Цифровая пропасть. Затяжной прыжок. - Алексей Абвов

Я без остановок гнал девушек по лесу до самого полудня, нередко подталкивая их в спину. Первой двигалась Ладия, точно выполняя все мои команды. Несмотря на своё аристократическое происхождение, дикие леса не стали для неё 'террой инкогнитой'. Как выяснилось позже, она часто сопровождала своего отца во время охот, потому-то знает как себя правильно вести в подобной глуши. Но при этом я иногда чувствовал исходящий от неё страх встретить опасного зверя, хоть у неё на руке и притаился боевой браслет, а на пальце перстень со щитом. Не привыкла ещё девушка к оружию, придающему уверенности. Зверьё, естественно, здесь встречалось и даже такое, которое бы не побрезговало перекусить вкусной человечинкой, если представится такая возможность, но против моего ментального давления оно ничего не могло поделать. Зато у 'лесной охотницы' Аллии дыхалка оказалась слабовата, из-за неё часто приходилось сбрасывать темп, чтобы она немного отдохнула. Когда мне это надоело, незаметно достал из пространственного кармана существенно повышающий выносливость эликсир и, не сбавляя темпа ходьбы, передал его ей.

- Что это? - удивлённо спросила она.

- Эликсир, - ответил ей, легонько подталкивая девушку в спину, чтобы она не останавливалась. - Разве ты не видишь описание предмета?

- Нет, - она на ходу помотала головой, едва не сбившись с шага. - У меня слишком слабое распознавание вещей. Его ведь требуется изучать отдельно, беря уроки у специальных учителей или приобретая каталоги, но это ещё дороже.

О такой особенности игровой механики я прежде даже не подозревал. Выходит, видеть описания предметов тут могут не все. Потому-то аукционный каталог и продавался за двадцатку золота, по нему многое можно опознать, несмотря на крайне скудное описание внешнего вида большинства предметов и совсем редкие картинки. С картами, похоже, ситуация полностью аналогична. За любую полезную информацию требуется платить деньгами или опытом, что впрочем, тут одно и то же. Только теперь становились понятны слова Петруша, которые он сказал, передавая мне перстень-определитель. Действительно 'чистейший чит', сплошное нарушение экономики и много другого. А если предмет понятен сам по себе? В качестве проверки протянул ей охотничий нож из стали, доставшийся мне трофеем с бандитов.

- Здесь видишь? - спросил её, когда она взяла его в руку и рассмотрела, чуть не споткнувшись при этом об ближайший корень.

- Вижу, - через некоторое время отозвалась она. - Стальной охотничий нож, предмет простой, хотя и редкий, обладающий повышенной прочностью. Возможно, в нём есть магия, но об этом мне система не пишет.

- Нет в нём магии, - ответил ей, доставая из сумки ещё и подходящие к тому ножу кожаные ножны, где магия как раз была.

Слабая и предназначенная лишь для очистки лезвия от крови с одновременной заточкой режущей кромки, дополнительно обеспечивающая защиту от коррозии. Подобные ножны, кстати, стоили существенно дороже того стального ножа.

- А тут? - протянул их ей.

- Кожаные ножны, судя по краткости описания явно непростые, - сказала девушка, пожав плечами.

- Оставь их и нож себе, пригодится, - сильно обрадовал её таким подарком. - Если описание изменится, дай мне знать. И выпей немедленно эликсир, ты нас серьёзно тормозишь.

- А как его открыть? - спросила она, чуть не упав, зацепившись ногой за очередное выступающее из земли корневище.

Пришлось её ловить за руку. 'Тоже мне лесная охотница', - про себя успел подумать я с некоторым злорадством, - 'придётся тебя гонять и гонять, пока ноги сами не станут держать тропу без помощи глаз и головы'.

- Ты никогда не видела молочных пакетов такой формы? - спросил её, поставив на ноги и подтолкнув вперёд. - Оторви зубами любой угол и пей, пакет потом выбросишь.

Эликсиры собственного приготовления я фасовал в пирамидальные бумажные пакеты, когда-то давно так продавали молоко. Бумага, естественно, обрабатывалась алхимическим способом и укреплялась простейшим плетением, потому не промокала и имела высокую прочность, пока пакеты из неё были целыми. После разрушения целостности и использования содержимого, они в течение пары минут превращались в мельчайшую пыль. Другие алхимики продавали свои зелья в многоразовой стеклянной таре, но она не отличалась надёжностью и особым удобством. Игроки могли приобретать специальные фляги из обычного серебра, куда переливали содержимое стеклянных флаконов. Мне же треугольные одноразовые пакеты казались практически идеальным решением.

Убедившись в отсутствии преследователей, да и вообще кого-либо из людей поблизости, скомандовал привал. Пора перекусить, а потом можно заняться тренировкой личного состава, дабы у него в голове не заводились всякие посторонние мысли. Аллия опять смотрит с большим любопытством в мою сторону, несмотря на сильную усталость, Ладия выглядит получше, но ей тоже явно не терпится задать мне несколько каверзных вопросов. Первый и самый главный - зачем я их так сильно гнал, и почему нельзя было продолжить путь на дилижансе. Врать не хотелось, а говорить правду пока тоже не стоило. Ни к чему им знать о том, ради чего всё это было устроено. Вот денька через три, когда немного окрепнут, кое-что расскажу.

Пока девушки уничтожали съестные припасы и тихо говорили друг с другом, я приготовил для нас тренировочное оружие. Три самых обычных палки, из которых получились лёгкие посохи.

- Итак, гляжу, вы уже немного отдохнули, потому пора снова заняться делом, - я обвёл взглядом недоумевающих дев, в их глазах застыл немой вопрос. - Держите эликсиры и ваше новое оружие, - кинул к их ногам посохи и пакеты с зельями. - Активные амулеты снять, сейчас они будут только мешать.

Подождав, пока принятые ими эликсиры дадут нужный эффект, скомандовал подъём и предложил нападать на меня вдвоём, при этом ни в чём себе не отказывая. То есть бить в полную силу и по любым местам. Пусть попробуют достать, я поначалу даже отвечать не стану. Зато потом...

Потом для девушек начался первый самый лёгкий круг ада. Во-первых, эликсиры я им выдал весьма специфические. Те самые, благодаря которым развивал свою силу и выносливость, пребывая в гостях у Вампира. Есть у них одно особенное свойство - после кратковременного прилива бодрости и сил приходят крайне неприятные болевые ощущения. А избавиться от них можно только активными действиями, причём с постоянным ростом скорости и интенсивности движений. Эффект длится не меньше трёх часов. Во-вторых, для приличия пропустив через аурный щит пару несильных ударов, я сам пошел в атаку, начав совершать преступление, классифицируемое законом как 'нанесение лёгких побоев'. Естественно, старался попасть по мягким местам, обычно начинающимся у людей чуть ниже спины, показывая тем самым как опасно подставляться. Примерно через час после начала избиения, такое дело дало нужный эффект, девушки хорошо разозлились, и стали атаковать меня, прикладывая не только одну физическую силу, но и движение ауры. Опять пришлось изредка пропускать отдельные удары, дабы не показать собственной неуязвимости и подкрепить азарт. Когда действие эликсиров закончилось, я остановил тренировку, просто выбив посохи из рук девушек.