Месть демона. Тебе меня не сломать - Светлана Ершова

к своей груди и откинул мешающиеся волосы, изучая ровную полосу с бисеринками запёкшейся крови.

— Говорила ведь — ничего страшного! — промямлила эльфийка в мою рубашку.

— Мне видней!

Осторожно подув на рану, обхватил лицо любимой ладонями и прижался своим лбом к её, заглядывая в зелёные омуты.

— Прости, что пострадала из-за меня. Мне казалось, у неё не хватит духу причинить тебе вред, — прошептал, очертив подушечками больших пальцев высокие скулы.

Глубоко вздохнув, борясь с нахлынувшим возбуждением от близости своей родной девочки, прильнул губами к её виску и прикрыл глаза.

— Риан, твои прикосновения причиняют мне боль...

— Неправда, я всегда был нежен с тобой, защищал, оберегал, как бы ни злился!

— От этого только больней! Если бы ты вёл себя как последняя скотина, я бы возненавидела тебя, но ты не отпускаешь... Знаешь, можешь отнять сына, бросить меня в темницу, убить, но одной из твоих подстилок я не стану! — заявила Эйми, упираясь ладошками в мои плечи, отталкивая.

Одной из... Если бы ты знала, сколько у меня их было за последние десять лет! До знакомства с эльфиечкой, я, конечно, не был пай-мальчиком, и почти каждую ночь мою постель в общежитии согревала очередная адептка. Даже пару раз преподаватель по зельеварению там отметилась. Зато после... Я пропал с первого взгляда на Эйминиэль, и тягу к другим как отрезало. Долго не решался заговорить со своим наваждением, любуясь издалека. Она принцесса и всегда ею будет, а я оборванец из подворотни и никакой титул этого не изменит! Но почему-то я ей небезразличен.

— Позавчера ночью... У меня ничего не было с наложницами. Лишь показательные выступления — обещанное болезненное наказание. И за это прости, я перегнул и сразу же пожалел о своей выходке, — произнёс в острое ушко и отстранился, следя за тем, как Эйми отреагировала на моё признание.

— Мне нет до этого дела, ты волен развлекаться с кем хочешь, — ответила она, отводя взгляд, а у самой щёчки порозовели, и я успел заметить блеск в чарующих глазах до того, как она их спрятала.

Упрямая, гордая и нереально манящая. Кажется, сколько бы лет ни прошло, для меня она навсегда останется самой прекрасной.

— Всё ещё больно от моих прикосновений? — спросил, снова поцеловав в висок.

— Немного полегче...

— Хитрушка! — улыбнулся я весело и всё-таки отступил. — После обеда я уеду на охоту с Валлиэлом, когда вернусь — не знаю. Не жди меня, отдыхай. И перед сыном извинись от моего имени, тренировку придётся сегодня пропустить.

— Хорошо. Он, наверное, тебе уже надоел со своим энтузиазмом.

— Не говори глупостей. Обри чудесный ребёнок, спасибо, что подарила мне такого сына. Я жалею, что не могу проводить с ним больше времени. Поверь, я бы лучше общался с любопытным демонёнком, чем с эльфийским принцем. Вот кто достал до кончиков рогов! Ладно, мне пора. И Эйми, прошу, держись подальше от гарема.

— Я и так туда не хожу, Люция сама меня находит! — выдохнула она, возмущённо всплеснув руками.

Вот теперь я узнаю свою малышку и безумно рад её возвращению.

— Больше не будет! — заверил и, легонько щёлкнув Эйминиель по носу, вышел.

Расставаться с ней сейчас не хотелось, но... Всё чёртов принц, прицепился со своей охотой — не отвяжешься. А я же вроде как должен гостеприимство проявлять и внимание послу выказывать. Причём сам я такое времяпрепровождение не жалую. Убийств мне и в жизни хватает. Животных, куда опасней тех, что водятся в лесу.

34

ЭЙМИНИЭЛЬ.

Император отбыл из дворца уже через час после того, как меня покинул. Я проводила процессию взглядом, стоя у окна апартаментов Риана, не прекращая улыбаться. Разумеется, ничего смешного я не видела. Риадрон, Валлиэл, Тень, несколько демонов из знати, оруженосцы и орава стражников. Вот и всё — унылое зрелище.

Просто при воспоминании о разговоре с повелителем глупая улыбка сама расплывалась по лицу. И вроде бы ничего такого не произошло — ни пылких заверений в любви, ни откровенных ласк, но для меня признание Риана, что он не спал с наложницами, и его искренние извинения значили ничуть не меньше. И да, я снова начала мечтать.

Пусть между нами ещё много недосказанности, но сегодня Риадрон сделал первый шаг к примирению, на несколько минут становясь тем ласковым парнем, которого я уже и не надеялась когда-нибудь встретить вновь.

Отсиживаться в комнате, когда душа поёт, не было ни малейшего желания. Я резво сбежала на первый этаж и влетела в кухню. При моём появлении почему-то наступила гробовая тишина. Поварята и горничные отводили взгляды, даже Мара держалась напряжённо, предлагая мне обед. Причём спросила, не удобней ли мне поесть у себя. Разумеется, я отказалась.

— В чём дело? Почему все так странно себя ведут? — спросила, пододвигая к себе тарелку с жареной рыбой в сливочном соусе.

— Вроде всё как обычно, — ответила кухарка с фальшивой улыбкой.

— Не лги, я не слепая!

— Нам запретили с тобой общаться, — призналась женщина с тяжёлым вздохом.

— Риан? Почему? — нахмурилась я озадаченно.

— Тень. Думаю, император не хочет, чтобы ты узнала о некоторых его секретах. Да и... многие и без приказа не стали бы с тобой разговаривать — боятся.

— Меня?

— Беса. И того, что ты ему пожалуешься. На неподобающее поведение, например.

Всё, у меня шок. С чего вдруг отношение окружающих ко мне так резко изменилось? Ещё и приказ... Так, стоп!

— Что он сделал с Люцией? — наконец дошло до меня, в чём причина.

— Буквально пятнадцать минут назад закончилась порка на центральной площади. Пятьдесят ударов плетьми...

— Твою ж... Она жива?

— Что этой стерве сделается? Жаль, не добили, я бы ещё мёртвую попинала... — бесцеремонно вмешалась в наш разговор Баська.

Вот кого ничем не смутить. Не то чтобы мне было жаль смотрительницу гарема, но не слишком ли жестокое наказание за царапину?

— Чего скуксилась, будто не рада? — толкнула меня в плечо не унимающаяся горничная. — Правильно сделала, что попросила императора от неё избавиться.

— Я?!

— Не строй из себя святую, все мы не без греха! Достала, ну и поделом ей! Все же в курсе, что она тебе платье испортила и придиралась почём зря.

Я обвела взглядом присутствующих и поняла, что все без исключения верят в то, что говорит наглая девица. С ума сойти, они считают, что я отправила демоницу на порку из-за платья! Да уж, я бы и сама с такой общаться не захотела.

— Но это же неправда, — прошептала я поражённо.

— И что? Не вздумай что-либо объяснять, так даже лучше. Боятся