Странник. Восстание Зарикса. Приквел - Михаил Найденов

Но рионцы и не думали останавливаться, дав своим воинам день передышки, они собрались и отправились дальше на север к замку Темер, где укрывался король Даниэль вместе со своей свитой.

В дальнейшей битве за континент всё было предрешено, армия людей продолжила наступление на север, уничтожая одно поселение за другим, не щадя никого. При битве за замок Темер король вместе со свитой бежал из замка и попытался добраться до Гиблых земель, но был остановлен и убит Леоном из ОСЧ. После смерти короля эльфы продолжили сражаться, но лишённые управления они не могли оказать должного сопротивления людям. В течение месяца после смерти короля Даниэля эльфы были окончательно истреблены на континенте, лишь немногим из их расы удалось спрятаться в лесах и дальних землях. Припасы, полученные в результате падения эльфийского государства, должны были помочь людям и гномам, населявшим Рион, пережить тяжёлые времена неурожая. Полученные земли были разделены между Дрейдлом и Бейсдоном, а также гномами. Крисборн получил достаточно золота за свой вклад в войну.

Подводя итоги войны и подсчитывая потери, оказалось, что в результате боёв погибло порядка 8 тысяч солдат, и ещё порядка 2 тысяч получили различные ранения, что в общей сумме составляло добрую половину всех солдат на континенте. Это позволило гарантировать спокойную и мирную жизнь в ближайшие годы, пока Рионские города зализывают раны.

Устранение последствий затопления легло на плечи ОСЧ, в том числе, лучшим магам пришлось взяться за грабли и книги, изучая и выводя самый быстрорастущий сорт пшеницы, что позволило в скором будущем собрать урожай гораздо раньше, чем планировалось. План Рионских управленцев сработал, общий враг был уничтожен раз и навсегда из-за большого количества потерь, а также найденных в эльфийских складах припасов им удалось избежать голода на континенте.

Хакс со своим отрядом из тысячи гномов участвовал в войне с самого начала и до самого конца, гномы вошли в историю этого конфликта, как самые жестокие и свирепые существа континента, они до конца войны уничтожали эльфийские поселения и добивали оставшиеся шайки эльфийских солдат, преследуя их в лесах и болотах. После войны в шахты вернулось менее половины от тех, кто на эту войну уходил. Ужасные потери сильно ударили по гномьему обществу, но не подорвали их дух свободы. Восстание было названо в честь его основателя – Зарикса. Именно ему и была установлена огромная статуя на главной площади подземного города. Хакс остался управлять своим народом, активно используя полученные в результате войны земли для выращивания еды, что давалось гномам с явным трудом, но странным азартом. А также налаживанием торговых связей с городами-государствами. Поскольку гномье железо всегда славилось своим качеством. Помимо этого, Хакс стал первым гномом-прорицателем, а также занялся изучением магии, с трудом постигая новую науку, что позволяло ему заметно улучшать жизнь подземного народа.

После окончания войны ОСЧ было замечено несколько странных событий, а именно исчезновение тел погибших солдат, которых после окончания боевых действий было огромное количество. Сначала исчезновению трупов не уделяли особого внимания, списывая это на проделки диких животных. Но вскоре количество пропавших покойников начало стремительно расти, что привело к тому, что этим делом заинтересовалось и ОСЧ. Первые наблюдения выявили подозрительную магическую активность в местах битв, где после войны оставалось большое количество мертвецов, наблюдение за ними показало, что ночью, трупы оживают и упорно двигаются в сторону лесов, где продолжают свой путь до тех пор, пока не углубляются в лесную чащобу, после чего спускаются в подземные туннели, расположенные в различных местах на севере Риона. Исследование этих туннелей не дало никаких результатов, поскольку их протяжённость оказалась невероятно большой, а запутанность ходов не позволила ОСЧ выявить конечный пункт назначения.

На тот момент, когда магам Риона стало известно о том, что кто-то оживляет умерших и пользуется некромантией, почти половина всех мертвецов, которых не успели захоронить, уже была утеряна. ОСЧ пришлось немедленно выпустить приказ о сожжении всех трупов, без промедления. Что вызвало волну негодования среди жителей Риона, но другого выхода не было. Особенности некромантии заключались в том, что использующий подобного рода заклинания подвергался большому психологическому давлению, что зачастую приводило к сумасшествию, именно поэтому некромантия была запрещена среди магов Риона.

Изучение найденных у эльфийских чародеев книг и исследований позволило выяснить, что они достаточно долгое время перед войной проводили опыты с запрещённой магией, и по их результатам им удалось понять, что призыв мёртвых лучше всего работает именно на людях, а не на эльфах или гномах, причины такой градации выяснить не удалось, что длинноухие, не смотря на всю опасность чёрной магии, зашли в её изучении достаточно далеко. Помимо этого, некоторому количеству эльфийских чародеев удалось избежать гибели, укрывшись в своих убежищах на самых границах Риона, где их было бы трудно найти.

ОСЧ совместно с разведкой Дрейдла начало совершать вылазки в обнаруженные туннели, в которые спускались мертвецы, чтобы найти конечный пункт назначения и тех, кто управлял ими. Особенности призыва мёртвых заключались в том, что поднятые тела разлагались, некоторые были настолько повреждены, что не могли идти, используя руки в качестве передвижения, и упорно ползли в леса. Изучение покойников выявило, что для окончательного уничтожения подобного существа требуется почти полностью разломать позвоночник или отделить его от остального тела. Сами мертвецы не реагировали ни на животных, ни на людей, если те не мешали им идти в сторону туннелей, при попытке остановить их, существа впадали в ярость и пытались любыми способами убить тех, кто преграждал им дорогу. Любые ранения нанесённые мертвецами могли быть летальными, поскольку гниение порождало на их телах огромное количество болезней, передаваемых при любом контакте, поэтому ОСЧ выпустило приказ для своих чародеев и разведчиков Дрейдла, который указывал на то, что уничтожать мертвецов лучше всего издалека, используя лук или магию.

Через несколько недель после начала изучения подземных туннелей удалось найти первое огромное пространство, расположенное на достаточно большой глубине под землей, в котором, на удивление, была очень низкая температура. Магам из ОСЧ удалось найти в этом помещении огромные глыбы льда, поддерживаемые эльфийской магией. Сначала разведчики не обратили на это внимание, но после случайным образом удалось заметить внутри ледяных глыб застывших и замерших мертвецов. К сожалению, изучение туннелей было осложнено ужасным зловонием, которое источали тысячи мёртвых тел, из-за чего находиться под землей можно было только ограниченное время, а после приходилось делать длительный перерыв между спусками.

В тот момент, пока группы магов совместно с разведкой Дрейдла занимались исследованием туннелей, ОСЧ вело перепись населения Риона, чтобы выяснить точные цифры