Проект "Венера" - Александр Богатырёв

— Но не Путь Дьявола, согласитесь!

— А почему так категорично? Ведь они хотят получить ни много ни мало стабильное будущее для своих Домов. Каждый из Домов этого желает. Если не хватает ресурсов природных, они неизбежно будут искать способы получения преимуществ и «козырей в рукаве» за счёт получения сверхсвойств личности.

— Э-э, извините, вы кого-то из Домов повторили? Их аргументы?

Кардинал криво усмехнулся.

— Да, Координатор. Не буду называть имена, но в приватной беседе я услышал от одного из глав Домов именно этот набор аргументов.

— Я так и думал! — удовлетворённо заметил Василий Иванович. — Потому, что тезисы изрядно демагогические. Хотя бы потому, что мы, торгуя ресурсами, никогда и ни при каких ситуациях не пытались получить какие-то сверхпреференции от Домов и их Союзов. Наша позиция всегда была — строгий нейтралитет.

— Да. Это, конечно, похвально. Но!

— …К тому же, причём здесь ресурсы как таковые и модернизация генома человека? — тут же вставил Координатор.

— Мы того же мнения. Но из песни слов не выкинешь — Дома давят на то, что вы монополист.

— Наш монополизм — предлог.

— Я тоже склоняюсь к этой точке зрения, — кивнул Кардинал.

— В данном случае нарушение Конвенции и Запрета на Путь Дьявола является ключевым моментом в развязывании очередного Кризиса. И он, по нашим прикидкам, вполне может стать смертельным и окончательным в истории человечества. Человечество его не переживёт.

— Но недостаток ресурсов тоже изрядная проблема, которая вполне может спровоцировать кризис.

— Не такая большая, как Путь Дьявола, — возразил Координатор.

— Тем не менее, Ваша Корпорация ныне «сидит» на всех ресурсах и богатствах Внеземелья. Нещадно эксплуатируя поселения, вы выжимаете воистину астрономические прибыли. И это очень не нравится как самим колониям, так и большинству Домов.

— И это закономерно! Мы заняли эту нишу рынка ещё тогда, когда Дома об освоении космоса просто не задумывались, так как считали это дикой блажью запредельных фантазёров. А теперь, когда всё стало приносить очень большие прибыли, когда появилась реальная возможность прирастить земли чистенькими, очень новенькими землями на Марсе и Венере, они ясное дело переполошились!

— А вы верно тут подметили — «чистенькими», — ухмыльнулся Кардинал. — Не загаженными в двадцатом и не превращёнными в безжизненную, отравленную пустыню в эпоху Первого Апокалипсиса. Вот они и говорят: «Делиться надо!».

— А кто им мешал осваивать космос вместе с нами? Никто!

— Лукавите!

— Ну… разве что самую малость. Но согласитесь — наши социологи составили модель, которая позволила успешно осваивать всю эту жуть. И мы её не скрывали. Ни от кого. Что им мешало применить эти наработки? Ведь это не Запретные Знания и не Путь Дьявола.

— Как сказать! И вы, и я… мы оба прекрасно сознаём, что ваша модель — ярый антагонист Свободам и Правам, как их понимают Дома.

— Вот именно, Ваше Преосвященство. Ударение на «как их понимают Дома». А там, на звёздах, ТУ социальную модель находят единственно возможной не просто в тех условиях, но и вообще наилучшей из всех существовавших.

— За исключением того, что всем Домам очень сильно напоминает коммунизм двадцатого столетия.

— То, что им «напоминает» — это их проблемы. Они сами пробовали жить в космосе по своим законам и потерпели фиаско. Разве что Дом Блэр с их жёсткой иерархией Служения как-то ещё выплывает. Но я тут же могу привести их пример как контраргумент на «коммунизм». У Блэр это вообще один в один — нацистская Германия. И что-то я не припомню, чтобы Святой Престол отказывался от осуждения нацизма.

— Но он не отказывался и от осуждения коммунизма.

— Престол осуждал конкретное явление тридцатых-пятидесятых годов двадцатого века. Ведь те принципы, по которым построено общество колонистов, прописаны в Библии. И вы сами знаете, С ЧЬИХ СЛОВ они там были записаны.

— Вы хотите сказать, что ваши колонисты…

— …извините, но это уже не «наши колонисты». Они уже практически самостоятельны.

Кардинал кивнул и продолжил.

— Эти колонисты следуют Заповедям?

— Как Букве, так и Духу!

— И колонисты-яппи, и колонисты-викинги? — попробовал съехидничать Кардинал.

— Вы будете смеяться, но это так! Можете сами проверить.

— Любопытное предложение. Пожалуй, я подумаю об идее посылки миссии на Поселения. Но, тем не менее… по отношению и к вам, и вообще к Корпорации «Интаком» в Святом Престоле складывается несколько негативное отношение.

— По поводу этого «якобы коммунизма»?

— И по нему тоже. Но прежде всего потому, что вы вырастили силу, которая ныне слишком близко отстоит от повторения Пути Дьявола.

— М-мнэ… Смею напомнить Вашему Святейшеству, что мой предок с Вашим предком не просто воевали по одну сторону баррикад… И я лично и мой предок контролировали процесс формирования общества Колоний.

Кардинал насмешливо посмотрел на Василия Ивановича.

— Люди не крепки — они могут и оступиться.

— И этих оступившихся наш общий долг вернуть на Путь Истинный, — тут же ввернул Василий Иванович, — мы это делаем как здесь, так и там.

— Мы ценим помощь Ваших Охотников, Координатор. Но как дело обстоит именно там? — Кардинал неопределённо махнул рукой вверх.

— Мы создали систему, в которой человек, предрасположенный к Пути Дьявола, ТУДА попасть в принципе не может.

— И по каким принципам идёт селекция?

— Если кратко их выразить, то ТУДА идут только люди, ПОЛНОСТЬЮ разделяющие и соблюдающие Заповеди Христовы. Причём разделяющие и соблюдающие на деле, а не на словах.

— Вы за это можете поручиться? Что все они полностью соблюдают и будут соблюдать?

— Да, ручаюсь!

— И какова основа вашей безграничной уверенности? — скептически спросил Кардинал.

— Проверяются все, кто идёт в эти поселения. Причём проверяются опытнейшими психологами. По очень серьёзной методике, исключающей даже малейшие ошибки.

— Гм… а почему мы об этой методике не знаем?

— А вот это и для меня загадка. Потому что мы эту методику совершенно не скрываем, и вы её можете получить самым обыкновенным путём — обратившись к нашим информаториям. По сети.

— Обязательно отдам распоряжение, чтобы так и сделали. И когда вы эту методику создали?

— Очень давно. Что и удивительно.

На самом деле Василий Иванович несколько покривил душой. Если создали действительно давно, то выдвинули в общее пользование недавно. А то, что автоматизировали методику — так об этом Корпорация вообще помалкивала.