Чекан для воеводы (сборник) - Александр Зеленский

— Ох уж мне эти республиканцы, вольтерьянцы недорезанные. От них на свете все зло! — в сердцах вскричал граф Алехан, но сразу утихомирился после слов: — Хотя наша императрица не чужда этим завиральным идеям. Она даже потихоньку переписывается с Вольтером — этим безбожником и борзописцем. Но стоп! Я ничего этого не говорил…

Гусар же, увлеченный собственным рассказом, даже не обратил внимания на слова Орлова, что того успокоило.

— Но Дансера влекли иные страны и города, особенно таинственный Алжир. Он знал, что, благодаря успехам морского пиратства, Алжир рос, как тесто на закваске. В то время население столицы алжирских пиратов составляло до ста пятидесяти тысяч человек, что превосходило численность народонаселения таких городов, как Венеция или даже Рим. И среди алжирских пиратов находились не только магометане, было там полным-полно и всякого европейского сброда — англичане, датчане, французы… Эти нестойкие в христианской вере отщепенцы соглашались даже произвести над собой обряд обрезания, напрочь отказавшись от Креста и поклоняясь полумесяцу…

— Какой кошмар! — поперхнувшись глотком водки, с натугой прокашлял граф. — Куда только смотрела святая инквизиция!..

— Симону Дансеру сменить религию даже не предлагали. Когда он появился у берегов Алжира с целым флотом многопушечных кораблей и предложил свои услуги местным раисам, то магрибские корсары только порадовались, поскольку к тому времени их силы пошли на убыль, а Дансер пообещал научить их строить более крупные суда с большим количеством пушек. Его приняли без всяких условий относительно религии. Но одно условие поставил сам голландец, выторговав право самому набирать экипажи судов. И знаете, кого он брал в марсовые, кормчие, пушкари? Только ренегатов, таких же, как он сам. И трудностей с ними не возникало, ведь Алжир в Северной Африки в те времена был подлинным Вавилоном, где проживали мальтийцы, сицилийцы, корсиканцы, греки…

— Греки! — обрадовался граф Орлов, думавший о чем-то своем. — Греки — это очень важно! Они ведь исповедают православие, не так ли? Потому-то алжирцы, в отличии от других африканцев, теперь не такие черные.

— …И только в абордажные роты Дансер набирал магометан — турок или магрибцев. Это очень не понравилось местным хозяевам — раисам, но пронырливый Симон сумел их убедить, что магометане гораздо лучше владеют оружием и при абордажах просто незаменимы, а вот европейцы лучше справляются с рутинной работой по кораблевождению. К тысяча шестьсот шестому году в порту Алжира качалась на волнах целая сотня судов — всякие там галеры, гелиоты, бригантины, шебеки, пинассы, тартаны, а рядом — «особые круглые суда», построенные по проекту самого Дансера. Первые же рейды нового пиратского флота принесли огромные барыши, распределявшиеся вот как: десять процентов от всех средств отправлялось деям — правителям Алжира, сорок пять процентов шло в руки раисов, на чьи деньги строился пиратский флот, а остальные сорок пять процентов оставались корсарам.

— А как делили деньги корсары между собой? — заинтересовался граф.

— Одна доля шла каждому матросу, две доли — боцману, конопатчикам, пушкарям, три доли — офицерам, кормчему и лекарю…

— Господин поручик, вы неплохо подкованы в этом деликатном вопросе. Скажите честно, небось и сами немножко попиратствовали? — хитро прищурился Орлов.

— Увы, граф, увы! Бог не сподобил. Хотя в детские годы мечталось о флибустьерах и черном флаге, свободно реющем над головой, — признался гусар, залпом осущив очередной стаканчик с хмельным напитком.

— Так что было дальше с чертовым пиратом? — вернулся к основной теме граф Орлов.

— Дансер составил себе немыслимый капитал на грабеже и разбоях. дело дошло до того, что французы и англичане даже послали в Средиземное море два своих флота, чтобы поймать этого мерзавца и вздернуть на рее. Да и алжирские беи стали с вожделением поглядывать на богатства неверного Симона, собираясь пощипать его укромные амбары и сундуки с золотом. Узнав про это, Симон схитрил — часть золота и драгоценностей он припрятал в виде кладов, а с остальными деньгами уплыл во Францию, где правил тогда король Генрих Четвертый. Каким-то непонятным образом пирату удалось договориться с монархом о том, что он «возместит Франции все материальные потери от разбойных нападений пиратского флота». Генрих Четвертый любезно принял вклад пирата в свою казну и предложил ему прощение, если Дансер отправится с французской эскадрой в Ла-Гулетту, что в Тунисе и покарает там местного бея, осмелившегося оскорбить французскую корону.

— И он согласился? — приподняв левую бровь, спросил Орлов.

— А что ему еще оставалось? И надо сказать, пират, отлично знавший тактику морского боя берберийского флота, здорово помог французам. После этой экспедиции в Марсель было привезено четыреста пятьдесят орудий и другой добычи на сумму в четыреста тысяч крон.

— Лихо! — покивал граф. — А сейчас, поручик, закусите вот этим изумительным паштетом из гусиной печени. Очень полезная штука после выпивки…

— С превеликим удовольствием. Но я уже подхожу к завершению всей этой истории, о которой узнал из бумаг, доставшихся мне в Венеции, — зваметил гусар.

— Да… Что же… Продолжайте! — заплетающимся языком разрешил граф, утомленно закрывая глаза.

— Таким макаром Дансер лет семь благоденствовал во Франции. Он даже женился на уроженке Марселя. Но средства, привезенные им во Францию, таяли, как воск у горящих свечей. И он все чаще с вожделением вспоминал о спрятанных сундуках. Возможно, из-за них-то он согласился на предложение Людовика Тринадцатого — следующего по счету короля Франции — возглавить некую дипломатическую миссию, а именно договориться с беем Ла-Гулетты о возвращении нескольких судов, захваченных магометанаме ранее. И он отправился в Ла-Гулетту, где семь лет назад оставил о себе недобрую память…

— Каков осёл! — приоткрыв один глаз, промычал граф.

— Совершенно с вами согласен, граф, — кивнул гусар, у которого самую малость закружилась голова от чрезмерной дозы спиртного. — Дансера, конечно же, узнали в Тунисе, завлекли в ловушку, отрезали голову, как у них там принято, а потом выкинули части тела в помойную яму…

— Какая печальная история, — неожиданно расчувствовался граф, хлюпая носом. — Отрезать голову у живого человека, пусть даже негодяя, каких свет не видывал — это слишком! Так жестоко поступить… Постойте-ка, — вдруг протрезвел на минуту Орлов, — значит, клады Дансера все еще в земле? И у вас, поручик, имеется карта их местопребывания, местонахождения… Тьфу, неладная!..где они зарыты?