Когда падают звезды. Часть 2 - Мария Акулова

- Но ты его не любишь! - Витор, оказывается, умел даже кричать шепотом.

- Ну и что? Будто в нашем мире, брак - в первую очередь построен на любви... Это взаимовыгодный союз. Моя выгода - спокойная жизнь, его - наследник. Все честно.

- Святой Ях... Ты слышишь себя? - Витор смотрел на нее, будто видел впервые. - Ты собираешься связать себя с человеком, годившимся тебе в отцы!

- При чем тут это? Мне не важно... - ее уверенный голос сорвался. Сделав вдох, она продолжила. - Мне не важно, годится он мне в отцы или нет. Я просто не хочу, чтобы мне снова сделали больно. Не хочу, чтобы он снова сделал мне больно. - на глазах выступили слезы.

Забыв о споре, Витор заключил девушку в объятья. Чертов Дэррек, что же он сделал с ней, как больно должен был ударить, чтобы спасаясь от него, она готова была подписаться на брак по расчету, который убьет ее душу окончательно.

- Я сделаю так, чтобы он оставил тебя наконец-то в покое. Обещаю. Тебе не придется прятаться за нелюбимым мужем, чтобы спастись.

- Я и не спрячусь. - Майя утерла нежеланные слезы, высвобождаясь из объятий, ей не хотелось снова становиться слабой. - Если он захочет, он ведь найдет за любой стеной. Я просто не понимаю, за что?

Сам Витор думал о том, что заставило бы его следовать за той, которой искалечил судьбу, и он находил только одно объяснение, скорее похожее на фарс, чем на правду.

- Не знаю. Но я это выясню. Клянусь.

- Не надо! - теперь уже Майя вскрикнула, представив, как он будет выяснять. - Я не хочу больше ни драк ни выяснений. Мне нужно только спокойствие.

- И ты его получишь, обещаю. - Витор снова притянул подругу к себе, гладя по голове. Как только Дэррек вернется, Витор вставит ему мозги на место. Если он не понимает, до чего могут довести ее эти игры, он объяснит, а если и это не подействует, то найдет то, что заставит оставить бедную девочку в покое.

*****

- Витор, рад вновь видеть! - вернувшийся через два дня отец крепко пожал протянутую руку.

- Как съездили? - вопрос задала Майя. Все это время ее не оставляла тревога.

- Отлично. Надеюсь, в следующий раз, Витор, мы слегка расширим нашу компанию. - граф дружественно ударил будущего зятя по спине.

- Возможно. - он улыбнулся Нортону, а потом успокаивающе посмотрел на невесту. Не трудно догадаться, как она отреагировала услышав о возможности его общения с оружием. Единственное обещание, которое она взяла с него в вечер, когда Витор сделал ей предложение, никогда не заводить в доме оружия. Никакого. Ничтожно маленькая жертва по сравнению с тем счастьем, которое ждало их в браке.

- А что генерал? - отец явно был доволен, что Майя интересуется Пирмтсом. Хотя и не подозревал, что в действительности ее интересует совсем не он. - Герцог?

- Отлично. Они тоже отлично. Посчитали, что лучше не станут наведываться просто с коней, отправились к себе. Но в один из вечеров, часы баек вам обеспечены. - он еще раз улыбнулся собравшейся вокруг него компании, а потом помчался наверх, поприветствовать оставшуюся сегодня в постели жену.

Майя облегчено вздохнула. Ну и слава богу. Больше нету причин нервничать, а значит, и думать о нем в принципе.

Вновь жизнь закрутилась своим чередом. На следующий день после возвращения отца с охоты, им предстояла поездка в город, на первую примерку платья. Отправились всей семьей, ведь не только невесте стоило позаботиться о своем внешнем виде. Увидевшая такое количество потенциальных клиентов, швея почти что плакала от счастья. Вот только стоило Соне объяснить, чего же она ждет от своего платья, слезы радости сменились отчаяньем.

Мягкие намеки портной и мамы с сестрой совершенно ее не заботили. Она хотела, чтобы все было именно так, и никак иначе. К следующей примерке бедная женщина обещала попытаться подобрать несколько вариантов.

Прежде чем вернуться домой, мужчины отправились по какому-то тайному делу, скорей всего, связанному с покупкой колец, а женская половина семейства осталась дожидаться их на веранде уютной кофейни.

- Соня, может мы правда прислушаемся к советам миссис Стрип, ведь она сшила тебе столько замечательных нарядов, никогда ты не была разочарована... - леди Дивьер сделала еще одну попытку переубедить дочь.

- Нет. - безапелляционный ответ. - Это моя свадьба.

Еще раз покачав головой, мама сдалась, а Майя и не собиралась переубеждать сестру, прекрасно понимаю, что это занятие не имеет ни малейшей перспективы.

Сидя лицом к улице, Майя спокойно наблюдала за движением людей. В общем-то, их городок можно считать провинциальным, в нескольких часах езды от столицы, не так уж и много населения. Но сегодня, он казался как никогда живим. Отсюда был виден и вход в ателье, которые они не так давно покинули. Возле него остановился экипаж. Стоило из него показаться пассажиру, а Майи возникло желание втянуть голову в шею, чтобы оказаться совершенно незаметной.

У входа в лавку, его светлость встречала хозяйка ателье. Он остановился перед женщиной, взял ее руку в свою, поцеловал, сказав при этом что-то такой, что заставило даже не самую неопытную миссис Стрип покраснеть. Майя снова почувствовала, как начинает злиться, есть на свете хоть одна женщина, способная устоять перед его чарами? И что делать таким как она, которые снова и снова пытаются возвести стену, а вместо этого растекаются лужей. Поворковав еще несколько минут у входа, под пристальным взглядом нервничающей Майи, герцог вошел в ателье.

- На что ты так смотришь? - мама проследила за взглядом дочери, но наткнулась лишь на стоящий у входа экипаж.

- Ни на что, просто задумалась. - например о том, какая же она все таки дура.

- Ну да, ну да... - мама отпила свой горячий шоколад. Не так-то много соседей в округе ездили на экипажах с именным гербом на дверях. И не у многих это был герб Мэйденстеров.

Интересно, что он забыл в женском ателье? Может заказывает подарок своей пассии? С которой вот уже несколько лет они не могут решиться ни на свадьбу, ни на расставание.

Этим же вопросом были заняты мысли и Майи. Какой лицемер. Вновь сбежал от навязчивой любовницы, чтобы потом отправлять ей откупные? Или может мисс Смитт стоит ждать здесь? Вот ведь будет смеху, переизбыток бывших любовниц на квадратный метр. Майя и не подозревала, насколько близка к истине. Правда мисс Смитт ворвалась в ее жизнь не совсем так, как девушка это представляла.

Глава26

Соня сидела на качелях, которые заботливо покачивал Витор. Очень часто они в последнее время проводили вместе часы просто в тишине. Слова не имели значения, главное - что вместе. Сегодня причина была немного не в том, просто Соня собиралась с мыслями, им предстоял серьезный разговор.