Кварталы Нелюдей - Кейт Ивен

- Кончайте свой парад! Где Лэйд?! - прорычал мужчина, уже как-то низко-низко, не по-человечески вибрирующе. Ему действительно начинало всё это надоедать, хотя прошло всего-то что минут пять. Не больше. А он уже хорошо рычит... Ну вот, начинается. Не дёргай тигра за усы. Ещё капля злости, и Синг точно начнёт обрастать мехом. Интересно поглядеть, как перекидываются короли ...

Господи, Кейни, тебя же могут убить!!! О чём ты думаешь?!!

- Ближе, чем ты думаешь, - ответила высоким голосом девушка на вопрос рыжеволосого оборотня. - Он давно здесь.

Я взглянула в горизонт, который луна своим светом отмыла от чёрного мрака. К Жаниль шло несколько десятков огромных, белых, а оттого несколько... эфирных тигров. Их шерсть искрилась в бледном ночном свете, глаза - горели им же. Жуткое, но такое красивое зрелище... Смерть часто бывает прекрасна. Прекрасней жизни... Не смейтесь, по себе всё это знаю...

Любопытно только...

Блин, Кейни, тебе эта смерть в задницу дышит, а о чём ты думаешь?!! Я. Конечно, знала, что ты любопытна, но не до такой же степени?!.

Иногда я разговариваю сама с собой. В подобных ситуациях люди валятся от дикого ужаса, а я приобретаю симптомы шизофрении.

Так вот, любопытно, а как это яркое чудо охотится? Таких кисок сложно не заметить. И почему я только сейчас об этом подумала? Ладно, спрошу у Ким, если уцелею.

Ужас сладко сжал низ моего живота, словно говоря: смотри на них, смотри, какая смертельная красота...

И я как завороженная смотрела на лицо Итима, как он обменялся с Жаниль улыбкой, как после этого потеплели его горящие глаза. Как белые тигры, шумно мурлыкая, с любовью стали тереться о его и девушкины ноги... Это действительно было красиво. Дикой, необычной красотой выглядел это неполный Клан, пропитанный почти семейной любовью...

... Но чёрт меня подери, он - то откуда взялся?!! Я понимаю - оборотень, но!!. Но... но... О господи...

Девушка чуть обернулась назад и, глядя на парня, что буквально соткался из лунного света и чёрных теней, присела в неглубоком, однако весьма почтительном реверансе. Тот сделал едва заметный кивок и засунул руки в карманы широких, украшенных болтающимися цепочками, джинс-карго. Он выглядел так независимо и так гордо, словно был, по меньшей мере, богом. А ещё на нём была белая футболка и короткая ветровка, рукава которой закатаны по локоть. В левом ухе - серьги. Внешне - само спокойствие.

... Сама смерть...

- Ты хотел меня видеть, - произнёс убийственно вежливый голос, сухой, как пустыня. - И говорить. Прошу.

... С тихим выдохом я в шоке медленно опускалась на задницу. Сердце, казалось, рвалось из груди прочь... Господи, как душно...

- Лэйд? - приподнял брови Синг. - Наконец-то!

- Не скрою, что встрече не рад, - фыркнул в сторону новоприбывший парень. - Что тебе нужно в полнолуние? Мои тигры хотят в леса на охоту, и сохрани тебя Хатор-Луна, если ты позвал нас напрасно.

- Я давно уже бросил тебе вызов и думаю, что настала пора о нём вспомнить. Ты ведь помнишь о нём? - насмешка, плевок со стороны Синга.

- Да.

И явно мимо.

Повисло молчание. Обе стороны, мягко говоря, враждебно глядели друг на друга. Я эту вражду руками могла пощупать, оторвать кусочек - такая она была сильная, густая, текучая, и с каждой секундой её становилось больше и больше... Наконец Принц небрежно сделал своим знак отойти. Белые тигры, Итим и Жаниль послушно сделали шагов десять назад. Рыжие поступили так же, давая лидерам побольше места. Если честно, Лэйд выглядел не очень внушительно. Но именно что "выглядел", не более, и если та Сила, от которой я укрылась за гаражами - полностью его - а оно, кажется, так и есть - плохи чьи-то дела...

... Чёрт!!! Чёрт!!! Чёрт!!!

Я крепко зажмурилась, а потом вновь, через силу, открыла глаза. Меня грызло холодное и сырое отчаянье. Ужас, уныние, интерес - всё настолько сильное, что я почти перестала их ощущать. Моё внимание приковывали не они, а только... господи...

Сколько раз он мог меня убить, даже не поднимая руки? Сколько раз я могла утонуть в его глазах, когда смотрела в них во время поединка?!. Сколько?!!

Много. Всегда. Он мог убить меня, не пошевелив даже мизинцем!..

Мысли лихорадочно путалась, как пряжа в лапках играющего с ней котёнка.

... Но... но кто знал, что этот жалкий полукровка, не унаследовав Дар Превращения, унаследовал такую Силу?!! Кто знал, что гены способны такое вытворять?!! Кто, скажите мне?!!

... Никто...

Вот и весь ответ, Кейни. Никто.

Я в отчаянье уставилась на будущее место поединка и почувствовала странную обречённость, червем грызущую тело и высасывающую из него силы. Сильно же я устала, оказывается...

Эдуард был как всегда спокоен. Молча смотрел на своего противника и ждал. И я слишком хорошо знала, чего именно. Кто первый атаковал - тот и проигравший. Древняя бойцовская истина.

Но молчание и абсолютное бездействие - по-крайней мере, на том уровне Силы, который я могла воспринимать - начинали невыносимо затягиваться.

- Ты меня вызвал, - белокурый парень, наконец, лениво зевнул, только я знала, что нихрена это не сонливость. - Нападай. У меня не так много времени, как хотелось бы.

- Ты слишком жалуешь своих шестёрок, как для Принца, - Синг сбросил куртку и рубашку. Под ними оказалось неплохо накачанное тело. Атлет-атлет, не спорю. Шварцнегер, блин.

Белокурый парень, стоящий лицом, в общем-то, ко мне, поднял взгляд, полный свинцовой тяжести - даже я её ощутила - и медленно, впервые с оттенком злости произнёс:

- Я убью тебя за то, что ты сделал с Мэттом и Анабель, - и его клыки были острее, чем полагается, а зрачки - больше. Но изумруды всё равно вспыхнули огнём, знакомым мне.

- Убьёшь?! Сопляк! Ты даже перекинуться не можешь! - проорал мужчина, и вокруг неожиданно поднялись густые облака серой пыли, в которых зависли старые газеты и обёртки.

Проиграл рыжик... О чёрт!..

Я согнулась вдвое, отчаянно скребя запорошенные песком глаза, а потом, щурясь и часто моргая, сквозь слёзы глянула вперёд... И едва успела закрыть лицо: резкий шквал ветра дунул грязью и мусором во все закоулки, в том числе и мой, а потом накрыл Синга до пят и отшвырнул на недостроенную стену. Осколки кирпича с грохотом брызнули в разные стороны, а когда немного осел дымок, стала видна здоровенная брешь, подобная провалу во мрак. И в этом мраке шевелилась исходящая яростью энергия.

Лицо Эдуарда пересекала алая царапина. Он спокойно поднял руку и вытер кровь. Та стала запекаться в ране и струилась уже из носа. Так иногда бывает у нелюдей, если они резко используют свои ментальные способности. Но все оборотни очень живучие, даже этот полукровка. Особенно этот полукровка...