Квест для попаданки (СИ) - Никитина Элиана

Возвращаться назад, на поляну, которую так спешно покинула ранее, я не стала. Я не смогла заставить себя сделать это даже зная, что там наверняка могут найтись несколько ценных вещей, которые мне в путешествии наверняка пригодились бы.

Вместо этого я с некоторым трудом забралась в седло и направила лошадь туда, где начинался постепенный подъем в гору. Я помнила слова Рурка о том, что мне надлежит найти загадочных альдоров и попробовать попросить у них помощи. На последнюю я, признаться, не слишком рассчитывала, но все же. Как говорится: "Чем черт не шутит?"

Вести коня через деревья оказалось нелегкой задачей, но о возможности бросить его, я даже не задумывалась. Такое движение, несмотря на сопутствующие сложности, было все же несколько быстрее, чем если бы я проделывала весь этот путь пешком.

Сидя на довольно высоком жеребце, я вертела головой во все стороны, ища удобный для его прохождения путь, а еще беспрестанно прислушиваясь, каждую минуту ожидая услышать далекий собачий лай. но пока все было тихо. Ничего кроме птичьего щебетания мои ушли не улавливали, да и мой транспорт вел себя спокойно, не выказывая признаков какой бы то ни было нервозности.

Часа два спустя, подъем в гору стал чуть более крутым, а количество попадающихся навстречу деревьев сократилось настолько, что я даже решилась немного ускориться, вглядываясь в видневшиеся далеко впереди снежные пики. Я понятия не имела, где начинаются земли тех самых альдоров, но стремилась добраться до них как можно быстрее, потому как это обозначало бы то, что принадлежащая охотящемуся за мной маркизу территория, осталась позади. На землях, принадлежащих иной расе, у него власти не будет, и преследовать он меня там вряд ли станет. Во всяком случае, я на это очень рассчитывала.

***

Деревья, среди которых я пробиралась, кончились внезапно, а под копытами моего коня захрустел снег. Пока его было немного, но я обрадовалась ему, как чему-то долгожданному и родному. Неужели добралась?

Плато, на которое я выбралась, было совершенно пустым, а присыпанная снегом неширокая тропа, которая уводила куда-то в сторону самих гор, была почти не различима. По ней-то я и направила своего коня, мысленно сетуя на то, что за ним остается отчетливый след, позволяющий легко отследить направление нашего движения.

Что можно было предпринять дабы замаскировать этот самый след, я не представляла, а потому, поломав еще немного голову над беспокоящей проблемой, махнула на ту рукой. Пусть остается как есть. Если за мной последуют, выйдут к тем же альдорам, и совсем не факт, что те захотят помогать людям маркиза в моих поисках. О том же, что обитатели гор не захотят помогать мне самой, старалась не думать, ибо не представляла, куда, в таком, случае, ехать.

Вот так, погрузившись в размышления, я и продвигалась вперед по тропе, которая, несмотря узость, оказалась достаточно удобной. Мой конь шел по ней практически самостоятельно, не мешая мне думать, и появление на той самой тропе чужаков, стало для меня полной неожиданностью.

Я совершенно не поняла, откуда взялись двое высоких и поразительно красивых мужчин, цвет шевелюры которых вызвал невольную улыбку. Ну, а кто бы на моем месте остался равнодушным, увидев представителей сильного пола с волосами нежно голубого оттенка, которые вдобавок были заплетены в косы, заканчивающиеся чуть ниже лопаток.

С трудом удержавшись от того, чтобы не открыть от удивления рот, я уставилась на эти два чуда, от чего те разом помрачнели. Похоже им, это мое внимание, пришлось отнюдь не по душе. Мужчины, безмолвно обменявшись нечитаемыми взглядами, направили на меня свое оружие, представляющее собой длинные посохи, которые на противоположном конце заканчивались чем-то вроде двузубой вилки. А потом один из них осведомился у меня ледяным тоном, от которого по телу озноб прошел.

— Что ты тут делаешь, смертная? Представителям вашей расы нет ходу на наши земли.

— Мне об этом ничего не известно, — пожала я плечами, продолжая рассматривать преградивших мне путь красавцев. Те оказались похожи, точно родные братья. Хотя, может, именно так это и было, просто я была не в курсе. — А приехала я к вам, узнать про тропу, что идет в обход земель местного маркиза.

— Нас не интересуют твои отговорки, человек! — сказал, как отрезал, второй из глубоволосых, — как и причина, что сподвигла тебя сунуться сюда. Поворачивай назад!

— Поверьте, у меня самой нет желания находиться здесь дольше, чем это необходимо. Просто помогите мне, укажите на нужную мне тропу!

— Смертная, ты испытываешь наше терпение! — вновь взял слово первый из мужчин. — Мы не обязаны помогать тебе. Поворачивай назад, пока еще можешь, потому что если продолжишь упорствовать то мы примем меры. И, поверь, тебе они не понравятся.

— Не нужно угроз, уважаемый, — теперь уже и в моем голосе появился холод. — Я уже поняла, что у вас помощи просить бесполезно. Наверное, снег в этих горах быстрее растает, нежели вы согласитесь помочь девушке-иномирянке, попавшей в сложную ситуацию.

— Ледышки бесчувственные! — в сердцах добавила я себе под нос, и не дожидаясь реакции на последние слова, которые вероятнее всего были теми самыми "ледышками" услышаны, принялась разворачивать коня.

— Стой, смертная! — окликнул меня мужской голос, не успела я отъехать от стоявших на тропе мужчин. И голос этот принадлежал не тем индивидуумам, с которыми у меня только что состоялся не самый приятный разговор.

Удивившись, я придержала свой верховой транспорт и обернулась. На тропе появился третий персонаж, который, впрочем, внешне не сильно отличался от первых двух: разве что волосы у него оказались более насыщенного оттенка синего и длиннее.

— Вернись! — приказал мне незнакомец, заметив, что я его рассматриваю.

— С чего бы это? — иронично усмехнулась я в ответ, даже и не подумав сдвинуться с места. — Сначала гоните, угрожая, а теперь приказываете вернуться. Я не ваша подданная, не ваша служанка, рабыня или собака, чтобы беспрекословно подчиняться. Отказались помочь — ваше дело, но вот приказывать мне, вы не имеете никакого права.

— Это так, — неожиданно согласился мой визави. — Я приношу вам свои извинения, госпожа Избранная. Просто мы не сразу поняли кто перед нами. До нас слишком поздно дошли вести о твоем появлении.

— Допустим. И, что теперь? Неужто согласитесь помочь? — поинтересовалась со скепсисом, не став задавать вопросов относительно собственной Избранности и того, почему окружающие в курсе, кем является моя персона, а я сама нет.

— Помочь — да, — подтвердил мужчина, чуть склонив голову в намеке на кивок. — Но на своих условиях.

— И каковы они будут?

— Все просто, госпожа Избранная. За нашу помощь, вам придется заплатить.

— Заплатить? Чем же? Денег у меня нет. Могу разве что отдать вам вот этого коня. Он весьма неплох.

Мой собеседник задумался, разглядывая жеребца, на котором я сидела, а потом заметил:

— Вообще-то, говоря про плату, я имел другое, но твое животное тоже сойдет для этой цели. Спускайтесь и следуйте за мной. Верхом, там, где я собираюсь вас провести, будет не проехать.

Пожав плечами, я осторожно спустилась с коня, стараясь при этом не слишком явно морщиться от боли в успевших затечь за время пути мышцах, и, забрав свой вещевой мешок, последовала за синеволосым мужчиной. Тот, видимо, был тут старшим и имел возможность принимать решения относительно того, как поступать во внештатных ситуациях.

Нырнув во тьму образовавшегося прямо в камне прохода, я мысленно попросила богов этого мира о том, чтобы все это не было ловушкой. Перспектива попасть из огня да полымя, меня совершенно не прельщала.

Заоблачный мир.

Замок "Вейрай" Покои первого наследника Правящего.

— Сияющие небеса, этот кретин Мир Раст умудрился упустить смертную, хотя та была от него так близко! — гневно прорычал черноглазый блондин, раненым зверем мечась по своим комнатам, а по мере того, как тот злился все сильнее, мебель, стены, пол и потолок стали покрываться даже не инеем, а самой настоящей коркой льда.