Междумирная Академия Магии: Молнии в пламени (СИ) - Ярополова Ксения

— Ты просто исчадие Ада, — вымученно сказал напарник.

— Ты тоже не с небес спустился, — Стеф коварно улыбнулась. И они пошли работать.

Следующие два дня прошли подозрительно спокойно. От следователя вестей не было, на допрос никого не вызывали, а убийца сидел тише воды, ниже травы, не предпринимая никаких действий. Будто испугался и решил залечь на дно. Стефанию это очень напрягало. Она была уверена: после затишья всегда наступает буря. Значит, преступник готовил что-то по-настоящему неприятное. И шестое чувство подсказывало демонице, что гадость произойдет именно на балу. Они обсуждали это с Дастаном и, наконец, тот прокололся:

— Всё будет хорошо. Айгору разрешили вызвать помощников до окончания расследования. Так что по Академии будут дежурить охранники из Совета. И ещё кое-какие независимые… специалисты. А ещё Кси и Шеф закупили аурокамеры. К экзаменам их уже везде развесят.

— Кси и Шеф? — Стефания выгнула бровь. — И откуда ты, интересно, всё знаешь?

— Связи, — туманно ответил Дастан.

— Интересно, какого рода у тебя связи с "Кси" и "Шеф?"

— Знаешь, у меня только что появилась идея по вступительному испытанию, — мужчина оторвался от свитка, который читал, и посмотрел на демоницу глазами тёмными, как грех. В них мерцали искорки — ему нравилось её дразнить. Стеф ответила напарнику тем же. В последнее время они слишком часто пересекались говорящими взглядами.

— Значит, всё-таки закупили аурокамеры по совету Ди Комра? — хмыкнула она.

— Ты же не думаешь, что в руководстве дураки сидят? Шефираэль и Ксенара правда заботятся о безопасности. Они бы не стали отвергать дельный совет из-за упрямства. Но стопорить работу целой Академии тоже не вариант. Знаешь, какая поднимется шумиха во всех мирах?

— А может, убийца именно этого и добивается? — девушка потёрла подбородок, а затем невзначай провела пальцем по губам.

— Да брось, тогда ему надо было прирезать кого-то и бросить тело у всех на виду. А убийце нужны только артефакты.

"Вот мы и выясним на балу, что ему действительно нужно, — подумала Стеф про себя. — Если шумиха, то он убьёт кого-то прямо там, среди скопления народа. Не нравится мне всё это…"

В любом случае, что бы ни считала демоница, на третий день после их с Дастаном ссоры начались вступительные испытания. И теперь преподавательница стояла на полигоне стихийных магов и готовила огненные гейзеры, накладывая на них моментальное заклинание воздушного щита. За её спиной кучковались поступающие: толпа разных рас и возрастов. Но у них было кое-что, что их объединяло: огненный дар и светящиеся от любопытства глаза. Сразу было видно, что это новички, которые всё в Академии видели впервые и теперь фонтанировали новыми впечатлениями.

— Итак, — громко заговорила Стеф, — мы с профессорами Клозе, Рудой и Максимусом решили, что ваша группа пройдет практическое испытание на полигоне. Теорию можно подтянуть, но нас интересуют ваши способности и желание учиться. По результатам испытания мы поделим студентов, и половина огневиков пойдет ко мне, а половина — к профессору Максимусу, который сейчас вон там проводит испытание для водников, — демоница указала на небольшой искусственный пруд, рядом с которым бесстрастный андроид что-то вещал своим студентам. Его строгий профиль выделялся на фоне светлого неба, и Стефания очень надеялась, что убийца всё же не Абисмаль.

В это время Дастан предлагал своим землевикам переправиться через ту самую грязевую яму, в которой они со Стеф уже успели искупаться. А Римори предлагала воздушникам слевитировать с высокой стены. Идея провести испытания вместе, чтобы было быстрее и эффективнее, принадлежала Дастану и Римори. Ну а Стеф настояла на практическом задании, и напарник её в этом поддержал. Как он объяснил, во время последней войны магам в его мире нужно было учиться выживать, и он хотел убедиться, что его студенты смогут действовать в критической ситуации. А в это время две другие пары стихийников мурыжили своих будущих учеников в аудитории, заставляя проходить тесты и измеряя их уровень дара специальным прибором. Ну, у каждого свои методы.

— А что нам надо будет делать? — поднял руку один из новичков.

— Просто пройдите сквозь огонь, — Стеф прищёлкнула пальцами, наслаждаясь реакцией студентов. — Ну, не надо бояться. Рядом со мной вам ничего не угрожает. В огонь вы будете входить по очереди, и если у вас не получится, то я мгновенно вас подстрахую. Разве что чуть-чуть обожжётесь.

— Разве в Междумирной Академии безопасность не должна быть на уровне? — возмутилась одна из девушек, очень красивая и ухоженная. — Вы подвергаете нас опасности! Это ужасное отношение!

— А разве огненный маг должен бояться обжечься? — возразила Стефания. — Если вы боитесь, ворота Академии всегда распахнуты… чтобы вы могли сбежать обратно в родные гнезда, — среди новичков началось шебуршение. — Ну, кто первый? — спросила Стеф и вызывающе улыбнулась.

— Это произвол! — не успокаивалась девушка. — Я требую другого преподавателя!

— Отлично, — Стеф оскалилась и поманила девушку пальцем. — Подойди сюда. Кто-то ещё? Не стесняйтесь, если вы тоже хотите к более мягким преподавателям, то давайте ближе. Выбор ваш. Ну? — ещё несколько учеников неуверенно сделали шаг вперёд. — Кучнее! Я сейчас буду открывать портал! — скомандовала демоница. — Дас, пригляди за моими! Я на минуту!

И она со студентами переместилась в большую аудиторию, где ученики сидели за партами. У преподавательских столов стояли двое поступающих и дотрагивались до шаров-измерителей. Двое других в это время держали сгустки своих стихий на ладонях, показывая, видимо, что способны управлять магией.

— Профессор Лоренская? — строгая огневичка Ари Мистик поправила очки, взирая на появившуюся из портала группу. Новички тоже зашевелились на своих местах. — Что-то случилось? У нас идёт экзамен.

— Вот эти несомненно талантливые ученики боятся близко знакомиться со стеной огня, — не без ехидства заметила Стефания. — Это произвол! Так что я требую других студентов! Предлагаю обменяться.

— При всём уважении, — начала было Мистик, поправляя рукава белой рубашки, — ваше испытание несколько слишком для новичков. Сначала студентам необходимо глубоко изучить теоретические знания, понять, что такое потоки, и как ими управлять…

— Вот и научите этих ребят всем управлять, — перебила преподавательницу Стеф. Та была хорошей огневичкой, но уж больно правильной, следовала инструкциям буковка в буковку. — Вы нужны этим студентам! Они пропадут без вас! — с патетикой добавила она. — А я возьму у вас кого-то более храброго и непоседливого… Итак, ребята, — обратилась она к аудитории, — кто хочет обучаться у настоящего демона? Пройдёте сквозь стену огня — и вы поступили! Мне нужны храбрые студенты! Желающие?

Первым из-за парты вскочил паренёк лет пятнадцати с огненно-рыжими волосами, похожими на взрыв на морковной фабрике. Кажется, он даже не дослушал речь Стефании, а уже поторопился встать рядом. В его янтарных глазах жило выражение абсолютного рвения, а губы были сжаты от напряжения. За ним вышло ещё несколько студентов, которые выглядели живчиками и явно скучали за партой. Те, кто любит действовать. Стефании такие нравились.

— Отлично, обмен состоялся. Спасибо вам, профессор Мистик. Документы потом переделаем.

И демоница вместе со своей добычей отправилась обратно. Прошло от силы две минуты, но когда она вернулась, Дастан смотрел на неё с укором, мол, что за детские выходки. А поступающие ахнули, увидев абсолютно других учеников.

— Профессор, а вы научите нас строить порталы? — с восторгом выкрикнул кто-то.

— Сначала поступите, — посоветовала Стеф и спокойно вошла в огонь, постояла там, а потом вышла невредимой, показывая всем пример. — А теперь вы! Первый пошел! Как твоё имя? — и она достала список студентов.

Конечно же, на самом деле никто из новичков ожогов не получил. Зря, что ли, Стефания так возилась над защитным заклинанием? По ее приказу воздушный щит обволакивал учеников мгновенно, если требовалось, но они этого даже не замечали.