Терра. Бета-тест - Сергей Извольский

Я быстро вскочил и посмотрел на чародейку – бублик на ней уже пропал, и Арина стояла чуть в стороне, готовясь еще одно заклинание в противника кинуть. Поднявшийся Мазай стоял рядом, закрывая девушку собой. Относительно декоративная защита – уровень его жизни уже красным был.

 – Арина! – зло закричал я и только хотел все высказать ей, как из темноты очередью три болта вылетели и с тонким звоном, будто хрупкий лед ломается, попали в мертвяка. Тут же бахнуло серьезней, и посеребренный инеем зомби оказался в оковах льда.  Из темноты вылетел Дис, заходя со спины, ну и я не отстал особо.

Когда мертвяк кулем свалился, издав протяжный стон, тоски исполненный, над ним неожиданно появилось серебристое облачко. Это был призрак нашего противника, только сейчас он нормально выглядел – обычный воин, нормальное лицо, не обезображенное гримасой ярости смерти. Привидение поклонилось нам и тихо растворилось в воздухе.

Коротко глянув на Габриэлу, которая к Арине подошла, я опустился над трупом. Протянул руку и посмотрел в окно добычи. Ничего, кроме одного обрывка пергамента, который переместил я не в сумку, а в руку взял. Все вокруг, даже Габриэла, не сговариваясь, подошли ко мне, заглядывая через плечо.

«Помоги». Написано было не на русском, а вязью на непонятном языке, но смысл мне каким–то образом понятен стал.

– Доступно задание «Крепость Рассвета». Подробнее.

Принять/Отклонить/Отложить

– Подробнее: Проникните в «Крепость Рассвета» и узнайте, что там происходит.

– «Крепость Рассвета» – инстанс для игроков 14 – 20 уровней. Доступ с 10 уровня. 

В этот раз цвет шрифта отличался от шапок других заданий – текст был багряный, а не черный, как обычно.

 – Берем? – спросил Паша меня.

 – Берем, – кивнул я.

Больше никто ничего не произнес, все как сговорились в молчанку поиграть. Тесной группой, отойдя на некоторое удаление от опушки леса, мы расположились на небольшой полянке у излучины реки. Срубив несколько сухих нижних веток у одиноко стоящей в поле елки, мы с Дисом принесли их на поляну. Габриэла заклинанием запалила костерок, сразу весело искрами затрещавший. Все по–прежнему молчали, и в воздухе напряжение висело – разговор сложный предстоит. Уже не отвертишься.

Я глянул на Габриэлу коротко – но магичка сама начинать беседу не торопилась, лишь задумчиво в огонь смотрела. Рядом с ней сидела Арина, и отблески пламени плясали в глазах чародеек. Одеты обе одинаково, вот только у одной темные волосы, у второй светлые. И Арина своя, подруга уже, а Габриэла… были у меня догадки, почему она к нам в отряд попросилась после шушуканья с магами капитула. Вот сейчас и проверим.

Ладно, кто тут глава отряда летучего? Надо начинать беседу.

 – Габриэла, а зачем ты за нами следила? – посмотрел я на магичку.

Чародейка усмехнулась легко, выдержала паузу, все еще в огонь всматриваясь и повернулась ко мне.

 – Почему ты меня об этом спрашиваешь, а не Диса?

 – Потому что я его просил за тобой присмотреть, и в обиду никому не давать, случись что.

Габриэла глянула на нордлинга, который сидел с каменным лицом и неожиданно смущенно глаза потупила. Но когда она отвела взгляд от Диса, шлем того сам на затылок съехал, так он брови поднял удивленно. 

 – Ничего не хочешь рассказать? – спросила меня Габриэла.

Хм, – я почесал нос. Вот почему так, потому что она чародейка, или потому что женщина? Я ей один вопрос задал, а она мне сразу два. Еще и отвечаю только я, а не она. Но пока молчал, тоже паузу взяв, в огонь глядя.

 – Как вы, к примеру, с братом Зейгена и эльфийским охранителем справились? Да так, что принцесса Тамриэль от вас в портал сбежала? – направила меня в нужное русло чародейка.

 – Хм… – ну да, наивно было надеяться, что Габриэла не спросит о том, что случилось, пока она в глыбе была. Патовая ситуация – врать я не могу, правду говорить тоже, а рассказывать про то, как эльфийский рейнджер случайно поскользнулся на кожуре от банана…

 – Это я, – признался Паша сам, избавив меня от необходимости ответ придумывать.

 – Хорошо, – удовлетворенно кивнул Габриэла, и посмотрела на меня, – я знала, что кто–то из вас двоих.

 – А почему не я? – обиженно протянула Арина.

 – Девочка, – усмехнулась магичка, – какой же из сильванки вампир, еще и высший?

 – Кто–кто? – даже приподнялся с земли Дис.

 – Высший вампир, – кивнул ему Габриэла.

 – Ох ты ж… кхм, – звучно поскреб подбородок нордлинг. На лице его было аршинными буквами изумление написано. Дис помолчал некоторое время, а потом на меня посмотрел.

–  Ярл, помнишь, я тебе говорил, что не ошибся, когда в дружину тебе пошел? – голос нордлинга тихий. Глухой, и даже… угрожающий? Глаза воина блестят в прорезях полумаски, губы поджаты.

  – Помню, – кивнул я и подобрался. Грустно будет, если нордлинг уйдет сейчас. И вдвойне грустно, если кинется – мало ли какие у него мысли о вампирах и их друзьях. А Дис такая рама, что мы его втроем вряд ли ушатаем, а что Габриэла будет делать, тоже вопрос…

  – Спасибо, что взял, – неожиданно кивнул Дис. – Ясно теперь, что нос ты воротил поначалу – за тобой и чаровницы, и даже вампир идет,  – опять почесал бороду нордлинг. – Только ты скажи ему, чтоб… ну, этого… того…

 – Дис, можешь сам мне сказать, – тихо произнес Мазай, судя по виду, улыбку сдерживая, – только я и так не собирался твою кровь пить.

 – А тянет жаждой неизбывной?  – осторожно, после паузы, спросил нордлинг.

 – Нет, – покачал головой Паша и объяснил, – я кровью не питаюсь и жажды не чувствую. Это как… – щелкнул пальцами Мазай, – ну, как вино для тебя, к примеру.

У костра повисло молчание, и некоторое время мы сидели, переглядываясь осторожно. Дис поерзал немного и подвинулся ко мне чуть.

 – Ярл, слушай, – шепотом произнес он, – скажи ему, все одно. Я вот вина иногда так захочу, что…

Шепот Диса в ночной тишине был прекрасно слышен. И звонкий смех не сдержавшейся Габриэлы тоже. Впрочем, смеялась в одиночестве она недолго.

Глава XIII

Студентка Вика вечером случайно испачкала пуховик о свежеокрашенные двери лифта. Поэтому утром она вышла на улицу в легкой и короткой курточке. Как назло, именно сегодня подморозило, и Вика очень замерла, еще даже до остановки трамвая не дойдя. Увидев впереди моргающий зеленый, девушка перешла на бег, чтобы быстрее перейти дорогу и не стоять на пронизывающем ветру. Коробок остановки был совсем близко и там хотя бы можно спрятаться от стылых, жалящих холодом порывов.

Молодой парень Кирилл в этот момент поворачивал на перекрестке налево. Дождавшись, пока встречные машины закончатся, он рванул вперед и чуть притормозил у перехода, пропуская одетую не по сезону девушку. Нажимая на педаль газа, Кирилл смотрел не вперед, а в сторону красивых ножек, обтянутых черными леггинсами. И не заметил, как обогнавшая его слева машина вдруг резко перестроилась.  Второму водителю надо было направо в карман – очень уж спешил на работу. 

 – Девушка! Это авария в вашу честь! – крикнул раздосадованный Кирилл обернувшейся на звук столкнувшихся машин Вике. Девушка даже руками лицо закрыла от смущения и осознания вины, хотя еще не совсем поняла, в чем дело. Среди подруг у нее было шутливое прозвище – Ураган. Ураган Вика, девушка катастрофа. Она привыкла, что из–за нее постоянно что–то происходит.

Кирилл, мельком глянув на смятое крыло своей машины, улыбнулся девушке грустно и вдруг заметил, какая она по виду замерзшая.

Второй водитель в это время спешно набирал номер в телефоне. Нет, не ГАИ, а старшего смены диспетчерского пульта комплекса «Жемчуг» Северо–Западного филиала проекта «Терра», куда он уже точно опоздал на работу.

А Кирилл неожиданно для себя позвал девушку погреться в машину. Трамвая видно не было, и Вика неожиданно для себя согласилась. Через полгода они с Кириллом сыграли свадьбу. Неожиданное знакомство. Благодаря счастливой случайности – всего–то таблички «Окрашено» не было на двери лифта.

Остальные случайности за это утро вряд ли можно было назвать счастливыми.

Сотрудник, менявший расходники в вирткапсулах, даже не обратил внимания на то, что в одной из капсул не все флаконы израсходованы до нужного уровня. Парень  был рейд–лидером в гильдии и сейчас витал далеко в мыслях, пытаясь понять, почему группа сегодня ночью падала чаще, чем обычно. И думал, кого из состава заменить.

Смену принимал всего один диспетчер – второй–то ГАИ ждал. Грубейшее нарушение должностной инструкции. Но понадеялись на авось – руководители на общем собрании в головном офисе были, до обеда как минимум. Рекламная компания запущена, дел у всех по горло, все этажи здания гудят как муравейник. Только в диспетчерской делать нечего – лишь каждый час визуальный осмотр капсул, остальное время посматривай на лампочки, да в интернете зависай.