Антология Непознанного. Неведомое, необъяснимое, невероятное. Книга 2 - Николай Непомнящий

В дневниковых записях пропавшего Воддла, сделанных им незадолго до последнего путешествия, содержались упоминания об этой равнине и о какой-то находящейся там пещере, в которой каннибалы совершали магические обряды. Она-то и интересовала антрополога. Уинстон и Клайв поставили своей задачей разыскать эту пещеру, не без оснований полагая, что Воддл и оба его спутника могли погибнуть в её окрестностях.

В первую же ночь, разбив на равнине лагерь, люди услышали странные звуки, доносившиеся с юго-запада. Звуки походили на дробный лязг множества молоточков. Испытывая невольный страх, американцы не решились среди ночи направиться в ту сторону, а утром, пройдя несколько миль на юго-запад, они обнаружили пещеру. Не было никакого сомнения, что это о ней писал Воддл. Также ясно было, что именно отсюда доносились ночные звуки. Но было ясно, что человеческая нога не ступала здесь уже много лет; если бы ночные звуки издавали люди, то их следы неминуемо остались бы на болотистой почве.

Вскоре в окружающих пещеру джунглях были найдены почти совершенно разложившиеся тела Воддла и его спутников. Их узнали по обрывкам одежды и снаряжению. Осмотр трупов показал, что антропологи погибли насильственной смертью: их грудные клетки и черепа были проломлены каким-то тупым предметом. При этом убийцы не взяли ничего из имущества. Это заставило предположить, что людей, возможно, убил какой-то мощный зверь.

Войдя в пещеру, исследователи обнаружили в ней множество человеческих скелетов, лежавших на полу, прислонённых к стенам, даже подвешенных к стенам и потолку. Людей изумило то обстоятельство, что грудные клетки и черепа мертвецов были проломлены так же, как у Воддла и его спутников. Однако было очевидно, что большинство скелетов в пещере — древнего происхождения. Это обстоятельство поставило исследователей в тупик.

Лагерь разбили на некотором расстоянии от мрачного обиталища мёртвых. И снова среди ночи послышался дробный лязг — на этот раз гораздо ближе. Теперь уже ни у кого не было сомнений, что доносится он из пещеры. Держа на готове оружие, люди провели бессонную ночь. Лишь днём Уинстон и ещё несколько человек отправились к пещере. Всё здесь оставалось по-прежнему. Не видно было никаких следов чьего-либо ночного пребывания.

Но в самой пещере их ожидал невероятный сюрприз. Достаточно было поверхностного взгляда на скелеты, чтобы убедиться, что большинство из них, если не все, изменили свои положения. Ещё накануне они сидели или лежали совершенно по-другому! Ясно было, что кто-то ночью переложил мертвецов. Но с какой целью? Уинстон и ещё один участник экспедиции решили остаться возле пещеры на ночь. Снабжённые запасами кофе и виски, вооружённые пистолетами, имея при себе кинокамеру, позволяющую снимать в темноте, они остались у входа. Остальные вернулись в лагерь. Ночью со стороны пещеры послышался тот же дробный звук. Теперь уже никто не сомневался, что так могут стучать только кости. Других звуков никто не слышал — ни выстрелов, ни криков. Наутро Клайв обнаружил изувеченные трупы Уинстона и его спутника. Они лежали в кровавой луже, их тела были самым изуверским образом раздавлены, а черепа пробиты каким-то тупым предметом. Это произвело на людей настолько жуткое впечатление, что они, забрав трупы, немедленно покинули эту страшную равнину. Ещё раз заглянуть в пещеру никто не решился, хотя один из участников экспедиции впоследствии говорил, что он, проходя мимо зияющего чернотой входа, всё же направил на него луч своего фонарика. То, что он увидел, повергло его в оцепенение. Луч выхватил часть одного из скелетов, находившихся в пещере. Этот человек уверяет, что видел на костях древнего скелета свежую запёкшуюся кровь!

По сообщению одной нью-йоркской газеты, отчёт об экспедиции так и не был предан огласке, что, по-видимому, было сделано под давлением следственных органов. В будущем к загадочной пещере должна направиться ещё одна экспедиция.

ЗАГАДКА ДОЛИНЫ СМЕРТИ

Долина смерти в штате Калифорния — одно из наиболее засушливых мест в Северной Америке. Она лежит на высоте более 1100 м над уровнем моря, так что зимой, несмотря на общий южный климат, здесь бывают настоящие морозы.

В центре долины расположено урочище Рейстрак-Плайя, где не растёт ни травинки. Это дно пересохшего озера с давних пор вызывает удивление всех, кто тут побывал, и яростные споры среди геологов.

Дело в том, что местность здесь пересечена таинственным образом возникающими свежими бороздами, идущими по прямой параллельно друг другу. То есть сами борозды пропаханы камнями, лежащими всегда в «голове» каждой борозды, но вот что заставляет валуны массой иной раз до 320 кг перемещаться — это остаётся загадкой.

Самым популярным объяснением было такое: камни движутся под нажимом мощных ветров, которые превращают поверхность земли в скопление скользкой грязи. Но вот недавно преподаватель геологии Джон Рейд из Хемпширского колледжа в Амхерсте (штат Массачусетс, США), временами привозящий сюда на экскурсию своих студентов, опроверг подобное мнение.

Когда Дж. Рейд посетил Рейстрак-Плайю в 1991 году, местность была покрыта слоем влаги толщиной 5 см. Это была талая вода от недавно выпавшего снега.

Преподаватель и его ученики с трудом могли там ходить — так было скользко; один из них, поскользнувшись, «проехал» по грязи метров пять или шесть. Когда же молодые геологи попытались сдвинуть с места хотя бы скромный 25-килограммовый камень, лежавший у них под ногами, они оказались не в силах это сделать.

Преподаватель заметил, что большинство здешних валунов состоит из доломита известняковой породы, которой эрозия придаёт зазубренное строение.

На плоскогорье Рейстрак-Плайи скорость ветра достигает 100 км/ч, но, согласно расчётам, и он не в состоянии двигать подобные валуны, лежащие в грязи, особенно если иметь в виду, что у самой почвы скорость ветра заметно уменьшается.

Наблюдения на местности показали, что следы «бродячих» камней параллельны друг другу на значительном расстоянии, а ориентация их самих сохраняется: камни не катятся, а «едут» по плоскости.

Единственным объяснением всего этого Дж. Рейд считает, что камень начинает перемещаться, когда его основание вмёрзнет в цельную льдину толщиной 2–3 см, плавающую по поверхности неглубокой воды. У льда, как известно, коэффициент трения невелик, так что вмёрзший камень не скребёт о землю, а перемещается даже под незначительным давлением слабого ветра.

Раньше исследователи замечали, что оставляемые валунами борозды ближе к концу своего пути начинают отходить друг от друга в разные стороны. По мнению Дж. Рейда, это происходит, когда льдина постепенно тает и разламывается, а несомый ею камень «садится на мель».

Косвенно подтверждают эту гипотезу и метеорологические данные. Движение валунов в промежутке между посещениями урочища Рейстрак-Плайя Дж. Рейдом в 1994 и 1995 годах, очевидно, приходятся на период в январе 1995 года, когда здесь отмечались продолжавшиеся неделю дожди, а температура на почве, судя по всему, была ниже точки замерзания.

Эта местность по своему климату настолько негостеприимна, что до сих пор не находилось желающих посетить её в то время, когда, надо полагать, камни «пускаются в путь». Так что непосредственные наблюдения этого редкого феномена американские исследователи склонны были бы возложить на автоматические приборы.

СТРАННОЕ МЕСТО

Рассказывает С.Воронин:

— У нас в лесу неподалёку от дачного посёлка есть одно удивительное место. Обычно после дождя я надеваю плащ, резиновые сапоги и иду за грибами. Так сколько раз замечал: кругом ещё тучи ходят, лес мокрый, трава мокрая, а в этом месте и деревья, и трава всегда сухие, словно дождь сюда вообще не попадает. Кстати, и просто по утрам — везде роса на траве, а здесь — сухо. Но и трава, и цветы, и деревья с кустами растут здесь превосходно, то есть воды им тем не менее вполне хватает. И грибы, если попадаются, то всегда крепкие, без единой червоточинки.

Как-то я специально пошёл в это место во время, ну, буквально проливного дождя. И что же вы думаете? Над этим местом небо если и не совсем чистое, то лишь слегка подёрнуто совсем светлыми облачками. Даже косые струи дождя на это место не попадают, их как будто что-то отводит в сторону. Что бы это могло быть?

ЭКСПЕДИЦИЯ В ПРЕИСПОДНЮЮ

— На чёртовой поляне в лесу под Псковом, кажется, скрыт вход в адские подземелья. Мне довелось встретиться там с дьявольским существом, которое, несомненно, обладало разумом! — утверждает московский инженер Сергей Мартьянов.

С той самой встречи он не находит себе покоя, пытаясь поймать Кербера — верного пса сатаны.