Любовь первая, любовь бурная - Мэдлин Бейкер

— Извините, что вам пришлось это наблюдать, мисс Бьюдайн, — сказал Адам Трент. — Вы хотите сначала устроиться в гостиницу или послать телеграмму дяде?

— В гостиницу, пожалуйста, — сказала Бриана, посмотрев на свое грязное платье. — Я бы хотела освежиться.

Трент кивнул. Он признавался себе, что увлекся Брианой Бьюдайн. Она ни разу не жаловалась во время путешествия, казалась хорошо воспитанной молодой женщиной, скромной, с приятными манерами, не очень болтливой. Она не упоминала о суровом испытании, выпавшем на ее долю, хотя этого ждали. Ему было интересно, успел ли дикарь изнасиловать ее. Но как набраться мужества и спросить? Как можно вежливо узнать у женщины, была ли она изнасилована? В любом случае его отношение к ней не изменится.

Трент предложил Бриане свою руку.

— Могу я проводить вас в гостиницу, мисс Бьюдайн?

— Да, спасибо.

— Представляю, как вам не терпится вернуться к дяде.

— Да, конечно, — солгала Бриана.

— Если он не сможет приехать за вами, я буду рад проводить вас до дома в целости и сохранности.

Бриана взглянула на Трента и неожиданно поняла: то была более чем просто вежливость. Возможно ли, чтобы он увлекся ею? Но ведь это абсурдно. Они знали друг друга всего несколько дней.

— Ваша работа… — начала Бриана.

— У меня есть небольшой отпуск, — перебил Трент. — Не могу придумать ничего лучшего, чем провести его, сопровождая хорошенькую девушку домой.

— Да, м-м… я… дело в том, мне сначала придется связаться с дядей.

— Конечно.

Они были уже на пороге гостиницы. Трент придержал дверь, пока Бриана вошла в холл, а затем последовал за ней. Бриана никогда раньше не была в гостинице и не знала, как следует заказать комнату. Но Адам Трент позаботился об этом вместо нее, поговорил с клерком и записал ее имя в журнале.

— Номер шесть, — сказал Трент, протягивая ключ. — Я попрошу клерка послать горячей воды, чтобы вы могли помыться.

— Спасибо. Вы были очень добры.

— Не за что. Один из моих людей принесет ваши вещи в гостиницу, после того, как мы поставим лошадей в конюшню. Вы… хм, у вас?..

— Да?

— Комната, — сказал Трент, — если не можете заплатить за нее, я позабочусь об этом.

— Спасибо, но у меня есть деньги.

— Как насчет обеда?

— Что как?

— Вы не против пообедать со мной, скажем, около семи?

— Хорошо.

Широко улыбнувшись, Адам Трент прикоснулся кончиками пальцев к полям шляпы.

— Тогда я зайду за вами в семь.

Бриана кивнула, думая, что следовало отказать. Она не хотела увлекаться Адамом Трентом, хотя он казался порядочным молодым человеком. А может быть, он что-нибудь заподозрит, если она не пойдет на встречу с ним?

Переступив порог своей комнаты, Бриана тут же забыла о полицейском. Комната была большая и светлая; кровать казалась огромной по сравнению с той узкой койкой в доме дяди. Она была застлана темно-голубым одеялом. На окне висели белые кружевные шторы, на полу лежал узорчатый ковер. На одной из стен красовалось овальное зеркало, дубовый туалетный столик стоял напротив кровати, мягкое кресло-качалка находилось в углу.

В следующую секунду в дверь постучал посыльный и принес горячую воду для мытья.

Бриана принимала ванну долго и неторопливо. Позже, когда один из помощников шерифа принес ее седельные сумки, она уже переоделась в голубое платье, выстирала коричневое, потом села на край постели ждать Адама Трента. Но мысли ее были заняты Шункаха Люта. Как-нибудь она должна вызволить его из тюрьмы…

Шункаха Люта стоял посередине тесной камеры и смотрел своими темными, дерзкими глазами, как начальник полицейского участка закрывал дверь. Оставшись в одиночестве, индеец огляделся вокруг, и на мгновение его охватила паника. Железные решетки окружали его с трех сторон, с четвертой — стена из серого кирпича. Деревянный потолок был низким и плоским. Довольно высоко от пола находилось крошечное оконце, заделанное решеткой. Из мебели была только узкая железная кровать, под ней стояла жестяная кружка для помоев. Воздух в камере был затхлый, сильно пахло потом и мочой.

Шункаха Люта начал расхаживать по камере. Полицейские заменили наручники ножными кандалами, знакомый лязгающий звук действовал на нервы, и все же Шункаха не мог прекратить бесцельного хождения туда-сюда. Где Бриана?

Он провел больше часа, меряя шагами камеру. Гнев жег ему душу. Они не отправят его в строительную бригаду снова, мрачно размышлял Шункаха, даже если ему повезет избежать виселицы. Он убил васику, и за это его, по всей вероятности, повесят. И он подумал, что лучше смерть, чем провести остаток жизни за решеткой, в кандалах, терзающих его гордость. Он не представлял себе дальнейшую жизнь без свободы. И без Брианы.

Шункаха подтянул койку под окно и встал на железную спинку, чтобы посмотреть, что делается на улице. Сердце застыло в груди, когда он увидел Бриану, идущую по дороге с Адамом Трентом. Полицейский улыбался, ведя ее под руку. А она улыбалась ему в ответ.

Он пристально смотрел на них, пока они не скрылись за углом. Спустившись на пол, индеец сел на корточки, прижавшись спиной к стене, и стиснул зубы так крепко, что свело челюсть. Бриана и полицейский. Разве это возможно? Ревность пронзила его, словно нож, причиняя самую сильную боль, которую приходилось когда-либо испытывать.

Бриана не возражала, когда Адам Трент взял ее под руку, чтобы перейти дорогу, направляясь к ресторану. По правде говоря, она едва ли отдавала себе отчет в том, что идет рядом с ним. Все ее мысли полнились беспокойством о Шункаха Люта. Бриана мельком посмотрела в сторону тюрьмы, ею владело желание пойти и убедиться, что с ним все в порядке.

Ресторан был небольшим, но довольно уютным. Скатерти в красно-белую клетку лежали на столах, на окнах висели такие же занавески. Бриана сидела, опустив руки на колени, пока Трент заказывал обед. Она заставляла себя внимательно слушать его рассказ о своей жизни, о работе в полиции на протяжении, вот уже десяти лет, о своей семье сестре и трех старших братьях, которые тоже выступают на стороне закона: двое — конные полицейские в Техасе, а третий — шериф в Абилене. Сестра была замужем за адвокатом.

— Вот какая у вас замечательная семья, — пробормотала Бриана и подумала: а что бы сказал Трент, если б узнал о ее желании освободить Шункаха Люта этой же ночью…

Обед прошел в приятной обстановке, хотя Бриана едва прикоснулась к еде. Мысли о том, что она собиралась сделать ночью, напрочь отбили аппетит.

Трент немного удивился, узнав, что Бриана еще не отправила телеграмму дяде.