Прекрасное искупление - Ками Гарсия

Что я мог сказать?

- Да. Это было бы здорово.

Когда я проследовал за ним вдоль острых черных камней, то мог услышать голос Линка в голове. “Плохое направление, мужик. Он убьет тебя, сделает из тебя чучело и добавит в свою коллекцию идиотов, которые последовали за ним к его жуткой пещере.”

Это был единственный раз, когда я чувствовал себя в безопасности будучи мертвым, а не живым.

Насколько справедливо и уравновешенно это было?

Привратник скользнул через узкую щель в стене гладкого черного камня. Это было больше, чем отверстие, но не намного. Я прошел боком, потому что не хватало места, чтобы развернуться.

Я знал, что это может быть своего рода ловушкой. Линк описывал существо, которое он встретил, в виде опасного и сумасшедшего животного. Что делать, если привратник ничем не отличается, а только лучше скрывает это? Где был этот глупый ворон, когда он мне так нужен?

- Мы почти на месте.

Крикнул он мне.

Я видел слабый свет вперед, мерцающий на расстоянии.

Его тень прошла передо мной, на мгновение затемняя проход, как узкое пространство, открывая пещеристую комнату. Воск капал из железной люстры, прикрепленной непосредственно к глянцевому каменному потолку. Стены сверкали в свете свечей.

Если бы я не прополз через целую гору, то, возможно, был бы более впечатлен. Как это было, близость к пещерным стенам вызывает у меня только мурашки по коже.

Но когда я огляделся вокруг, то понял, что это место больше походило на музей — с еще более сумасшедшей коллекцией, чем, та, которую ты найдешь, вскопав задний двор Сестер. Витрины и полки вдоль стен были заполненны сотнями объектов. Это была хаотическая коллекция, которая заинтриговала меня, словно ребенок сделал не только сбор, но и каталогизацию. Резные серебряные и золотые шкатулки для драгоценностей стояли рядом с коллекцией дешевых детских музыкальных шкатулок. Блестящие черные виниловые пластинки были сложены в высоких стеках рядом с одним из тех старомодных проигрывателей с динамиком - трубою, такой раньше был у Сестер. Потрепанная кукла Энн сидела на кресле-качалке, а огромный зеленый драгоценный камень, размером с яблоко, покоился на ее коленях. А на полке по центру я увидел переливчатую сферу, подобную той, которую я нес в руках прошлым летом.

Это не могло быть... Светоч.

Но это был он. Точно такой же, как тот, что Мэкон дал моей маме, только цвет был не молочно-белый, а черный, как полночь.

- Где вы это взяли?

Я подошел к полке.

Он бросился передо мной, выхватывая сферу.

- Я сказал вам, я коллекционер. Можно сказать, что историк. Ты не должен ничего трогать здесь. Сокровища в этой комнате не могут быть заменены. Я провел тысячи жизней собирать их. Все они одинаково ценны.

Выдохнул он.

- Да?

Я смотрел на излишне любопытную коробку для завтрака, полную жемчуга.

Он кивнул.

- Бесценный.

Он заменил Дуговой свет. “Все эти вещи были предложены мне у Ворот.” добавил он. “Большинство людей и не-людей, знают, что принести мне подарок -это только вежливость, когда они приходят и стучатся." Он покосился на меня. "Без обид."

- Да, жаль. Я имею в виду, я хотел, чтобы у меня было что-то, чтобы дать вам-

Он поднял лысую бровь.

- Кроме скалы и вороны?

"Да". Я просмотрел ряды кожаных книг, выстроенных в линию аккуратно на полках, корешки книг были подписаны символами и языками, которых я не узнавал. Корешок черной кожаной книги попался мне на глаза. Похоже он сказал … “Книга Звезд?”

Привратник был польщен и бросился вытаскивать ее с полки. “Это - одна из самых редких книг своего вида.” Niadic, язык Магов, я увидел, где были петли по краям обложки. По центру было тиснение скопления звезд. "Существует еще одна такая, как эта -"

- Книга Лун.

Я закончил за него.

- Я знаю.

Его глаза расширились, и он прижал книгу Звезды к груди.

- Ты знаешь о темной половине? Никто в нашем мире не видел это в течение сотен лет.

- Это потому, что это не в вашем мире.

Я смотрел в течение долгого момента, прежде чем исправить себя.

- Наш мир.

Он покачал головой с недоверием. "Откуда ты можешь знать об этом?"

- Потому что я был единственным, кто нашел это.

На мгновение он не говорил ни слова. Я мог сказать, что он пытался решить, лгу ли я или просто я сумасшедший. В его выражении не было ничего, что могло бы сказать, что он практически поверил мне, но как я сказал, было не так уж много, чтобы продолжать — его лицо реально не было лицом и всем.

- Это уловка?

Его скучные зеленые глаза сузились.

- Это не сослужит тебе при игре со мной в игры, если ты ожидаешь найти Врата Далекой Сторожевой Башни.

“Я даже не знал, что у Книги Лун есть другая половина, независимо от того, что Вы рассказали. Откуда я мог узнать о книге, чтобы лгать о ней?”

Это было правдой. Я никогда не слышал, чтобы кто-то упоминал об этом - ни Мэйкон, ни Мэриан, ни Сэрафина, ни Абрахам.

Возможно, они не знали?

“Как я и сказал, баланс. Свет и Тьма являются частью невидимого масштаба, который всегда переворачивается, поскольку мы держимся за края.” Он провел согнутыми пальцами по обложке книги. “Ты не можешь иметь одно без другого. Печально, как это может быть.”

После всего, что я узнал о книге Лун, я не мог себе представить, что было в пределах ее противоположной стороны. А книга Звезд приводит к таким же разрушительным последствиям?

Я почти боялся спросить.

- Есть ли цена за использование той, также?

Привратник пошел в дальний конец комнаты и сел в кресло с замысловатой резьбой, похожее на трон из старого замка. Он поднял термос с Микки Маусом, налил янтарную жидкость в пластиковый стаканчик и отпил половину. Была усталость в его движениях, и я задавался вопросом, сколько времени у него ушло, чтобы собрать коллекцию косвенных ценностей и бесполезных элементов в пределах этих стен.

Когда он, наконец, заговорил, его голос звучал так, будто он был в возрасте ста лет.

“Я никогда не использовал книгу сам. Мои долги слишком высоки, чтобы рискнуть остаться еще больше должным. Хотя там не много остается для них, чтобы забрать, не так ли? ” Он отпил остальную часть своего напитка и хлопнул пластмассовым стаканом по столу. Через несколько секунд он снова ходил, нервный и взволнованный.

Я следовал за ним по другой стороне комнаты.

- Кому вы должны?

Он остановился, затягивая мантию покрепче, как будто она защищала его от невидимого врага. “Дальняя Сторожевая Башня, конечно. ” Было соединение горечи и поражения в его голосе. “И они всегда собирают свои долги.”