Каэхон - Максим Варежкин

— Ширра маскирует, я подхожу, тыкаю монстра копьем, ты страхуешь, — предложила Тайсама.

— У тебя один удар, так что не увлекайся, — предупредил я ее. — Ширра, запахи маскировать умеешь?

— До искусства этого не дошел наш маг-наставник, — печально ответил пустынник.

— Плохо, значит, маскируй звук и зрение. Будем пытаться подобраться с подветренной стороны. Пойдем ночью, естественно. Меньше народу, чудовище может спать, к тому же. Всем все ясно?

— Да, — Тай усмехнулась и добавила: — командир.

— Ширра?

— Ясность давно на меня снизошла уже, — отмахнулся тот. — Давайте предадимся отдохновению, пока время еще благосклонно к нам.

Возражений не было. Не знаю, как мои товарищи, но я успел перекусить и немного подремать, прежде чем пришло время выступать. Весь народ в округе, за исключением пары постовых, спал: по крайней мере, мне не удавалось их почувствовать. Сделав пометку, что надо усиленней тренироваться, чтобы ощущать и спящих людей, я обратился к своим друзьям:

— Итак, Ширра, начнешь колдовать, когда я скажу. На сколько тебя хватит?

— Магия моя все еще очень далека от состояния, что можно назвать идеальным. Вам подарить смогу я не больше четверти от часа.

— Успеем. Тай, постарайся не громыхать своими сапогами, хорошо?

— Ну, это уж как получится, — ответила она, звонко притопнув. — Не волнуйся, по земле не будет так слышно.

— Тогда пошли. Кстати, только сейчас заметил — ты ничего не взяла из доспехов?

— Зачем? Я не собираюсь сражаться против армии, — заметила самоуверенно девушка. — Сам не лучше.

— Я маг, — коротко ответил я. — Двинулись, что стоите?

Ночной воздух был прохладен, бодрил, навевал добрые мысли. Любые сомнения, что у нас может что-либо не получиться, куда-то пропали. Тайсама негромко гремела рядом, не особо пытаясь скрыть шум, а Ширра вспоминал заклинания: все делал какие-то знаки. Долгое время никого не ощущалось, но в один прекрасный миг, когда наша дама начала уже своим копьем срубать спящие цветки, я поднял руку:

— Стой. Так, откуда ветер?… Отлично, ветер почти на нас. Чудовище шагах в полусотне-сотне, точнее не скажу. Прекратить шуметь. Ширра, начинай колдовать.

— Понял, начинаю, — ответил Ширра. — Учтите, волшебство мое скроет вас от глаз чудовища, скроет ваши шаги — но контроль мой пока не идеален: приблизившись вплотную, волшебство скроет и монстра. К тому же, заклятье скрывает любой шум для любого человека, кроме меня. Кроме того, друг друга также видеть вы не сумеете. Нас окружит облако невидимости…

— Раньше не мог сказать? — Буркнул я. — Ну что, Тай? Вспоминай ночные тренировки.

— Поняла уже. Ширра, как только я нанесу первый удар, скинь заклинание против звуков: не думаю, что монстр ориентируется по ним также хорошо, как я.

— Самоуверенная ты наша. Ладно, попробуем так, — не стал я возражать. — Ширра, начинай!

— Сейчас. Когда приблизимся к монстру, я попробую создать уже специально для него иллюзию слепоты и глухоты: отсюда, не видя его, на расстоянии большом, такое сделать мне не под силу.

— Колдуй уже, там что хочешь делать, — отмахнулась Тай.

Складывал знаки человек из пустыни довольно быстро, быстрее меня. Было видно, что он тренировался в Обители, а не сидел без дела. Начало заклинания было пропустить трудно: сначала я перестал слышать что-либо… Потом, наверное, перестал видеть, но это я определил лишь по слабому изменению эмоций Тайсамы. Тишина была очень непривычной, за последнее время я привык полагаться на слух, но она не очень мешала. По прежнему все мои чувства точно говорили мне, где Ширра, где Тай. Смутно я ощущал и монстра.

Взмахом руки я повел товарищей "в пасть" монстру. Во мне даже проснулся интерес, что из себя может представлять наполовину паук, наполовину медведь. И через некоторое время я смог это понять. За те мгновения, пока шустрая Тайсама, заметив чудовище, летела к нему навстречу. На расстоянии, как я понял, заклятье не работало, скрывая лишь то, что находится вблизи, так что девушка, пользуясь моментом, выцеливала слабое место. Настроена она была очень и очень решительно!

— Один удар, — напомнил я ей, забыв, что говорить было бесполезно.

Этот самый один удар был красив — я даже воспользовался зрением рук, чтобы понять получше, что происходит. Копье вылетело из рук Тайсамы, молнией поразив монстра прямо в голову… Я не сразу понял, почему чудовище не издохло. Были другие проблемы: оно испустило крик, полный боли, ярости и обиды, потом до меня донесся крик Тай:

— Проклятые Боги! Так это не морда, что ли, а задница?!

Я не смог удержать смешок: монстр вместо быстрой, безболезненной смерти получил весьма обидную рану в заднее место. Сразу пришли мысли о тяжелой жизни данного существа, у которого голова и задница перепутаны местами. Впрочем, быстро стало не до шуток: чудовище развернулось к Тайсаме и начало гонять ее с большой резвостью. Девушка лишь чудом успела выхватить копье.

— Красивый удар, — крикнул я ей, подбегая к монстру сзади.

— Самой понравилось, — ответила девушка. — А вот ему — нет. Ширра, скоро там ты на него глухоту наложишь? — Крикнула она. — Я хочу посмотреть, как у этого выглядит лицо, если уж я перепутала его с задним местом!

— Почти! — Прозвучал ответ.

Тай просто плясала, с огромной скоростью нанося многочисленные царапины медведю-пауку. Тот лишь злился и пытался ее поймать, то и дело отвлекаясь на меня. Меч, кстати, оказался слишком уж коротким для такого дела: лапы у данного существа были будто резинные, гораздо длиннее, чем полагается для медведя такого размера. Да и броня у него была отличной, хорошо, если кожу удавалось порезать.

Нужно было что-то думать, благо Ширра не торопился. Магия Жизни помочь не могла, Камня Душ у меня не было, оставались лишь стихии. Как мне удалось выяснить, когда меня задела немного лапа зверя, шерсть у него была густая, хорошая. Пришла мысль, что такое должно хорошо гореть! Я быстро сунул меч в ножны, промахнувшись пару раз, и сложил руки в знаке инициации.

— Оторо! Хё! — Сменил я знак. Точка: заклинание цели здесь не могло подойти, поджечь такую махину мне было пока не под силу. А вот шерсть — пожалуйста! — Уруз! — Мощь, сила — я постарался передать камню, чтобы эффект был наибольшим. Этот знак, кстати, применялся скорее для регулировки силы, чем для простого придания мощи. Он был, можно сказать, двусторонним.

Зверь загорелся, но слишком мало. Мне показалось, что так пламя будет охватывать слишком долго.

— Оторо! — Инициировал я камень Ветра. — Архо! — Ладони сложились в знак управления.