Забытый чародей. Лабиринт воспоминаний - Анна Бахтиярова

Ждала Устинова. Не меня. Светлые детские бровки по-взрослому изогнулись, губы сложились в уродливой усмешке. Тварь рискнула завладеть телом маленькой магички, несмотря на прошлую неудачу.

- Однако... - протянула она хрипло.

- Убирайся, - велела я не громко. Не хватало, чтобы прохожие решили, что двое взрослых собираются причинить вред ребенку. У сыщика знатная ксива, но тем не менее.

- Попробуй прогони, - оскалилась Аля, превращая лицо ребенка в демоническое. - Силенок не хватит, воровка.

Она не подозревала, что меня «примирили» с Мирой. Однако и я сомневалась, что недавняя инициация перетянет удачу на мою сторону. У Али опыт и покровительство темного мага. У меня - сплошные инстинкты.

- Чего ты хочешь?

- Того, что ты дать не сможешь. Где чародей?

- В недосягаемости. Говори со мной.

- Не много ли чести?

- Тогда приходи в другой раз.

Пикировка грозила затянуться, и Глеб Вениаминович осторожно кашлянул. Аля рассмеялась. Смехом злых ведьм из сказок.

- Помощничек, - протянула она издевательски. - Любимую спасти не сумел, но смеет считать, что убережет девочку.

Ударила по больному, но сыщик стойко выдержал пропитанный ядом выпад.

Я сделала шаг вперед, задаваясь вопросом, почему Аля рискнула вновь вселиться в тело Веры. В прошлый раз с управлением магической «оболочкой» возникли трудности. Не проще ли для передачи сообщения воспользоваться Инессой Павловной?

- Не приближайся! - велела Аля. - Стой, где стоишь!

Я не послушалась. Ринулась вперед. Сжала детские плечи.

Мир вокруг заколыхался. Деревья и высотки за ними погасли. Остались белые стены и потолок. Как в кино, когда главный герой попадает в чей-то разум для диалога, недоступного остальным. Остались только я и Аля - в истинном обличье. Но не живая. Кукольная. Как Лида Арсеньева из полустертого детского воспоминания.

Я обошла неприятельницу кругом, вглядываясь в аристократические черты. Даже застыв в фарфоре, они отражали ненависть. Желание разорвать всех и вся.

- Сколько же злости, - прошептала я.

- И боли...

Кто-то ещё был в комнате. Летал невидимкой. Из-за эха я не сразу узнала голос.

- Мира?

- Я.

- Что происходит?

- Хочу показать кое-что. Её воспоминания. Смотри.

Она не спрашивала разрешения. Делала по-своему. И кто тут хозяйка: я или дар?

Из комнаты высосали белый цвет. Подчистую. Оставили черноту, как после пожара. Фарфоровая Аля исчезла. На смену пришла она же. Другая. Растрепанная женщина сидела в громоздком старом кресле, обняв колени. По лицу бежали тени, словно за окном в свете яркого фонаря качались густые ветви. Но не было ни окон, ни деревьев. Лишь стены. И мужчина в черном сюртуке, ходящий туда-сюда, заложив руки за спину.

- Значит, у меня был дар? - спросила Аля хрипло. Она отвыкла говорить.

- Ключевое слово «был», - отозвался Вольдемар Литвинов, останавливаясь. - Ты больше над ним не властна. Но не расстраивайся. Он и прежде тебе не подчинялся. Точил изнутри и, в конце концов, убил.

Аля нервно засмеялась. Её позабавило последнее слово.

Убил? Как глупо звучит. Она же сидит здесь. Ощущает тело. Дышит. Мертвые гниют в земле, превращаясь в прах. У них нет будущего. Нет шансов, нет прав.

Но это не о ней. Больше не о ней.

- Ты сказал, можешь дать мне другую силу. Взамен той, что ушла.

- Могу. Мы заключим сделку. Ты получишь мощь, и сможешь отплатить обидчику. Магу, которому полагалось защищать тебя любой ценой, но допустившему беду. Он поставил себя выше, чем ваши с матерью жизни.

Волна ярости прокатила волной, способной накрыть в шторм целое судно.

- Ты тоже обидчик.

Где-то выл ветер, как предвестник беды. Но Аля не боялась. Никого. И ничего.

- Верно. Ты стала разменной монетой в моей игре. И мне не жаль. Извинений ты не дождешься. Я получил, что хотел. Наказал старого врага, перетянул успех на свою сторону. Но это я вернул тебя из праха и забвения, самоубийца. С легкостью отправлю назад, если условия сделки тебя не устроят.

- Нет! - она поспешно вскочила. - Я слушаю.

Аля не кривила душой. Готова была согласиться на всё, чтобы остаться в мире живых. Главное, жить и получить силу. Остальное приладиться. Кто сказал, что не получится наказать убийцу позже? Наказать обоих магов?

Литвинов прочитал Алины мысли.

- Способности, что ты получишь, не позволят причинить вред мне. Ударят по тебе рикошетом. Я же не идиот, чтобы подставляться. Это мужчины действуют сгоряча. Вы, дамы, умеете ждать подходящего случая. Долго ждать.

Аля не позволила темному магу увидеть злость. Спрятала глубоко. Не разглядишь.

- Это единственный подвох?

- Один из двух. Второй незначителен. Ты не освободишься от меня, пока не уничтожишь защитника семьи. Сущий пустяк, одна ты все равно не справишься. Есть и приятный бонус. Подаренная сила поможет поквитаться и с другим обидчиком - твоим бывшим даром. Вы не властны друг над другом, но, по-прежнему, связаны прочной нитью. Всё зло, что ты причинишь людям и магам, отразится на Мире. И на ее новой владелице.

- На ком? - переспросила Аля растерянно.

- На девчонке, получившей то, что ей не предназначалось...

...Уши заложило от грохота, словно я оказалась в эпицентре боя, где без перерыва палят пушки и взрываются снаряды. Я повалилась на колени. Болело все: и кости, и внутренности. Кожа пылала огнем. От боли не спрятаться. Нет шанса её облегчить. Меня лишили даже возможности шевельнуться, чтобы лечь хоть удобнее, найти положение, способное хоть на капельку облегчить страдание.

- Это плата за знание, - шепнула Мира ласково. - Мне жаль.

- Тебе не жаль...

Я не сказала это. Промычала.

- Сейчас всё пройдёт. Еще пара минут. Потерпи.

Как будто у меня был выбор!

Мерзавка не ошиблась. Огонь и сотни ножей прекратили терзать плоть. Но отступили медленно, как тягучая смола, текущая по раненному стволу. Сжимая зубы, я распласталась на полу всё в той же белой комнате. Перед фарфоровой Алей. Боль ушла, но я боялась встать. Чудилось, сделаю движение, и тело рассыпется в прах.

- Поднимайся, Яна. Всё закончилось. Надо поговорить.

Я с трудом приоткрыла глаза. Почти увидела ее - крылатую тень. Она мелькнула и пропала. Однако никуда не делась, как изволила объяснить Татьяна. Осталась внутри меня. В качестве бесплатного, но проблемного приложения.

Это не я бедовая. Это Мира!

- Я не хотела причинять вред. Но истина важнее. Каждым поступком Аля влияет на нас. Я точно не знаю как. Перетягивает на темную сторону -