Дар судьбы (СИ) - Анастасия Киселева

- Где леди Аннель? - Перебила я очередные рассуждения леди Белинды.

- Леди Аннелия занята, - с осуждением посмотрела на меня леди Эстель. - Она любезно взяла на себя подготовку к вашей церемонии.

- Представляю, что это будет за торжество, - проворчала я. - За один-то день организованная.

- Обряд сочетания любящих сердец происходит у алтаря рода в присутствии ограниченного количества свидетелей, - укоризненно сообщила леди Миранда. - Пышные многолюдные празднества будут устроены после рождения вашего первенца.

- Ладно, - я решительно поднялась. - Пойду искать Аннель. Поговорим о моей свадьбе.

- Леди Эужения! - Три мегеры подорвались, выронив свое шитье, готовые конвоировать меня хоть на край света.

Я мстительно улыбнулась.

- Леди, ваша помощь поистине незаменима для меня. Поэтому, леди Миранда, будьте добры проверить статьи расходов Главной книги за последние три дня. Леди Эстель, в ваши обязанности вменяю дождаться портниху и уведомить меня, как только она появится для итоговой примерки. Леди Белинда, не смею отвлекать вас от вышивания. Следите, чтобы стежки ложились ровно.

Уф, вроде всех построила. Теперь быстро выскочить, пока они не опомнились, и вперед.

В покоях подруги мне сообщили, что та вышла в парк. Я довольно кивнула и отправилась к ближайшему выходу. Мне и самой захотелось побродить по тенистым аллеям и в тишине привести мысли в порядок.

Однако дальше меня ожидал сюрприз: стражники, несущие вахту у дверей, скрестили передо мной копья.

- Как это понимать? - Оторопело поинтересовалась я.

Мне даже не соизволили ответить.

- Пропустите меня! - Приказала я.

Ноль внимания! Такое ощущение, что сюда набирают сплошь глухих.

- Вы вообще знаете, кто я?

А в ответ тишина... Смотрят сквозь меня равнодушно и даже моргают через раз. И что мне делать? Ломиться через копья? Бежать жаловаться венценосному жениху? Дорогой, твоя стража не слушается меня, свою будущую королеву? Дорогая, ты не сказала ключевого слова.

- Фас! - Выкрикнула я.

Королевские церберы чуть заметно скосили на меня глаза. Я повеселела.

- Апорт!

У правого стражника дернулся глаз. Левый поджал губы. Я мстительно продолжила.

- Сидеть! Лежать! Место!

- Госпожа, что вы делаете? - Ко мне спешил высокий мужчина, одетый в такую же форму, что и стражники.

Я хищно улыбнулась. С капитаном дворцовой стражи я уже встречалась.

- Лорд Бандерс...

- Просто капитан, госпожа, - тут же поправили меня.

- Хорошо, просто капитан, - покладисто согласилась я. - Объясните, на каком основании ваши псы не выпускают меня из дворца.

- Леди, по распоряжению Его Величества нами были приняты меры по обеспечению вашей безопасности, - отрапортовал мужчина. - Будьте добры вернуться в ваши покои.

Я опешила.

- И не подумаю! Вы, что, издеваетесь?! Я хочу погулять по парку, а вы предлагаете мне засесть в четырех стенах?

- Леди, это ради вашей же безопасности.

Ох, мужик, зря ты так. Со мной довольно легко договориться, если использовать разумные аргументы, но плясать под чужую дудку я не стану.

- То есть вы сейчас собственноручно расписываетесь в своей некомпетентности? - Холодно спросила я.

- Леди...

- Как я должна это понимать? Значит, обеспечить мою безопасность вы способны лишь в том случае, если я буду крайне ограничена в перемещениях? Грош - цена вам и вашим людям, капитан! Я невеста вашего господина, ваша будущая королева. Как смеете вы выдвигать мне подобные требования?

Капитан попеременно то краснел, то бледнел. Я же поспешила закрепить успех, пока мужчина не опомнился.

- Я желаю погулять в парке, - отчеканила я. - Вы в состоянии выполнить мое простейшее желание? Или мне стоит подумать о вашем сменщике?

- Но вы не можете покидать территорию дворца без сопровождения!

Плавали, знаем. Я хмыкнула.

- Насколько мне известно, леди Аннель сейчас изволит прогуливаться. Вот она-то мне компанию и составит.

- Хорошо, леди, - сдался капитан. - Сайлас! - Скомандовал он одному из стражников. - Будешь сопровождать леди во время прогулки.

Копья разошлись передо мной, я надменно вскинула голову и гордо покинула поле боя.

В парке было чудо как хорошо. Дома такая погода стоит от силы неделю весной, да две - осенью, а здесь не жарко, воздух чистый, с легким ароматом цветущих роз.

Приставленный ко мне балласт мешал мне в полной мере получить удовольствие от прогулки. Стражник держался чуть позади, предусмотрительно не попадая в поле зрения, но при этом ухитрялся производить много постороннего шума. Он тяжело ступал, глубоко вздыхал, бряцал металлическими деталями своего обмундирования и всячески отравлял мне жизнь. Кроме того, не вести же женские разговоры в присутствии мужчины.

Идея, как избавиться от назойливого сопровождающего, родилась спонтанно. Для своей цели я выбрала место, где под углом сходились три дорожки, оббегая большой валун. С одной стороны находилась клумба с ярко-алыми розами, с другой - густое переплетение декоративного кустарника.

В обозримой дали не было ни единого свидетеля, и я приступила к реализации плана.

- Хочу розу, - капризно сообщила я провожатому.

- Леди?

Стражник - широкоплечий круглолицый парень, явно не привыкший к женским выходкам, - заметно растерялся. Я надула губки и требовательно ткнула пальцем в облюбованный цветок. Надо ли упоминать, что тот располагался на самой вершине весьма колючего куста?

- Я позову садовника! - Нерешительно предположил увалень, и не успела я обрадоваться, добавил. - Когда леди изволит вернуться с прогулки.

Я скептически подняла брови.

- Я хочу цветок, - стервозность в моем голосе зашкаливала. - Вам сложно сорвать для меня розу?

- Нет, леди, - сдался парень, глядя на меня с тоской во взоре. - Леди хочет именно этот цветок?

- Да! И сейчас!

Стражник сдался и, вздыхая, полез добывать мне запрошенное. Я, не сводя глаз с широкой его спины, медленно отступила к краю дорожки. Замерла на миг, подобрала юбку и нырнула в просвет между переплетенными ветвями. Думаю, там меня искать не догадаются.

- Леди! - Сопровождающий обернулся, едва я успела затаиться. - Леди, где вы?!

Он всерьез рассчитывает, что я отзовусь? Наивный!

Мои предположения оправдались - стражник выронил цветок на коротком, жестоко разлохмаченном стебле и бросился меня искать. Вылезти я, к счастью, не успела: парень вернулся и побежал по другой дорожке - как раз той, по которой мы пришли. Прислушавшись к его удаляющимся шагам и всполошённым крикам "Леди! Леди!", я решила, что мне будет проще пробраться через заросли и выйти на тропинку с другой стороны.