Подъём вглубь - Варно Черных

– Следующего, быстрее! – крикнул союзникам, которые смотрели на меня с грешницей, вместо продолжения отлова.

– Послушай, сейчас ты съешь, что положу тебе в руку и будешь свободна. Даю слово, – сжал запястье женщины и дождался нервного кивка.

Как и обещал, уже через минуту она побежала куда-то в сторону. Видимо, передумала самостоятельно возвращаться в огненное озеро. Паук и Лера с мальчиком привели сразу двоих, показывая на убегающую женщину и убеждая, что им ничего не грозит.

Этих не пришлось держать и заставлять, оказались более покладистыми. Когда ко мне подвели двадцатую по счёту грешную душу, взгляд уцепился за спешащего к нам копьеносца. Вслед за ним стали видны другие. Времени в запасе уже не оставалось.

Не стал его тратить на последнего приведённого и забрался на спину Ахерона, призывая союзников присоединиться. Благо, места было достаточно. Теперь мы возвышались над поверхностью примерно на метр, может немного больше.

В отличие от большинства грешных душ, продолжающих бегать кругами или из стороны в сторону, прошедшие через меня по очереди начали останавливаться. Сначала на землю упала та самая женщина, которую ко мне привели первой.

Она схватилась за голову, согнулась пополам и несмотря на приличное расстояние и гул криков вперемешку с шагами, удалось расслышать её хрипы. С небольшим отставанием скорчились один за другим следующие грешники.

– Что с ними происходит?! – прокричал Паук, не контролируя громкость голоса из-за проблем с ушами.

Мне отвечать не хотелось, поэтому просто пожал плечами. Было ощущение, что стоит мне рассказать о происходящем с ними, как это тут же станет публично моей виной. Тогда не получится затолкать воспоминания об этих минутах поглубже и однажды окончательно забыть.

Первая женщина перестала хрипеть и обернулась на нас, демонстрируя налившиеся красным глаза. Лера отвернулась и стала смотреть в другую сторону. Меня кольнула мысль о том, что она догадалась и осуждает. Хотя, казалось бы, мне должно быть всё равно.

– Пригнитесь! – крикнула девушка, падая плашмя на спину убитого демона.

Все последовали её примеру. Даже Василий Степанович расслышал и успел избежать попадания огненной струи. Увлекшись мыслями о происходящем с душами, слишком надолго выпустил из внимания сатиров. Оказывается, они уже были в полусотне шагов и начали стрелять по нам, расталкивая перепуганных грешников.

Фавнов было никак не меньше двух десятков, и от их оружия нас защищала только небольшая возвышенность в виде трупа. Вот один из козлоногих приблизился к скрючившейся на земле девушке. Одной из тех, кого ко мне подводили союзники. Копыто ударило её прямо в живот, и она отлетела на несколько метров.

Следом случилось то, чего демон ожидать не мог. Грешница перестала стонать от боли и вскочила на ноги. Со спины невозможно было разглядеть её взгляд, но по выражению лица сатира было понятно, что тот не сулил ничего хорошего.

В следующую секунду грешница метнулась в сторону обидчика. От неожиданности фавн копейщик подался назад и хотел выстрелить в новую угрозу. Девушка оказалась быстрее. Прыгнув на демона, сбила его с ног и начала бить руками по голове.

Как и те, с которыми мне приходилось сражаться, этот сдаваться даже не думал. Сбросил с себя девушку и потянулся за выпавшим из рук копьём. Подоспели несколько из его спутников. Оба выпустили в красноглазую по огненной струе.

– Стесняюсь спросить, но может быть нам свалить отсюда? – прошептала Лера, повышая голос на последних словах.

– Рано, – ответил, наблюдая за начинающимся сражением.

От первой огненной стрелы девушке удалось увернуться, а вот вторая попала ей в плечо. Грешница взвыла от боли и снова бросилась в атаку на ближайшего обидчика. Втроём они бы справились с ней за минуту. Особенно с учётом приближающегося за их спинами подкрепления.

Сразу четверо грешников с красными глазами кинулись ей на помощь. Демоны точно не сталкивались с подобным прежде и действовали разобщённо, выпуская пламя во все стороны. Из-за этой неорганизованности, ближайших сатиров уже через минуту повалили на землю и стали избивать.

Некоторые красноглазые молотили врагов кулаками. Другие подбирали камни и старались попасть по голове. Третьи вообще хватали копья. Правда пользоваться или не умели и орудовали как обычными палками. Трудно было сказать, кто одержит верх.

С одной стороны, демоны были сильнее, и у каждого имелось оружие. Причём вполне действенное. С другой, обезумившие души были свирепее и быстрее. В целом не имело значения, победят демоны или грешники. Главное – о нас тюремщики точно позабыли.

– Вот теперь пора. Сейчас встану в полный рост, а вы цепляйтесь за ноги и крепко держитесь, – сказал союзникам и попытался с помощью жестов объяснить то же самое Пауку.

Мужчина кивнул, давая понять, что всё понял. У меня участилось сердцебиение, пока вставал на ноги. Сзади попыталась накинуться заметившая движение женщина. Она изначально бежала в другую сторону, поэтому не успела присоединиться к драке с сатирами.

Ударом копья сбросил её с тела Ахерона и стал концентрироваться на дыхании. Нужно было в экстремальных условиях сделать то, что не получалось прежде в несравнимо более спокойных и подходящих для подобных опытов.

Почувствовал на своих ногах цепкую хватку трёх пар рук, сделал последний глубокий вдох и мысленно направил энергию в нужное русло. Мы оторвались от спины монстра, и мне в голову пришла мысль о первом удачном полёте вверх, а не контролируемом падении, как это было раньше.

За отсутствие концентрации сразу же поплатился потерей контроля над полётом, снизился и краем глаза заметил, как Паук бьёт ногой по лицу женщину с обвислой