Задачка для техномага - Анастасия Левковская

— Ничего страшного, — хмыкнул Аллири Иллирен и скомандовал: — Все, что пришло в голову, хорошенько продумай и изложи письменно. С чертежами — идеально. А потом покажешь мне. Посмотрим, что из этого можно будет уже запустить в Содружестве.

— Хорошо, — ошарашенно прошептала я, осмелившись наконец посмотреть на наставника.

— И вообще, — усмехнулся гранд-техник, — осваивайся. Тебе здесь полгода учиться.

После этого он попрощался с нами и ушел по своим делам.

— Видишь, а ты переживала, — насмешливо глянул на меня Ник. — Судя по твоим глазам, тебе не терпится добраться до ближайшей мастерской.

Я невольно покраснела оттого, как быстро он меня считал, и нервно покрутила браслет на левой руке.

— Если это для тебя так важно…

— Нет! — Я вскинулась, ощущая острый укол чувства вины. — Это подождет.

Ник ухмыльнулся как-то ну очень довольно, после чего непринужденно спросил:

— Еще побродим по выставке или с тебя хватит?

Соблазн остаться до закрытия был велик, но я с сожалением покачала головой. Слишком много впечатлений и идей. Боюсь, как бы не закончилось очередным визитом к Белинде.

— Тогда вашу руку, леди. — Ник поднялся и широко улыбнулся. — Пойдем, Шан, покажу тебе еще одно занимательное место. Уверен, тебе понравится.

Домкрат мне на ногу, вот же жук! Умеет заинтриговать.

Он привел меня в огороженную часть городского парка Коранта. И как только мы оказались за воротами… я замерла, открыв рот.

Святые шестеренки… Что за невероятное место!

Если остальной парк был довольно-таки обычным и мало чем отличающимся, например, от орвиского, то здесь…

По обе стороны брусчатой дорожки, словно от ветра, шевелилась механическая трава. Из нее вверх стремились механические деревья. В воздухе порхали механические бабочки.

Мимо меня пробежала механическая белочка. Остановилась в двух шагах от Ника, замерла на мгновение и побежала обратно. И так несколько раз.

— Какое чудо! — выдохнула я, с интересом рассматривая техномагический сад.

— Рад слышать восторг в твоем голосе, — отозвался Ник, который с задумчивым видом крутил головой. — В последний раз я был здесь с Волтером…

И сразу вспомнилось, что талантливый ученик моей ба до сих пор в беде. Если все еще жив, конечно… Но о совсем печальном варианте думать не хотелось.

— Он знал тебя настоящего? — спросила я, присаживаясь на скамейку.

— Да, — криво улыбнулся Ник и посмотрел вдаль. — Будучи Гертвишем, на третьем курсе, я решил открыться перед своими друзьями — Волтером и Фергюсом. Как же, мы столько прошли, я им доверял, как себе, — он горько поджал губы. — Хорошо, что в тот день Волтер первым попался на моем пути. Внимательно выслушав мои признания, первое, что он сказал: «Не говори Фергюсу». Сомневаюсь, что он понимал, почему именно, ведь Эйровен был нашим общим другом. Но у него, как и многих техномагов, была очень развита интуиция.

— Она его не подвела, — тихо отозвалась я.

— Да, не подвела… — Кайндорф на миг склонил голову, а затем решительно тряхнул ею. — Не будем о грустном.

И я послушно перевела разговор на прибор по переносу духов, который мы планировали испытать на следующих выходных. На предстоящую работу на границе с Айшаремом. На скандал между Марком и Фирой. В общем, говорили о чем угодно, кроме того, что могло бы расстроить кого-либо из нас. А когда время приблизилось к вечеру, Ник перенес нас на самый юг родного мне Фарэта,[15] в сонный приморский город, где мы засели в круглосуточной кондитерской. И, глядя на то, как круглая луна купается в море, ели вкусные тортики и говорили, говорили, говорили…

И мне было так легко, что я невольно поймала себя на мысли — сидела бы так вечно… Меня это напугало, и сильно. Я же не хотела опять в это вляпываться! Но этот Ник… паучара!

— Нам не пора домой? — Я взглянула на карманные часы. — В Орвисе уже восемь.

— Я тебе надоел? — усмехнулся Ник, отодвигая от себя чашку.

— Нет. — Я покачала головой. — Но если честно, я устала.

— Да, время пролетело незаметно, — кивнул некромант.

После того как Ник расплатился за наш поздний ужин, он перенес нас в мою спальню. И замер, не спеша выпускать мою ладонь из своей руки.

Тусклый лунный свет мало освещал комнату, зато создавал уютный интим, настраивая… на что?

Мое дыхание сбилось, а сердце замерло, словно предвкушая… что?

А Ник по-прежнему молча стоял, нежно поглаживая большим пальцем внутреннюю сторону моей ладони. И сил на то, чтобы отдернуть руку, у меня не было. Да и, если честно, желания тоже.

Святые шестеренки, неужели он меня сейчас поцелует?!

Мысль вызвала прилив жара к щекам, и я нервно облизала губы.

Я услышала, как Ник тихонько хмыкнул. А затем он резко притянул меня к себе, и… горячий шепот обжег мое ухо:

— Если я тебя поцелую, это будет означать, что мне больше нет нужды старательно изображать из себя помесь старшего брата и наставника. И наши отношения станут настоящими. Целиком, полностью и безвозвратно. Ты уверена, что хочешь этого, petit froussard?[16]

Я судорожно сглотнула, ощущая, как немеют от испуга пальцы.

Нет, нет, слишком все быстро! Да и не вовремя, кардан ему в форсунку!

— Так я и думал, — со смешком сказал Ник и отошел на два шага. — Доброй ночи, Глория. Увидимся в понедельник.

И прежде чем я успела открыть рот, исчез в портале.

Некоторое время я бездумно пялилась на то место, где он стоял, а затем решительно тряхнула головой.

Об этом всем я подумаю после сдачи сессии. Не хватало еще позорно провалиться из-за того, что одному некроманту приспичило наладить личную жизнь с рыжей техномагичкой.

Уговорив себя таким образом, я поглубже затолкала в себя сожаления по поводу неслучившегося поцелуя и решительно направилась в ванную комнату. Горячая вода — самое то, что мне сейчас надо.

Я только улеглась в ванну и настроилась на приятное ничегонеделанье, как в дверь настойчиво постучали.

— Кого там еще принесло? — изумилась я вслух, не спеша, тем не менее, покидать водичку. — Если это Ник… я его убью, кардан ему в форсунку!

— Гло-о-ори-и-и! — провыл голос Марка. — Вылезай! Ты мне так нужна… Я тебя полдня жду!

Вот и накрылась медным тазом моя мечта.

Нет, можно было, конечно, сказать другу, чтобы пришел потом, но… Он же к Фире ходил извиняться. И, видимо, все прошло не так уж и хорошо, раз ему срочно понадобилась я.

Так что пришлось с сожалением, но вылезать. Через минуту я, одетая, но недовольная и хмурая, вышла к Марку. Видимых повреждений на нем не обнаружилось, значит, мордобоя не было. Хм, а что тогда было?