Неучтенный элемент. Том 6 - Александр Вайс

что действовать надо тоньше. Учитывать наблюдение астральных тварей за антимагом. Так что давай заключим небольшой уговор: ты мне поможешь создать один крайне тонкий и капризный артефакт. Я же в ответ сделаю так, чтобы Сирион не сгинул, а он в свою очередь создаст тебе новое тело твоей родной расы и закроет глаза на моё усиление. В конце концов, экзархам дозволено многое. Сириону скажи, что я готова поделиться. А кроме прагматичных мотивов, есть ещё и личный: Хэйген вывел меня из себя, применив приказ за счёт внешний силы. Верю в гибкость Сириона, он согласится.

Размеренный голос Мэль казался Зандару всё более подозрительным. Собеседница словно говорила с ним о вкусах в одежде, а не обсуждала сговор, да ещё за спиной Свободного Народа.

— Ты хочешь освободиться? Сама получить титул экзарха? Или просто бросить эту вечную войну и уйти подальше ото всех?

Все инстинкты Зандара кричали, что перед ним хищник, который преследует свои мотивы. Та, кто не уважает ни богов, ни владык Орды.

Ситуация антимага была уникальна тем, что он постоянно поглощал и запасал энергию и делал это на протяжении многих лет. Обычно у владельцев дара внутреннего истока нет ни времени, ни доступа к энергии, который дали нападающие монстры.

Мэль лукаво улыбнулась и наклонилась чуть ближе, протягивая кристалл.

— Тебе это знать не нужно.

Зандар внутренне согласился с демоницей, он и правда не хотел лезть в её дела, но внешне никак не реагировал.

Однако объяснение, что именно нужно Мэль лично от него, вызвало оторопь.

— Артефакт бездны?

Глава 9

[24 июля, утро]

Самолёт шёл на посадку в Пекине. Я уже давно проснулся., но виду не подавал и пребывал в своих мыслях. Тем, требующих тщательного обдумывания, накопилось множество.

Встреча с Мэль произвела на меня неизгладимое впечатление. Она гораздо сильнее, чем считал Константин. Намекнула, что была антимагом, как-то помешала богам следить за мной и просто отпустила. Правда предупредив, что это разовая акция.

Тот узор магии я перерисовал. Ифрит сказал, что правильно. Вот только по его грубой оценке создать артефакт будет очень непросто. Хотя его сила позволяет бить и по объекту «за гранью», как в случае той ловушки. Но Якорь намного мощнее и имеет подпитку.

Некоторые зоны интеграции близко от плацдарма. Поэтому скорее всего без штурма не обойтись. Впрочем, уже это лучше вестей о неуничтожимости Якоря. Вот только похоже Мэль дала мне инструкцию как уничтожить Якорь, считая, что я не смогу пройти мимо неё. Или как мотивацию подготовиться к сражению и самому прийти в логово врага.

И при всей важности войны с Ордой, в мои планы вторглась политика. Элиси чуть не схватили, заодно прихватив часть команды. Гильдия практически в осаде, потому что пленных требуют выдать, но чёрта с два выжившие отделяются отдыхом в камере и обменом.

Команду спасли лишь личные умения принцессы ши и комплекс снаряжения. Истрачено множество редчайших предметов. Те же целебные артефакты производить и заряжать ох как не просто. Василию приходится отвлекаться от помощи в клиниках для работы вместе с артефактором.

Полину вовсе успешно захватили и увезли в неизвестном направлении. И я просто не мог позволить искать её другим. Госструктуры всё же менее гибкие и не могут открыто объявить войну другой стране. А ведь похищена официально сильнейшая в России!

Менталист поработал с троицей пленных. Наташа передала мне известные данные о точках встречи. Подтвердилось, что они американцы и работали во фракции Солнечного Охотника. Вот только большая политика, мать его. Нет доказательств, что это они связаны с похитившими Полину: им сообщали минимум данных. И это не повод сразу начинать активные действия.

Но хотя бы пару имён и мест я узнал. Есть с чем работать.

На телефон пришло сообщение и я поспешил проверить, что именно. Писала мне Наташа.

«У нас всё без изменений. Только много сил окружило территорию гильдии. Мы пока не выходим на миссии, хотя все кто хочет свободно покидает территорию и возвращается. Как дела у тебя?»

Сразу перезвонил, перекинулся парой фраз, чтобы убедиться, что всё в порядке и попрощался. Константин сидел и маскировался при помощи различных вещей.

Я выкинул из головы серьёзные думы: всё равно пока не мог ничего изменить.

— А мог просто принять маску коня.

— Когда-нибудь я тебе врежу, — равнодушно ответил некромант.

— А я причём? Это Эдуард нашёл простейшее решение. В каком-то роде, оно бы помогло снизить уровень настороженности к тебе сразу на порядок.

— Я скорее умру, чем надену такое, — ответ прозвучал без раздумий и тем же тоном с нотками предостережения.

— Н-да… знаешь, что говорят про некроманта-зануду? Мёртвого з…бёт.

Константин оторвал взгляд от иллюминатора и перевёл тёмные глаза на меня.

— В оригинальной шутке был не некромант, а некрофил. Ты растерял всю соль.

Отлично, теперь в команде шутника от бога… от «Не смеющегося бога» если точнее, некто абсолютно непробиваемый. Хотя в его положении не удивительно стать мрачным.

— Ладно, я закончил минутку комедийных шоу. Просто восприми ситуацию легче. По крайней мере мир стал чуть чище.

Константин просто коротко кивнул. Самолёт ещё рулил, но я встал и подошёл к Серебряковой, сидевшей в окружении помощников. Она похоже тоже едва выспалась и сейчас пыталась привести себя в порядок.

— Алексей, без сумасбродства.

— Не больше, чем потребуется, чтобы вернуть Полину. Хоть что-то новое узнали?

— Что сбитый вертолёт был из Казахстана. Но там он считался угнанным и уничтоженным. Шансов мало…

Серебрякова понимала, что я не буду сидеть сложа руки, но ничего говорить не стала. Вот её «русский богатырь» в аутентичном доспехе, Эдуард, попытался со мной поговорить. Но тщетно. В любом случае я собирался встретиться с Сяо Юэ.

Самолёт остановился. Серебрякова появилась перед встречающими с помпой. За ней последовала команда. Мы с Константином вышли одними из последних. Груза с нами не было. Хотя то, что привёз самолёт, остановившийся на соседней площадке, проверяли со всей тщательностью.

Я не надевал значок Стража и закрыл копьё в чехол. А также нацепил солнечные очки. Хотя, думаю, меня всё равно скоро узнают.

В кортеж мы не садились. Просто по воздуху перемахнули терминал и сели к таксисту.

* * *

— Спасибо, что приняла нас. Не скучно сидеть в Пекине? И не слишком ли… для простой личной встречи занимать весь ресторан?

Сяо Юэ назначила встречу в каком-то пафосном заведении на вершине небоскрёба. Половину