Абсолем - Саша Глейзер

— Здравствуйте, преподаватель Штайн.

Макс поднял голову. Перед ним стоял Трент Лайард, вытиравший мокрые руки о салфетку.

— Не ожидал вас здесь увидеть, мне говорили, что вы не любитель подобных мероприятий. — Трент выкинул салфетку в утилизатор.

— Решил завести новые привычки, — проговорил Макс, пытаясь обойти студента.

Он понимал, что Ирен уже избавилась от Лозовского и теперь, скорее всего, ищет его, а потому ему хотелось как можно скорее скрыться в туалетной комнате. Но Трент не сдвинулся с места. Только сейчас Макс понял, что первокурсник практически не уступает ему в росте и комплекции. Даже парадная накидка не скрывала крепких плеч Трента.

— Можно? — проговорил Макс.

Трент посмотрел ему прямо в глаза и ответил:

— Конечно. — И тут же отошел в сторону.

Выйдя, племянник Манэйха обернулся, еще раз посмотрел на преподавателя и направился в запасной коридор. Макс вошел в туалетную комнату, и двери за ним бесшумно закрылись. То, что он собирался сделать, было унизительно, но у него не было иного выбора. Он достал манипулятор и набрал Эмилию.

— Привет.

Макс понял по голосу женщины, что она улыбается.

— Привет, — сказал он и неожиданно для себя добавил: — Ты сегодня прекрасно выглядишь. — Не дожидаясь, пока она что-нибудь ответит на эту глупость, Макс быстро продолжил: — У меня к тебе просьба, которая, возможно, покажется странной.

— Я вся во внимании. — Эмилия продолжала улыбаться.

— Не могла бы ты найти Ирен Клео и сказать мне, где она.

— …

Макс словно наяву видел, как улыбка сходит с лица Эмилии.

— Ты хочешь, чтобы я нашла для тебя Ирен Клео? — переспросила она. — Слушай, если у вас какие-то игры, то я не…

Макс поморщился:

— Игра называется «Спрячься от Ирен». Мне просто нужно знать, где она, чтобы не наткнуться на нее.

Эмилия насмешливо хмыкнула:

— Вижу твою любвеобильную актрису прямо сейчас. Она только что вернулась в главный зал. Подожди… К ней подошел старший сын. Кажется, они ругаются… Он уходит, но Ирен осталась… А, нет, идёт за ним. Всё! Где бы ты ни был, можешь выходить, они ушли.

Макс выключил манипулятор и вернулся в зал. Найдя взглядом Эмилию, он с трудом пробрался к ней сквозь толпу танцующих. Склонив голову набок, она смотрела на него откровенно насмешливо. В руках она держала полупустой бокал с ананасовым вином, второй протянула ему:

— Возьми, это поможет расслабиться. Только осторожно, очень горячее.

Макс отставил бокал на столик:

— Пойдем, мне нужно что-нибудь покрепче.

Он взял Эмилию за руку и повел к бару. Там он предъявил свой преподавательский код, и ему налили виски. Эмилия продолжала потягивать ананасовое вино и смотреть на сцену. Макс незаметно разглядывал ее профиль. В переливчатом праздничном освещении она была чудо как хороша. В этот момент кто-то тронул его за плечо:

— Хорошая песня, под такую стоять на месте просто преступление.

И Паулюс подтолкнул Макса к Эмилии. Макс недоуменно и в то же время зло посмотрел на ректора, но тот уже шел прочь. Эмилия глядела в спину старика, не решаясь перевести взгляд на Макса. Неожиданно для себя он поставил стакан на стойку и повел ее в круг танцующих. Пока они шли, он сосредоточенно разглядывал другие пары. Он уже забыл, как это делается… Положил руки ей на пояс, чуть прижал, но быстро одумался, отстранился и, оставив одну руку на стане Эмилии, во вторую взял ее кисть и повел. Группа играла прекрасную по своей мелодичности и удивительную по своей похабности композицию. Макс постарался абстрагироваться от слов. Эмилия наконец подняла на него глаза, он не стал отводить взгляд. Кажется, она заметила, как сильно он был напряжен — боялся наступить ей на ногу. Она ободряюще сжала его руку. Макс постепенно расслабился. Песня оказалась короткой. Игрались последние аккорды, свет был приглушен, и этот стакан виски… Он начал медленно наклоняться к ее лицу. Эмилия подалась навстречу.

— Помогите!

Даже несмотря на громкую музыку, вопль был слышен во всех углах ангара. Макс моментально узнал этот панический визг. Вспыхнул яркий свет. Макс быстро нашел взглядом кудрявую голову Тилля и, растолкав всех, уже через несколько секунд был возле него. Первокурсника колотило. Увидев преподавателя, он вцепился в его руку:

— Они снова здесь, они опять как-то проникли… — Между словами Тилль судорожно хватал ртом воздух, пытаясь восстановить дыхание, сбитое так, будто он только что пробежал стометровку с мировым рекордом.

— Что здесь происходит? — К ним уже протискивался Паулюс.

На ходу ректор сделал знак, чтобы группа на сцене прекратила играть. Вокруг Тилля и Макса образовалось плотное кольцо из ничего не понимающих студентов и преподавателей.

— Где они? — не обращая ни на кого внимания, быстро спросил Макс.

— На четвертом этаже, в кафетерии, мы там с Лирой сидели, — прерывающимся голосом проговорил Тилль.

— Лира? Где она? Что случилось? — тут же взволнованно вмешалась Эмилия.

Тилль испуганно сглотнул, его начало трясти еще сильнее. Он беспомощно посмотрел на Макса:

— Я не уверен… Я думал, она выскочила со мной.

— Ты думал или ты видел? — жестко спросил Макс, глядя Тиллю прямо в глаза.

— Я не уверен, — еще тише повторил первокурсник.

Паулюс настойчиво потормошил Макса за плечо:

— Что он там бормочет? Можешь мне объяснить, что произошло?

Не обращая внимания на ректора, Макс встал и оглядел притихших студентов. Все они сосредоточенно смотрели на него, ожидая объяснений.

— Произошло проникновение. В колледже находятся демоны, — громко и отчетливо проговорил Макс.

Какая-то студентка испуганно охнула, толпа зашумела, посыпались вопросы. Макс вскинул руку, призывая всех замолчать.

— Не известно, сколько их и какой уровень. Поэтому все студенты остаются в ангаре, выходить опасно. Помещение будет заблокировано изнутри. Саша, введи код. — Последние слова были адресованы Саше Стаховскому, который без лишних вопросов понесся в комнату управления. Как только преподаватель по стрельбе ввел код, с тихим жужжанием активизировались внутренние защитные экраны ангара.

— Саша и Трой, приготовьте полную экипировку, мы идем в основное здание колледжа. — Макс схватил за руку Тилля и потащил его из толпы.