Кошка, которая гуляет сама по себе - Кира Александрова

  - Это уже ваши личные проблемы, - председательница махнула рукой. - Я не настаивала на немедленной доставке тебя пред мои светлы очи, - в последних словах Регины сквозила едкая ирония. - Тебе следовало преподать небольшой урок, что не всеми мужчинами можно вертеть, и не все из них попадают под влияние твоей хорошенькой мордашки, Лорелин. Как бы то ни было, здесь нет никого, кто бы мог подтвердить твои слова, - Регина неторопливо достала из сумочки тонкую дамскую сигарету, мундштук из янтаря, и прикурила. - Ты нарушила закон, и должна быть наказана.

   Я похолодела. Чёрт, похоже, она настроена решительно... Поль, или как там тебя зовут на самом деле, ну где же тебя носит?!

  - Регина, я согласна выйти замуж за... того, кого вы выбрали! - торопливо произнесла я, мысленно скрестив пальцы. - Я уверена, он скоро здесь появится, он всегда очень быстро находит меня!

  - О, милочка, - председательница насмешливо хмыкнула, выпустив ровное колечко дыма. - Не сомневаюсь. Только, знаешь ли, раньше надо было думать и решать. И кто тебе сказал, что мы выбрали именно того, в которого тебя угораздило втюриться? Ты же его не видела.

   В горле образовался комок, я с трудом сглотнула, чувствуя взгляд Кейна. О, боги, нет, в какую игру играет эта стерва?! Она никогда меня особо не любила.

  - Он сам сказал! Он просто не мог знать такие подробности о моей жизни, если бы не присутствовал на том злосчастном Совете! - я постаралась не слишком кричать, дабы не нарваться на хлёсткий отпор Регины. Кому понравится, когда на него орут в присутствии стольких свидетелей.

  - Лорелин, - протянула женщина. - Не нервничай, держи себя в руках. Мало ли что он мог сказать, ты же знаешь, мы можем и не остановиться на одном кандидате, - тонкие губы Регины изогнулись в усмешке. - Я не собиралась так просто отдавать одну из самых перспективных молодых ведьм, эту честь ещё надо заслужить. Но ты, милочка, изволила своевольничать, - она поморщилась и посмотрела на Кейна. - Ну, я слушаю. Что ты хочешь в качестве награды?

  - Её, - палец охотника указал на меня.

  - Нет! - немедленно отреагировала я. - Ты не посмеешь, Регина! Я обязана выйти замуж, а у него нет намерения делать предложение!

  - Ты потеряла право самой делать выбор тогда, когда сбежала с Совета, Лорелин, - Регина пожала плечами. - И на данный момент я имею право поступить с тобой так, как считаю нужным. Кейн заслужил привелегию просить тебя в качестве награды, так что, не вижу причины отказать ему.

  - Я могу назвать по крайней мере одну причину, - раздался голос откуда-то сзади.

   Резко развернувшись, я подавила порыв броситься на шею невесть откуда появившемуся Полю. Господи, ещё минута, и я бы действительно серьёзно запаниковала: Регина бы не позволила мне второй раз нарушить её решение, и пришлось бы уйти с Кейном.

  - Хм, - женщина окинула его небрежным взглядом, закинув ногу на ногу. - А вот и ещё один претендент подоспел. Здравствуй, Алекс, давно не виделись.

   Значит, его зовут Алекс. Буду знать, приятно познакомиться.

  - И что мы будем делать? - развеселившись, председательница махнула сигаретой. - Интересная ситуация, не правда ли?

  - Регина... - начала было я, но она сверкнула на меня глазами, нахмурившись.

  - Заткнись, Лорелин. Твой голос не имеет ровно никакого значения.

   Я прикусила губу, сжав кулаки и еле сдерживая злые слёзы. Кейн и Алекс мерили друг друга хмурыми взглядами, между ними чуть ли не искры проскакивали. Ничего себе, решается моя дальнейшая судьба, а мне даже высказаться не дают!

  - Мальчики, а давайте, вы сами выясните, кто из вас имеет больше прав на эту своенравную ведьмочку, - довольно улыбнувшись, изрекла Регина. - Только чистая магия, без стали или какого-либо другого оружия. Всё просто до безобразия, один нападает, другой защищается. И без подвохов, ребята, я буду следить. Если кто-то попытается схитрить, то автоматически становится проигравшим, так что в ваших интересах драться честно.

   Я нервно хихикнула, не веря собственным ушам.

  - Регина, ты с ума сошла?! Магическая дуэль?..

   Она перевела взгляд на меня - я невольно вздрогнула, не каждый может выдержать тяжёлый взгляд разгневанной ведьмы, - и первая отвела глаза.

  - Ну что ж, я принимаю условия, - негромко ответил Кейн, скрестив руки на груди.

  - Я тоже, - сухо отозвался Алекс.

  - Идите все к чёрту! - резко развернувшись, я решительно направилась к тропинке, намереваясь вернуться домой и постараться забыть события последних нескольких часов.

  - Лорелин, стой! - рявкнула Регина, не хуже Мэтьюса.

  - Вы психи! Все, и ты, Регина, в том числе! - через плечо крикнула я, не остановившись. - И я не собираюсь принимать участия в ваших сомнительных мероприятиях, ни в качестве наблюдателя, ни в качестве приза!

   До меня донёсся комментарий Алекса:

  - Последнее время это её любимое ругательство, называть всех психами.

  - Не смей слинять из этого мира, слышишь?! - раздалось мне вслед. - Иначе пожалеешь, что вообще на свет родилась!

   Я невесело усмехнулась, удаляясь от полянки. Куда я к чёрту денусь, она что, за дуру меня держит? Я ж с ума сойду, если не узнаю результаты этого дикого поединка... Вернувшись к себе, я забралась с ногами в любимое кресло и уткнулась носом в колени, страстно желая сделать что-нибудь, чтобы прекратить мыслительный процесс, например, надраться в стельку. Вместо этого я провалилась в тревожный, чуткий сон, наполненный мрачными видениями - слабое утешение, ибо отдыха он не принёс, и проснулась совершенно разбитая. За окном солнце уже садилось, значит, проспала я несколько часов. Надо же, а мне показалось, прикорнула всего на двадцать минут, так были взвинчены нервы. Каких демонов, я не хочу, чтобы из-за меня кто-то умер, а эти двое, они ж точно поубивают друг друга, им только дай волю! Неважно, что к Кейну я не питаю особо тёплых чувств, это ещё не причина желать ему смерти, про Алекса вообще молчу... Если посмеет умереть, пусть не показывается мне на глаза, уши надеру. Господи, только бы с ними всё было в порядке! От звонка я вздрогнула, и целую минуту с недоумением таращилась на дверь, пытаясь понять, не приснилось ли мне, потом слетела с кресла и поспешно открыла. На пороге стояла Регина с неизменной сигаретой. Молча окинув меня взглядом, она сухо обронила:

  - Пошли. Тебе крупно повезло, милочка, что обстоятельства сложились в твою пользу. И твоё счастье, что я собираюсь поручить хлопотную должность председательницы Совета тебе - лет этак через четыреста, - Регина соизволила снисходительно улыбнуться, глядя на мою ошарашенную физиономию. - Лорелин, только не думай, что это почётно, уж поверь, это сплошные хлопоты и проблемы. Я решила, подобное назначение будет достойным наказанием для такой неугомонной особы, как ты. А теперь подбери челюсть, захлопни рот, и двигай свою задницу за мной - время не терпит, эти двое поубивают друг друга, если ты не появишься.