, сидящая в огромном кресле. К сожалению, невозможно чётко рассмотреть ауру через видеоизображение. Лишь умный взгляд собеседницы выдавал присутствие интеллекта.

Шон: — Не верьте своим глазам. На экране подделка. Хорошее синтезированное изображение, но к реальности оно имеет слабое отношение.

Мег: — Ты так думаешь?

Шон: — Это не я так думаю. Это сигналит аватар. Картинка — сплошное надувательство. Лишь лицо реальное, но сильно искажено.

Дория: — Что мне делать?

Мег: — Слегка потопочем ногами. Повторяй за мной.

— Я думала, вам действительно нужен разговор, — с упрёком посмотрела на экран Дория.

— А что не так? — широко распахнула глаза собеседница.

— Вы видите меня такой, какая я есть, — продолжила возмущаться Дория, — а сами спрятались за картинкой.

— Но как… — озадаченно пробормотала хозяйка.

— Не у одних вас есть нужные ресурсы, — с упрёком покачала головой Тёмная.

— Что-то я не понимаю, — задумалась собеседница. Приняв какое-то решение, она продолжила, — Я Кассия. Как зовут вас, мне известно. К сожалению, возможностей каналов связи свободных кварталов недостаточно для обеспечения секретности дальнейшего разговора. А поговорить с вами мне захотелось ещё больше. Максимум на что мы можем рассчитывать — это несколько минут. Если не возражаете, на остальное время я смонтирую специальный ролик для любителей подглядывать и подслушивать.

— Не хотелось бы, чтобы слова, не сказанные мною, но мне приписанные, разошлись в сети, — сразу предупредила Дория.

— Можете не сомневаться, ничего подобного не произойдёт. Подделанный разговор будет состоять лишь из взаимных оскорблений. Для неискушённого наблюдателя этого будет достаточно.

— Хорошо, о чём вы хотели договориться в оставшееся время? — посмотрела на собеседницу Дория.

— Сначала извинюсь за предпринятые попытки вашего устранения, — склонила голову Кассия, — Поверьте, это были стандартные действия в сложившихся условиях. Кому нужны соперники, свалившиеся неизвестно откуда? Теперь же просто хочу договориться. Для этого пришлю переговорщика. О месте и дате встречи сообщит знакомый вам человек. У меня нет желания развязывать войну между нами и ослаблять своё положение. К тому же я предложу вам условия дальнейшего выгодного сосуществования. К сожалению, время заканчивается. Что Вы ответите?