Безумный Рудокоп XIII - Кай Ханси

островных войск в строю осталось пять с половиной тысяч, но ни один из них не был ниже второго уровня второго ранга, а подавляющее большинство было уже третьего уровня и выше. Войска тирана были уничтожены практически полностью, поэтому влившихся в армию Макса бойцов было немного. Всего оставшаяся нежить из числа материковых войск насчитывала также пять с половиной тысяч солдат. Помимо некромантов в войске Макса было ещё немногим более ста бойцов третьего ранга. Но сейчас, став личем четвёртого ранга, Биг Босс чувствовал, что имеет больший контроль над нежитью третьего ранга, поэтому её можно было больше не опасаться. Обновлённое войско в двенадцать с половиной тысяч немёртвых двинулись в путь вглубь континента.

Армия шла сквозь ущелья и горы, постепенно уничтожая или поглощая все имеющиеся на пути отряды. Правда, таких же больших скоплений нежити, как у тирана уже не было. Став четвёртым рангом, Макс понял, для чего нужны были кости. Если раньше его существование поддерживалось исключительно магией Преисподней, то сейчас ему ещё нужно было поглощать немного местной пищи. То бишь, время от времени грызть эти грязные, старые и отвратительные кости. Тайна их появления также была вскоре раскрыта. После преодоления середины горного хребта время от времени появлялись дикие костяные животные. В них не было ни крупицы разума. Они были настоящими животными. Но они были очень сильны. Самый слабый костяной зверь был первого уровня четвёртого ранга. Но они были одиночками, поэтому не представляли опасности для большого войска. Костяные звери охотились на прочую нежить и могли поглотить немного костей обычной нежити до того, как она развеется в прах.

Преодолев горы, реинкарнатор и игроки почувствовали, как атмосфера в воздухе изменилась. Казалось, что в ней теперь находилось незначительное количество энергии души, и с каждым вздохом нежить могла поглотить немного этой энергии. Поэтому встречающиеся на пути отряды немёртвых были всё более разумными и умелыми. Несколько раз была даже встречена нежить второго ранга, чьё поведение почти не отличалось от поведения обычного человека. И чем дальше вглубь континента, тем более организованной становилась нежить. Макс понял, что продвигаться дальше большой армией, которая выросла до сорока тысяч, контрпродуктивно. Поэтому передал командование над войском трём сотням некромантов и пяти сотням скелетов-магов, а сам отправился в путь во главе двух сотен некромантов-игроков, пяти сотен нежити третьего ранга и пяти сотен магов-игроков. В целом это был довольно достойный отряд. Оставшееся позади войско должно было немного отойти назад и продолжать атаки на различную нежить, тайно убивая всех третьеранговых немёртвых не из числа игроков.

И данный подход был полностью оправдан, когда через пару сотен километров пути Макс встретил рыцаря смерти во главе небольшого патрульного отряда. Этот рыцарь смерти не был агрессивен и не напал на Биг Босса сразу, и реинкарнатор также не отдавал приказа к атаке. Рыцарь смерти остановил своих солдат, немного приблизился к отряду Макса в одиночку и спешился. Затем он приблизился к Биг Боссу и произнёс несколько звуков. Хотя реинкарнатор более или менее понял намерение из-за магических эманаций, но он не знал языка и не понял в точности, что имел ввиду рыцарь смерти. Но в целом голосе немёртвого чувствовалось удовлетворение. Он махнул рукой и позвал Макса за собой. Так они пошли вместе по дороге, общаясь больше жестами и намерениями, чем реальными словами. Впрочем, рыцарь смерти не приближался к Биг Боссу достаточно близко, так как в бою один на один рыцарь смерти был значительно сильнее лича, то его приближение могло рассматриваться, как акт агрессии.

Так они прошли ещё около сотни километров. По пути Макс видел поселения, похожие на деревни, и главой каждой из таких деревень был немёртвый четвёртого ранга из ветки развития скелетов. Они были не агрессивны по отношению к другим скелетам, но с опаской смотрели на сопровождающих Биг Босса из числа ветки призраков и зомби. Реинкарнатор понял, что ему относительно повезло, раз он оказался в стране скелетов и считался практически своим. Также он понял, почему тиран, имея большое войско и будучи сильным немёртвым четвёртого ранга не спешил преодолеть горы. Оказалось, что здесь бы его кругом ожидали враги. В деревнях было довольно много нежити третьего ранга и умной нежити второго ранга. Они даже занимались сельским хозяйством, сажая на ровных участках какие-то странные костяные растения нескольких видов. И эти растения можно было есть, а содержавшаяся в них энергия души была полезна для нежити. Крестьяне совместно защищали поля от диких костяных животных, некоторые из которых охотились целыми стаями. Пару раз отряду Макса и патрульным рыцаря смерти даже приходилось оказывать поддержку крестьянским отрядам. Кстати, деревни обычно ставились возле изредка встречающихся гигантских кладбищ. Такое кладбище было более чем в десять раз больше, чем точка возрождения на острове, и имело тринадцать выходов. Вышедший с кладбища скелет десятого уровня отправлялся на работы в поле и даже мог поднять уровень, поедая местные растения, но не более третьего уровня второго ранга. Призраки и зомби же уничтожались сразу после выхода. И им негде было скрыться, так как здесь не было руин.

В конце путешествия процессия прибыла в город с высокими каменными стенами. Хотя это было опасно, но Макс решил рискнуть. Он оставил своих людей за городом и во главе небольшого отряда некромантов-игроков, скелетов-рыцарей и охотников вошёл внутрь. Далее рыцарь смерти, который вроде как сдружится с ним, показал реинкарнатору город, а затем провёл в центральный дворец, сделанный в виде круглой, толстой, но невысокой башни с большими в большей степени декоративными амбразурами по периметру крыши. В тронном зале, куда пустили только одного реинкарнатора, города возле огромного источника энергии души Макс увидел гигантского трёхметрового скелета. Он был в роскошной алой броне, на голове его был золотой обруч, а сами кости скелета излучали бронзовый свет. На троне сидела королевский гвардеец — нежить пятого ранга из ветки скелета-воина.

Рыцарь смерти почтительно встал на одно колено, Макс немного поклонился, сложив руки перед собой. К сожалению, на черепе бронзового скелета невозможно было прочитать ни единой эмоции. Рыцарь смерти поспешно встал, и подбежал к своему правителю. Он что-то прошептал ему на ухо, хотя в большей степени они общались с помощью магии. Королевский гвардеец сразу же встал, радушно расправив руки. Даже его костяная лысина слегка заблестела. Казалось, он был вполне доволен посетителем. Немёртвый приблизился к Максу и что-то проговорил на своём языке. Так как он был довольно силён, его магический говор был более понятным. Он предлагал