Проклятое сердце (ЛП) - Ларк Софи

— Это чудовищное бедствие принимает множество форм — принудительный труд, сексуальное рабство, браки по расчету и торговля детьми. Мы должны сформировать коалиции с такими группами, как Организация Объединенных Наций и…

Я не слушаю Соломона. Пытаюсь проследить линию флагов, понять, почему они расположены таким образом. Какую линию обзора они предоставили бы кому-то в нужном положении.

Высотки на противоположной стороне поля находятся далеко. В миле отсюда. Я не считал их угрозой, потому что только ничтожное меньшинство снайперов могло бы сделать такой выстрел.

На таком расстоянии время полета пули составляет пять или шесть секунд. Пришлось бы учитывать температуру, влажность, высоту над уровнем моря, ветер и скорость полета пули. Даже вращение Земли становится фактором. Математические вычисления сложны, и некоторые из них приходится выполнять на лету, если меняется ветер или угол наклона, или если цель движется.

Снайперы стреляют в голову, если на цели надет бронежилет.

Они не стреляют в тот момент, когда начинается речь. Они ждут, пока спикер войдет в полный поток, когда встанет в нужную позицию и не будет так сильно двигаться.

Яфеу Соломон произносит свою речь уже девяносто секунд. Если кто-то собирается выстрелить в него, это произойдет очень скоро.

Я смотрю через дорогу на высотки, высматривая движение в любом из окон. Не шевелится ли занавеска, или выглядывает лицо.

Вместо этого я вижу мгновенную вспышку. Она появляется и исчезает через четверть секунды. Свет, отражающийся от стекла или металла.

Я не останавливаюсь, чтобы подумать. Я бегу к сцене так быстро, как только могу.

Сначала Соломон ничего не замечает. Я уже почти прямо под трибуной, когда он прерывает свою фразу. Не знаю, узнает ли он меня. Он просто смотрит, застыв на месте.

Схватив зеркальный щит обеими руками, я поднимаю его и поворачиваю к солнцу, крича:

— НА ЗЕМЛЮ!

Я направляю зеркало в сторону высотки.

Солнечные лучи отражаются от широкой плоской поверхности и падают обратно на здание. Если в окне кто-то есть, зеркало направит ослепительный свет прямо на них. Настолько яркий, что он ослепит их.

Я не слышу выстрела. Я просто вижу, как пуля вонзается в сцену.

Соломон едва успел вздрогнуть, не говоря уже о том, чтобы нырнуть за трибуну. Он уставился на пулевое отверстие, слишком потрясенный, чтобы пошевелиться.

Симона хватает его сзади и тащит прочь. Кэл уже схватил Аиду и утащил ее со сцены. Толпа кричит, в панике устремляясь к дальней стороне поля.

Я продолжаю поворачивать зеркало в сторону высотки, зная, что в любую секунду еще одна пуля может вылететь прямо в мой череп.

Но второго выстрела так и не последовало. Снайпер знает, что облажался — он промахнулся, и теперь ему нужно убираться со своего места, пока копы не ворвались в здание.

Я бросаю зеркало и обегаю сцену в поисках Симоны.

Я нахожу ее сидящей на корточках вместе с отцом, они оба дико озираются по сторонам, пока команда безопасности и полиция Чикаго замыкают круг вокруг нас.

— Кто это был? — кричит Симона, широко раскрыв глаза.

— Кто знает, — говорит Соломон, качая головой.

Когда я смотрю на его лицо, я не уверен, что верю ему.

25. Симона

Видеть, как Данте Галло смотрит на меня из толпы, — один из худших сюрпризов в моей жизни.

Я почти не узнаю его — в двадцать один год он уже был самым крупным мужчиной, которого я когда-либо встречала. Сейчас он едва ли похож на человека. Он вырос по крайней мере еще на дюйм или два и стал еще крупнее. Просто мышцы поверх мышц, натягивающие края футболки, которая, должно быть, размера XXXL.

Его челюсть расширилась, на лбу и в уголках глаз появилось несколько морщин — не от улыбки. Похоже, он часто щурился на солнце.

Но что больше всего меняет его лицо, так это его выражение. Он смотрит на меня с чистой, неподдельной ненавистью. Он выглядит так, будто хочет вскочить на эту сцену и снести мне голову с плеч.

И, честно говоря, я не могу его винить.

После того как я уехала из Чикаго, я тысячу раз думала о том, чтобы позвонить ему.

Если бы я не была так слаба…

Если бы я не была так напугана…

Если бы я не была так подавлена…

Трудно вспомнить, каким было мое существование в те девять месяцев беременности.

Все цвета были выбелены из мира. Все выглядело как оттенки олова, стали, пепла и камня. Я пыталась смотреть фильмы, которые мне раньше нравились, пыталась слушать песни, которые любила, и просто не чувствовала… ничего.

Было так тяжело просто тащиться через маленькую квартирку, которую мы делили с Сервой в Мейфэре. Так трудно пойти пописать или выпить стакан воды. Мысль о том, чтобы взять трубку и набрать номер, пытаясь объяснить Данте, почему я ушла… это было слишком. Я не могла этого сделать.

А потом, после рождения ребенка, все стало намного хуже. Я чувствовала, что моего сына оторвали от меня, но также и то, что ему, возможно, было бы лучше с Сервой. Я была так зла на своих родителей за то положение, в которое они меня поставили, но также и за то, что я была обязана своей сестре — этим единственным шансом на счастье, единственным шансом, который она, вероятно, могла получить.

Я была так сбита с толку. И так одинока.

Я очень хотела связаться с Данте. Я тосковала по нему. Но знала, что он будет в ярости на меня. Я скрывала от него беременность. Из-за меня он пропустил рождение своего сына.

И я все еще была в ужасе от того, что может случиться, если он узнает. Я хотела обезопасить Генри. Я не хотела, чтобы его втягивали в мир насилия и преступности. Я продолжала вспоминать кровь, капающую с рук Данте, как устрашающе и чудовищно он выглядел той ночью в парке.

И я подумала, как бы он разозлился, если бы узнал, что я сделала.

Когда я вижу его сейчас в Грант-парке, он уже выглядит так, словно хочет меня убить. Насколько сильнее он разозлится, если когда-нибудь узнает правду?

Я не могу этого допустить.

Приехать в Чикаго было ошибкой. Я закончила съемку для Balenciaga — я должна уехать, как только митинг закончится.

Вот о чем я думаю, когда из ниоткуда Данте начинает бежать к сцене.

Я вскакиваю со своего места, думая, что он бежит прямо на меня.

Вместо этого он хватает какое-то большое круглое изогнутое зеркало и направляет его через поле. Пока он это делает, он вопит:

— НА ЗЕМЛЮ!

Я не понимаю, что происходит, но инстинктивно пригибаюсь, как и все остальные. Все, кроме моего отца. Он, кажется, застыл на месте, настолько же потрясенный, как и я.

Я вижу, как солнце отражается от зеркала Данте, а затем слышу резкий свистящий звук. На полу сцены появляется вмятина, как будто крошечный метеорит только что упал с неба.

Мой мозг говорит: Пуля. Это была пуля.

Все начинают кричать и убегать.

Каллум Гриффин хватает свою беременную жену и утаскивает ее прочь. Лицо Каллума бледно как мел. Они сидели прямо за тем местом, куда попала пуля. Еще бы пару футов выше, и она могла бы попасть его жене прямо в живот.

Я не убегаю — во всяком случае, не со сцены. Я подбегаю к папе, потому что понимаю, что пуля предназначалась ему, и, возможно, их будет еще больше. Хватаю его за руку и дергаю так сильно, как только могу, оттаскивая его от трибуны.

Единственный раз в жизни мой отец, похоже, не контролирует ситуацию. Он кажется растерянным и испуганным. Я тоже, но, видимо, чуть меньше, чем он. Я тащу его со сцены, чтобы мы могли присесть за ней.

Проблема в том, что я понятия не имею, с какой стороны ведется стрельба. Поэтому я тащу своего отца как можно глубже под сцену, надеясь, что это защитит нас.