Мститель - Уильям Шатнер

- Они не боялись вирогена, потому что где-то, как-то, симметристам удалось получить средство для излечения от этого вируса.

Райкер был поражён заявлением, принесшим и облегчение, и напряжение. Появился шанс, что вирогенная чума не является концом существования Федерации, появилась надежда, что болезнь можно контролировать. Но где симметристы хранили это? Как одно такое укромное место могло быть найдено в двух огромных квадрантах галактики?

К счастью, капитан уже нашёл ответ на этот вопрос, и принял решение.

- Если мы хотим найти лекарство, мы должны сначала найти симметристов. И сделать это лучше всего в месте, где возникло их движение.

Райкер всё понял сразу, и не стал дожидаться приказа в установленном порядке, который в данном случае был неуместен. Логика капитана была очевидна.

Меньше чем две минуты спустя, «Энтерпрайз-E» прорвал пространство космоса и, задействовав искривляющие пространство двигатели, отправился туда, где все это началось.

И где, как надеялся Райкер, этому будет положен конец.

«Энтерпрайз» помчался к Вулкану.

Глава 22

- Пожалуйста, назовите причину медицинского вызова.

В медотсеке «Тобиаса» Кирк отскочил назад, чуть не сбив М'Бенгу с ног, когда Голограмма Экстренной Медицинской Помощи развернулась перед ним.

- Это еще что за черт? - сказал Кирк.

Для голограммы, не имеющей личности, ГЭМП посмотрел на Кирка с подозрительно явным раздражением.

- Прошу прощения?

- Это запасная медицинская программа, - объяснила М'Бенга. - У меня не слишком большой штат сотрудников, поэтому он оказывается очень кстати, когда у меня много дел.

Кирк оглядел лазарет. Он был маленьким даже по сравнению с лазаретом «Энтерпрайза», построенным по стандартам двадцать третьего века. В лазарете было полно народу. М'Бенга обрабатывала порезы и ссадины Спока. Кристина Макдональд умывалась в складной раковине, выдвинувшейся из стены. И еще тут были Кирк и голографический доктор.

Этот доктор был не совсем то, что Кирк понимал под экстренной медицинской помощью.

- И с чем же у вас много дел сейчас? - спросил Кирк. Он был измотан битвой и погоней в поместье Тарока, но возбуждение от физического конфликта заставило его чувствовать себя гораздо лучше, чем он чувствовал после чисто механической конфронтации в небесах Чала.

Борясь с атакой Орионского крыла, он оставался не более чем кукольником, дергающим за ниточки, нажимающим на кнопки, приказывающим изменить векторы и скорости со всей страстью компьютера.

Несмотря на все то, что межзвездные корабли открыли человечеству в путешествиях по галактике, кажется, в его карьере наступило время, когда акценты сместились от отношения к технологии, как к инструменту к отношению к ней, просто как к технологии ради самой технологии.

Возможно, лучше чем кто-либо другой в Федерации, он знал ужас пределов, к которым это поклонение машинам могло привести. Его все еще не оставляло воспоминание об ощущении нанитов, движущихся внутри него, наводняющих его, перерабатывающих его плоть согласно их собственной неизвестной программе.

Голограмма Экстренной Медицинской Помощи была неприятным напоминанием о том, что случилось с ним после его побега с родного мира Борга. Особенно потому, что он не видел причин для присутствия здесь голограммы.

Но доктор М'Бенга, определенно имела другое мнение на этот счет.

- С чем у меня много дел сейчас? - сказала она. - С вами.

- Со мной?

М'Бенга перестала водить своим инструментом над порезом на предплечье Спока. Зеленая кровь запеклась вокруг миниатюрного надреза, но ткани под ним уже были залечены медицинским исцеляющим полем.

- Я могу оказывать помощь вулканцам, - сказала доктор.

- Куда дедушка, туда и внучка? - спросил Кирк. Он помнил М'Бенгу, который когда-то служил на «Энтерпрайзе». Тот М'Бенга стал одним из первых землян-специалистов по вулканской медицине.

- Продолжение семейной традиции, - согласилась доктор. - Но вы другое дело.

- Я в порядке, - сказал Кирк. - Никогда не чувствовал себя лучше.

М'Бенга нахмурилась в ответ, напомнив Кирку другого доктора, который тоже не был наделен склонностью позволять своим пациентам оговариваться.

- Согласно записям, вам сто сорок лет. Как вы себя «чувствуете», и что с вами на самом деле, мне трудновато судить.

Кристина присоединилась к разговору.

- Боунз, в рапорте Пикарда говорилось, что там было что-то типа временной аномалии.

Но М'Бенга не собиралась отступать.

- А также там упоминалось «что-то типа» вашей смерти.

Кирк не знал, с чего начать. И тогда он сделал то, что, как он давно обнаружил, лучше всего срабатывало в подобных затруднительных ситуациях.

- Спок, объясни им.

Спок тщательно счистил остатки засохшей крови со своего предплечья.

- Я не могу.

- Спок?

- Капитан… - Спок сделал паузу. - Адмирал…

Это тоже не подходило. Затем он нашел то, что было нужно.

- Джим - последний раз мы встречались два года назад, во время миссии, которая, насколько мне известно, осталась секретной даже для высших уровней Звездного Флота. И даже если бы мы были свободны обсуждать это в данной компании, я не имею никакого представления, что происходило с вами в течении следующих двух лет.

Кирк понял, что оставался только один выход - сопротивляться.

- Доктор М'Бенга, отставляя в сторону секретные вопросы, мне не сто сорок лет. Когда производился запуск «Энтерпрайза-В», мне было шестьдесят, и столько же мне было, когда я помог капитану Пикарду на Веридиане. Это произошло два года назад. Так что мне шестьдесят два. - Он воинственно посмотрел на ГЭМП. - И мне не нужна голограмма для медицинского осмотра.

М'Бенга пожала плечами.

- Чудно. Шестидесятидвухлетних могу осматривать и я. Снимайте одежду.

Кирку не особо улыбалась подобная перспектива.

- У вас, люди, что, нет каких-нибудь… сканеров? Медицинского трикодера?

- Думайте обо мне, как о старом сельском докторе, - сказала М'Бенга с хищной улыбкой. Она вытянула пару резиновых перчаток из ящика, и угрожающе пощелкала ими. - Я предпочитаю работать вручную.

Кирк знал, когда надо отступать. По какой-то причине доктор этого судна возжелал получить медицинский рапорт о его состоянии. И - этот урок он усвоил давным давно - даже капитан межзвездного корабля не мог вступить в схватку с корабельным врачом и выйти из нее победителем.

- Хотя… если подумать, как следует, я пойду с голограммой.

- Так приятно быть нужным, - сказал ГЭМП.

М'Бенга знала, что она выиграла, и дала Кирку понять, что знает, своей саркастической улыбкой.

- Спасибо за сотрудничество. - Она сделала знак остальным. - Давайте обеспечим нашему гостю некоторое уединение.

М'Бенга, Кристина и Спок направились к выходу, но Кирк окликнул Спока.

- Нам нужно поговорить, - сказал Кирк. - О том, что произошло.

Спок остался, и двери лазарета закрылись. Кирк видел, как Кристина обернулась, чтобы посмотреть на него, и он поймал ее пристальный взгляд за мгновение до того, как они со Споком остались наедине.

ГЭМП подошел к нему с медицинским зондом.

- Скажите а-а-а, - велела голограмма.

- Есть ли какой-нибудь способ тебя выключить? - поинтересовался Кирк.

- Несколько.

- Полагаю, у меня нет шанса узнать от тебя самый лучший?

- Ни малейшейго.

Кирк открыл рот и сказал «а-а-а». Потом, когда голограмма занялась показаниями приборов, Кирк обратил свое внимание на Спока, охваченный тревогой при мысли об ответе на вопрос, который, он знал, он должен задать.

- Как… Маккой?

Мгновение Спок выглядел стесненным, и Кирк боялся худшего. Но ответ был совсем не таким, какого он ожидал.

- Я посетил вечеринку по случаю ста сорока шестилетия доктора, на Планете Удовольствий Риглис.

- Риглис? И что же там, у доктора, были за… удовольствия?

Спок, кажется, выглядел еще более смущенным.

- Танцующие девушки. Я сказал доктору, что человеку его возраста не подобает вести себя подобным образом.

- И… ?

- Доктор любезно сообщил мне что по его мнению, лишь тот простой факт, что человек его лет может вести себя подобным образом, не говоря уж о том, что он до сих пор дышит, достаточная причина для того, чтобы праздновать так, как только ему заблагорассудится.

Кирк улыбнулся, подумав о том, что его друзья все еще спорят после стольких лет, зная, что каждый новый аргумент в этих спорах служил тому, чтобы сделать их дружбу еще крепче.

- Мне жаль, что я пропустил вечеринку, - сказал Кирк, действительно сожалея.

- Он запланировал что-то особенное на свой стопятидесятый день рождения, - сказал Спок. - Он не сказал мне, что именно, но, не сомневаюсь, мы оба будем приглашены.

Кирк поморщился, когда голограмма проделала с его рукой серию скручивающих сгибов.