Однажды в Древней Греции - Валентин Леженда

победителя в этом бою изначально быть не могло. Могучие сыновья Алоэя вместе взятые точно соответствовали сверхчеловеческим возможностям бога Аполлона.

Столб жёлтой пыли медленно перемещался вниз по дороге.

Каково же было удивление дерущихся, когда наконец распавшийся клубок могучих тел обнаружил шестерых бойцов вместо положенных трёх.

- Это чё такое? – неистово тряся лысой головой, заорал мокрый от пота Эфиальт, глядя на лежащих в пыли троих молодых мужиков с расквашенными носами.

Все трое незнакомцев сжимали в руках массивные деревянные кифары. Струны на музыкальных инструментах были полностью разорваны, деревянные корпуса покрылись глубокими трещинами, а в одной кифаре между остатками струн даже застрял клок чёрных волос, вырванный из бороды могучего Ота.

- Что за фигня? – поддержал недоумение Эфиальта Аполлон. – Фидиппид, ты что-нибудь понимаешь?

- Не а! – ответил марафонец. – Но изначально вас было точно трое!

- Это апория! – истошно заголосил пребывающий доселе в привычной прострации философ. – Неразрешимый парадокс! А-а-а-а… Помогите-е-е-е…

И полоумный дедушка какими-то нелепыми скачками бросился наутёк.

- Ату его, ату!!! – по-разбойничьи, засвистел ему вслед покровитель высоких искусств, но сумасшедшего уже и след простыл.

- Может они со светлого Олимпа выпали? – робко предположил марафонец.

- Исключено! – брезгливо скривился Аполлон, грубо пиная ногой ближайшее тело. – Таких дистрофиков в команде Зевса отродясь не было! Он специально решил опровергнуть расхожее мнение о том, что все учёные неспособные постоять за себя кривозубые очкастые задроты. Задумал и опроверг, набрав в экспедицию самых драчливых сотрудников…

- Ни сатира не понял! – чистосердечно признался Фидиппид. – Будем считать, что они шли по дороге и решили за компанию подключиться к случайной драке…

- Неужели это были кифареды? – задумчиво спросил сам себя Аполлон. – А ведь я покровитель высоких искусств! Какое-то сатирски мрачное совпадение!

Постанывающие тела загадочных незнакомцев немым укором лежали на дороге и сыновьям Алоэя сделалось слегка совестно.

- Ну мы это… - сконфуженно пробормотал Эфиальт. – Мы не хотели…

- Мы согласны на выкуп без девственниц… - добавил От, расстроено шмыгая носом.

- Вот и славно! – потёр ладони покровитель высоких искусств. – Куда доставить всё остальное?

- Прямо к пещере! – ответил От. – Вон она выше по склону виднеется, там ещё такой большой репей у входа растёт…

Аполлон быстро кивнул Фидиппиду и, опустившаяся с неба тучка, унесла переговорщиков обратно на Олимп.

***

- Странная история! – проговорил марафонец, помогая грузить на платформу золотые доспехи. – Зловещая!

- Ты это о чём? – переспросил Аполлон, принимая у Диониса бочки с лучшим олимпийским вином.

- О трёх избитых кифаредах! – сделав жуткие глаза, шёпотом проговорил бегун.

- О каких кифаредах? – неожиданно заинтересовался Дионис.

- Новая греческая страшилка! – усмехнулся повелитель высоких искусств. – Нужно поскорее распространить её среди смертных.

- А мне расскажите?

- Кифареды мистическим образом возникают во время самых кровавых драк, - зловеще проговорил Аполлон, делая жуткую гримасу. – Как только бойня завершается все видят их искалеченные тела и в драчунах тогда просыпается совесть и они тут же мирятся со своими недавними обидчиками.

- Ого, занялись местным фольклором! – обрадовался Дионис. – Что ж весьма похвально. Сочиняйте дальше! Итак, сверим списки выданного Зевсом инвентаря.

И Бог вина принялся внимательно сверять полученное со списком на свежей вощенной дощечке.

- Два комплекта золотых боевых доспехов! Наличествуют! Десять бочек лучшего вина! Погрузили! Одна фляжка чудесной целебной амброзии! Эх…

Сняв с пояса изящную серебряную емкость, Дионис любовно отвинтил колпачок и, жадно понюхав горлышко, сделал маленький глоток.

- Эй, ты это… совсем что ли опупел от постоянного безделья! – заорал на него Аполлон и, отобрав флягу, крепко её завинтил. – А если Зевс внеплановую ревизию устроит пока мы ещё вниз не спустились?

И многострадальная емкость с волшебной жидкостью благополучно перекочевала на нагруженный до краёв подъемник.

***

Удалые братья уже нетерпеливо ждали у входа в пещеру.

- Повезло же вам, двум лоботрясам… - говорил им Аполлон, сгружая на землю богатый выкуп. – Сам Зевс за вас слово замолвил. Приглянулись вы ему чем-то, уж не знаю даже и чем… Может его самого в молодости напомнили? Он, скажу вам, и не такое в ваши годы вытворял…

- А кто это Зевс? – недоумённо спросил Эфиальт, бережно принимая у повелителя искусств бесценную флягу с амброзией.

- В иное время я бы за такие слова… - и Аполлон с сожалением разжал кулаки.

Не успела последняя бочка чудесного вина перекочевать на каменную площадку у входа в логово ушлых греческих разбойников, как любопытный Эфиальт уже нетерпеливо намазывал лысину светящийся розовой жидкостью.

- Ты это… - посоветовал ему лучезарный олимпиец. – Лучше во внутрь прими, что тебе эти волосы… А если выпьешь, то утроит сей напиток твою физическую силу…

- Много ты понимаешь! – дерзко ответил ему Эфиальт, продолжая методично втирать в лысину божественную амброзию.

- А ну отдай мне эту флягу! – бросился на брата перекошенный От и сыновья Алоэя кубарем скатились вниз с холма.

- Ты им соврал, наверное? – хитро прищурился Фидиппид укладывающий у пещеры подозрительно лёгкие золотые доспехи.

- Нет, не соврал! – ответил Аполлон, заглядывая в тёмный зев пещеры. – Ох и вонища здесь конечно… как в зверинце…

- Так я же у Зевса в тронном зале её пил!

- То другая амброзия! – махнул рукой повелитель искусств. – Сильно разбавленная, она лишь поднимает жизненный тонус, а эта во фляге концентрированная, обладающая полезными целебными свойствами…

- Так у лысого что и впрямь волосы вырастут?

- Ещё какие! Эй, Арес, ты там?

Из недр пещеры послышалась гневная ругань, касающаяся преимущественно противоестественных сексуальных наклонностей сыновей Алоэя и всех их родственников по мужской линии вплоть до седьмого колена.

- Вроде живой, козлина! – во весь рот улыбнулся Аполлон. – Ну вот и справились с очередным сумасбродным поручением Громовержца…

Но то был далеко ещё не конец их совместных