Командир штрафбата - Юрий Корчевский

– Так нет их здесь, товарищ майор!

– Кого «их»?

– Лейтенанта.

– Собери всех, в том числе лейтенанта, и сюда. И быстро – одна нога здесь, другая там!

Рядовой убежал. Минут через пятнадцать весь взвод был в сборе.

– До Ловича твоего далеко? – обратился Сергей к боевику. – Ну, сколько километров?

– Не вем.

– Ты опять за своё?

– Так.

Боевик показал один палец и зашагал на месте.

– Один час пути?

– Так, так, – боевик закивал.

– Лейтенант, строй взвод в колонну. Прогуляемся – вроде утреннего марш-броска будет.

Пока шли по дороге, начало светать, а к деревне и вовсе засветло подошли. Селяне занимались хозяйством: доили коров, кормили птицу.

– Показывай, где твой Тростинец живёт?

– Вон тот дом, под красной черепичной крышей.

– Веди.

– Не пойду, пан офицер.

«Да чёрт с ним! – решил про себя Сергей. – Самое главное – показал, а дальше мы уж сами».

– Голощапов, окружить дом – вон тот, под черепицей.

– Есть!

Солдаты окружили дом. При Сергее остались Самойлов, Косматов и пленник.

– Косматов, стереги боевика. Попытается сбежать – стреляй на поражение.

– Есть.

– Самойлов, за мной.

Сергей подошёл к окружённому дому. Видя действия военных, жители попрятались в свои дома.

Сергей присел за бричкой, стоявшей перед домом.

– Тростинец, выходи с поднятыми руками!

В доме послышалась возня, потом на крыльцо вышла женщина с двумя детьми.

– Иди сюда, стрелять не будем.

Женщина сошла с крыльца. Дети – лет по восемь-десять – испуганно жались к ней, держась за юбку.

– Уйдите отсюда – хоть к соседям. Почему хозяин не выходит?

– Не вем.

Вот заладили! В переводе с польского на русский означает «не знаю».

Как только женщина скрылась в соседнем доме, Сергей ещё раз предложил Тростинцу сдаться. Но тот в ответ открыл огонь из автомата.

– Огонь! – скомандовал Сергей.

По окну сразу ударили не меньше десятка стволов. Звенели стёкла, летели щепки. Один из рядовых сорвал с пояса гранату и, размахнувшись, бросил её в окно. Рвануло так, что в доме вылетели все стёкла, а из самого дома потянулся дымок.

– Похоже, Тростинцу этому амба! – удовлетворённо сказал лейтенант. Он был доволен, что его подразделение приняло участие в огневом контакте.

Выстрелов из дома больше не раздавалось.

Когда Сергей с Самойловым вошли в дом, они обнаружили убитого хозяина. Кто-то из автоматчиков угодил ему в голову, и граната была уже лишней. Присутствовавшая при этом соседка выбросила в окно тлеющий и дымящийся половик.

При обыске в доме обнаружили пару автоматов и немецкую радиостанцию «Телефункен».

Слова боевика оказались правдой, Тростинец в самом деле был связан с руководством вражеского подполья. У рядового члена организации рацию не оставят.

Назад солдаты несли трофеи, только оружие и рацию доставили в дивизионные отдел СМЕРШа.

На какое-то время вылазки боевиков в уезде прекратились. Две группы были уничтожены, главарь подполья убит. Однако Сергей не верил, что уничтожены все; правда, видимая деятельность подполья прекратилась, и это его устраивало.

Но не успел он написать рапорт о проделанной операции, как появилась новая напасть. Мотоциклист привёз сообщение из Кутно, что вечером половина маршевой роты насмерть отравилась.

Сергей выматерился, но ехать было надо. С собою он взял молодого опера Ставницкого. Они оседлали трофейный мотоцикл «BMW» из отдела и направились в городишко.

Население городка было всего тысяч пятнадцать, да и те наполовину разбежались при приближении советских войск.

Домчались они до городка быстро – всего за каких-нибудь сорок минут.

На окраине городка, у каких-то складов недалеко от железной дороги, суетились военные и стояли грузовики.

Сергей подъехал к военным.

– Туда нельзя, – перегородил ему дорогу ефрейтор.

– Нам можно, – сунул ему под нос удостоверение СМЕРШа Сергей.

Они прошли на склад. Помещение было кирпичное, длинное. И везде – трупы. Рядом суетились медики.

– Кто старший из медиков? – Сергей поймал за руку медсестру.

– Капитан Леонтьев. Вон он – самый высокий.

Сергей подошёл, козырнул и показал удостоверение.

– Что произошло?

– Отравились сильным ядом. Пострадавших – я имею в виду живых – нет, одни трупы.

– Чем отравились, есть предположение?

– Экспертиза нужна, анализы, – пожал плечами эскулап. – Нас вызвали, а делать нам тут нечего.

Так, никакой ясности.

Сергей нашёл командира маршевой роты, старшего лейтенанта Куницу.

– Объясните толково, что произошло?

– Понятия не имею. Вечером расквартировались на отведённом месте, а утром половина роты – холодные уже.

– Не томи, старлей. Тебе в лучшем случае штрафбат светит. Рассказывай.

Сергей чувствовал, что офицер недоговаривает.

Старлей вздохнул.

– После ужина сухим пайком несколько солдат на путях цистерну со спиртом обнаружили. Набрали полные котелки, выпили, да ещё и в роту принесли. Я, чтобы пьянство пресечь, у цистерны двух автоматчиков поставил, приказал стрелять, если попытаются спирт взять. Но кто выпить успел – умерли.

– Пиши рапорт, только всё подробно. Ставицкий, опроси и запротоколируй свидетелей – часовых, тех, кто в живых остался, – видели ли они что-нибудь.

Сам же направился к железнодорожным путям.

У двадцатитонной цистерны немецкого образца стояли двое автоматчиков.

– Стой, стрелять буду! – предупредил один из них.

– Боец, ко мне! Я из СМЕРШа, – Сергей предъявил удостоверение.

Лицо автоматчика побледнело.

– Извините, товарищ майор!

– Эта цистерна?

– Так точно.

– Котелок или фляжка есть?

Автоматчик отстегнул с пояса фляжку в чехле.

Сергей взобрался на цистерну и опустил фляжку в открытый люк. Набрав спирта, спустился вниз – фляжку надо было отправить на исследование. В принципе умерших это не воскресит, но для дела положено.

– Открывайте задвижку снизу, – приказал Сергей.

Один из солдат открыл задвижку. На землю хлынула жидкость, сильно пахнувшая спиртом. По виду и запаху – настоящий денатурат. Или немцы спирт каким-нибудь ядом отравили, или в цистерне метиловый спирт. Он по цвету, вкусу и запаху – точь-в-точь этиловый спирт, не отличишь. И действует после выпивки очень похоже, только убивает. Не мгновенно, но несколько часов хватает. И смертность от него стопроцентная.

Кто из солдат позарился на дармовую выпивку – сами виноваты, только вот расплата была очень жестокой. А старлей не пресёк вовремя. И шестьдесят два человека навечно останутся лежать в братской могиле в маленьком польском городке. Старлей, конечно, под трибунал пойдёт, и какова его судьба будет – никому не известно.

Глава 8

«Неметчина»

Наши войска быстро продвигались к Германии, а кое-где уже пересекли её границы. В конце января, 27-го, пал Мемель (Клайпеда). Земли Восточной Пруссии, этой цитадели немецкой военной машины, съёживались, как шагреневая кожа.

По мере продвижения по немецким землям сопротивление немцев возрастало. Одно дело – воевать в Белоруссии или Польше, и совсем другое – защищать свои дома и семьи. Велика ли Германия? А боевые действия ведутся на два фронта: на западе высадились американцы с союзниками, на востоке давят Советы. Наиболее боеспособные части были переброшены немцами на Восточный фронт, заняли Зееловские высоты, довольно хорошо оборудованные в инженерном плане: многоярусные бетонные доты, противотанковые надолбы, ряды траншей, перед которыми – колючая проволока и густые минные поля.

Только людских резервов у Германии уже не было. Работали заводы, выпуская танки, пушки, самолёты, вооружение и боеприпасы. А людей, владеющих этой техникой, оставалось всё меньше. Да и времени на подготовку новобранцев требовалось много – его у немцев тоже не было. Дошло до того, что в зенитных расчётах из немцев были только наводчики и командиры расчётов, а остальные члены расчёта – подносчики снарядов, заряжающие – комплектовались из военнопленных.

Кроме того, даже обученные новобранцы не имели боевого опыта. В целом – армия Германии еще сильна, но боевая мощь каждого отдельно взятого батальона или полка сильно уступала таковым образца 1940–1941 годов.

Конечно, министерство пропаганды Геббельса работало на полную катушку. Немцам внушали, что русские будут им мстить, убивать стариков и детей, насиловать женщин; что русские озлоблены и жестоки, они придут уничтожить немецкий народ, а пленных сделают рабами.

Напуганные мирные жители, прихватив с собою скудный скарб, уходили в глубь страны, подальше от приближающихся страшных русских солдат. Кто имел родственников за границей – в нейтральной Швейцарии, к примеру, или просто возможность выехать, перебирались туда.

На Западном фронте немцы нанесли союзникам несколько чувствительных ударов, и теперь англосаксы больше действовали в воздухе, засыпая бомбами военные части, укреплённые и мирные города. Они бомбили не только военные заводы в городской черте, но и жилые кварталы, подчас почти стирая города с лица Земли, как Лейпциг или Дрезден.