Сайтаншесская роза. Эпизод I - Анна Кувайкова

Если раньше напряжение в комнате было велико, то теперь оно буквально ощущалось кожей. Рука Шайтанара, лежащая на моем плече, ощутимо сжалась. Сайтос резко встал, явно готовясь к обороне. Вот только я не поняла, какого упыря я-то вдруг разнервничалась?

Когда арка портала сформировалась окончательно, напряжение достигло предела, но… тут же рассеялось, когда оттуда вынырнул среднего размера снежный барс. Впрочем, он тут же исчез, так как чья-то ладонь с подозрительно знакомым перстнем на безымянном пальце, появившаяся из того же портала, сцапала наглого кошака и втянула его обратно. Барс только удивлённо мявкнуть успел, заставив меня сдавленно хрюкнуть.

В следующую секунду из портала вышел абсолютно спокойный и невозмутимый эльф, от которого за лигу веяло силой и властью. Да, братик может быть и таким, когда захочет, он паинькой только прикидывается!

— Марк! — Я с диким воплем повисла на эльфе, вцепившись в него руками и ногами.

А-а-а-а! Я по нему соскучилась!!!

— Ниэль! — улыбнулся братец, с лёгкостью отцепив мою тушку от себя и поставив на пол, окинул меня внимательным взглядом.

Не найдя никаких подозрительных следов и чего-нибудь ещё, эльф удовлетворённо кивнул и, приобняв меня за плечи, повернулся к Шайтанару.

Ой, что сейчас будет…

Эрхан стоял совершенно спокойно, сложив руки на груди. По его лицу, так же как и по глазам, нельзя было прочесть абсолютно ничего. Вот именно такого Шайтанара я боялась и старалась от него держаться подальше. Лучше бы он злился, честное слово!

— Спасибо, — неожиданно произнёс Марк, едва заметно склонив голову, чем заставил мою челюсть совершенно отвиснуть. — Я твой должник.

— Позже сочтёмся, — усмехнулся эрхан. — Присмотри за ней.

— Обязательно, — хмыкнул братик и повёл меня к порталу, не давая даже возможности обернуться. Если судить по его мыслям, он не хотел давать нам прощаться, понимая, что так будет только тяжелее и мне, и Шайтанару.

— Хелли. — Звук голоса Шайтанара всё-таки заставил меня остановиться и обернуться. Я едва успела поймать брошенный мне сайшесс и ритуальный кинжал. — Ты забыла.

— Спасибо, Шай, — невнятно улыбнулась я и всё-таки смогла выдавить из себя ещё одну фразу: — Я буду скучать.

— Мы ещё увидимся. — Слова прозвучали как приговор.

Хм, вот такого Шайтанара я и люблю.

А по прибытии нас ждали.

Не, ну кто бы мог подумать, что братец притащит меня не куда-нибудь, а в таверну Холла? Не успела я вывалиться из портала, как меня тут же сбили с ног и троекратно облизали. Отбиться не получилось, да и, если честно, не очень-то и хотелось! Пусть у меня теперь всё лицо в слюнях этого кошака, зато в таких родных слюнях!

— Ри, поганец ушастый! — уже, наверное, в двадцатый раз взвизгнула я, когда ирбис попытался в четвёртый раз повторить процедуру приветствия. — Хорош уже, а то у меня скоро кожи на лице не останется, у тебя язык как наждачка!

— Мур-рк! — громко возвестила эта пакость хвостатая и удобно развалилась на полу, пристроив свою пятнистую морду у меня на коленях и блаженно прикрыв глаза.

С улыбкой почёсывая ученика, я наконец соизволила оглядеть помещение. Угу, кабинет Холла…

На кресле сидит непосредственно сам Холл, а на втором пристроился братик. На диване — небывало серьёзные близнецы, а входную дверь спиной подпирает… Летрак?! Ох, ё…

— Всем привет, — неуверенно помахала я ладошкой. — А что все такие серьёзные?

— И это знаменитая принцесса Селениэль? — пренебрежительно усмехнулся кронпринц дроу. — Я разочарован.

— Я тоже, — в ответ усмехнулась я, окинув его ответным многозначительным взглядом.

Думаю, он поймёт, на что я намекаю.

— Мелкая мразь, — тут же зло прищурился дроу.

Похоже, я не понравилась ему с первого взгляда. Да и к упырям его, моё мнение о нём так вообще в пару тысяч раз похуже!

— Летрак, — совершенно спокойно произнёс Марк, — не забывайся.

Недовольно хмыкнув, дроу покинул помещение, довольно громко стукнув дверью. Ха, он ещё и абсолютно невоспитанный? Всё, я в нём разочаровалась окончательно!

— Ну и тип! — Я недовольно поморщилась, поднимаясь с пола, и обратилась к близнецам: — И как вы его терпите? Он точно ваш брат?

Всё ещё сохраняя серьёзные лица, близнецы переглянулись, потом перевели взгляд на меня и всё же, не выдержав, расхохотались:

— Она точно в порядке!

— А вы сомневались? — хихикнула я, перемахнув для достоверности особо неверующих через спинку дивана. — Пока я под присмотром Шайтанара, мне ничего не грозит.

— Вы помирились? — улыбнулся Холл, который, похоже, был в курсе всех дел, связанных со мной.

— Что-то вроде того, — неопределённо махнула я головой, абсолютно не горя желанием вдаваться в подробности. — Холл, а где Лин?

— Она сейчас живёт во дворце Эллидара и работает придворным магом, — как-то вяло улыбнулся аронт. — Лея за ней присматривает. Там они обе в безопасности.

— Ага, и видятся они из-за этого редко. — Из-за спинки дивана, на котором я пристроилась, показалась взлохмаченная сребристая шевелюра аронта-младшего. — Он дико по ней скучает, вот и куксится постоянно.

Холл только виновато на меня посмотрел, признавая правоту своего брата. Ну ничего, скоро всё наладится, и они снова смогут быть вместе. Я обещаю. Я постараюсь как можно быстрее разгрести этот бедлам, что натворили вампиры и демоны. Впрочем, об эрханах теперь не стоит беспокоиться.

— Как я понял, Шайтанар возьмёт Повелителя на себя, — произнёс братец, легко прочитав мои мысли. — Теперь, когда одной заботой меньше, нужно вплотную заняться вампирами. Ниэль, у меня есть подозрение, что до Гильдии некромантов ты просто не дойдёшь.

— У нас тоже! — в два голоса заявили близнецы так, что я испуганно шарахнулась.

Вот добрые дети, а!

— И что бы это всё значило? — подозрительно уставилась я на свою копию, только в мужском исполнении.

— Они хотят отправить нас в Карат, — заговорщицки прошептал Ри, который так и не перебрался на диван, а, встав на колени, обнял спинку как родную и положил на неё подбородок.

— А может, не надо? — тоскливо спросила я, оглядев дружную компанию нелюдей, которые, видимо, смерти захотели, причём отнюдь не фальшивому Кристиану, а мне и Ри! Ну или на крайний случай Летраку.

— Надо, Хелли, надо! — хмыкнул Терен, на что я только кисло улыбнулась.

— Малышка, не боись, мы с тобой! — хохотнул Дерек. — И если от Летрака мы тебя не спасём, то у тебя есть убойное секретное оружие, носящее имя Хантар де Шан.

— О, точно, Хан! — обрадовалась я. — А где он сейчас?

— Разбирается с тем дроу, которым вы обзавелись в небольшой деревеньке, — хмыкнул Холл. — Хелл, ты не перестаёшь меня удивлять. Что ты на сей раз умудрилась натворить?

— Да так, ничего особенного, — переглянувшись с Ри, произнесла я и, так же как и мой ученик, прикинулась невинным маленьким фикусом в кадке. — А в каком смысле разбирается? Он его там не прибьёт, нет?

— Нет, — с улыбкой заверил меня Марк, — он его тренирует.

— Ну тогда всё в порядке, — вздохнула я, мысленно поставив заметку, что надо будет извиниться перед дроу за мою выходку и причинённое беспокойство.

В этот раз я что-то слишком своевольно поступила, и если с близнецами такой номер легко бы прошёл, то перед этим дроу мне очень и очень неловко.

Так, это откуда во мне нежданно-негаданно стыд и совесть взялись, а? Нужно срочно от них избавляться!

«Не стоит!» Два голоса в моей голове раздались одновременно. Ага, что, испугались?

Так, если владелец одного голоса сидит тут, в кабинете аронта, то как насчёт второго?

«Таш, привет! Ты где?» Я привычно потянулась к нитям связи, что связывали меня и полуэльфа с помощью татуировки.

«В Академии, где же ещё! Зайдёшь в гости?» — поинтересовался полуэльф.

«Естественно!» — фыркнула я. Он что, ещё и сомневался? Нет уж, не дождётесь, я никогда не откажусь от возможности заглянуть лишний раз, а заодно и встряхнуть как следует любимую Академию и…

— Рик! — Я аж подпрыгнула на месте, впрочем, следом за мной подскочили и близнецы, только Марк остался совершенно невозмутим, а Холл вопросительно на меня взглянул. — Я хочу увидеть Рика!

— Малышка, ты нас напугала, — вздохнул с заметным облегчением Терен, опускаясь обратно на диван. — Я уже думал, что-то случилось!

— Случилось то, что я очень и очень соскучилась по одному маленькому, но очень милому существу! — заёрзала я от нетерпения. — В общем, ребят, вы как хотите, а я побежала в Академию, меня там уже Таш ждёт. Увидимся за ужином!

— Стоять! — Одна нехорошая личность с клыками (младшая из них) уверенно перехватила меня на полпути к заветной цели, к двери то бишь. — Ты собралась в Академию босиком идти?

— А, это… — Я перевела взгляд на свои босые ноги, потом на Ри и на братика.