Иные Миры 2 (СИ) - Нивх Константин

Уже возвращаясь к себе, внезапно вспомнил о вышибале. Тот точно знает об интересе Никифора к Алесе и в случае его гибели может запросто сопоставить факты. Доказать он, конечно, ничего толком не докажет, но и лишние слухи мне совсем ни к чему. Пришлось немного побегать по городу пока не отыскался маячок, что я навесил на вышибалу несколько часов назад.

Обитала столь неприметная личность в таком же сером и ничем не приметном трёхэтажном жилом здании. Мне повезло — "клиент" отыскался на первом этаже. Захожу в пошарпанный подъезд, на лестничной площадке всего две двери, мне нужна та, что справа. Решительно кручу ручку дверного звонка. К моему удивлению, почти сразу из-за двери послышался приглушённый знакомый голос:

— Кого черти носят по ночам?

— Срочная телеграмма! — басом рыкнул я.

Да, дорогостоящие связные артефакты в этом мире доступны лишь магам и очень состоятельным гражданам, а в помощь простому обывателю — обыкновенный телеграф.

— Минуточку!

До моего слуха донеслось клацание открываемых замков. А дяденька оказывается тот ещё параноик! Левой рукой дёргаю на себя едва приоткрывшуюся дверь, а правой хватаю за халат — рывок на себя и голова вышибалы с хрустом прилаживается о косяк. Пара мгновений и я уже в квартире. Осматриваюсь, в доме никого больше не наблюдаю, а сам хозяин всё ещё в отключке у порога. Неплохо устроился гад: плотно обставленный зал, спальня, рабочий кабинет — ширпотреб с претензией на аристократический вкус или что-то около того. А вот и причина почему хозяину не спалось — на кухне обнаружилась початая бутылка водки со скромной закуской на столе. Видать грехи не дают бедолаге спокойно расслабиться.

Насчёт грехов я не ошибся. На рабочем столе в кабинете обнаружился открытый "гроссбух", в котором его хозяин отмечал все свои деяния. Весь не читал, но пары последних страниц хватило с лихвой: здесь и поборы, вымогательство, шантаж, как по указке Никифора, так и на собственный карман. Больше всего поразило то, что вся эта компания не брезговала заниматься работорговлей. Вышибала отыскивал молоденьких, симпатичных торговок, вгонял их в долги, а Никифор сдавал их в бордели. Понятное дело, что о таком бизнесе местным было знать ни к чему, потому девиц продавали подальше отсюда. А чтобы народ сильно не шумел кормили их байками, что девицы сами подались за длинной деньгой, незнамо куда.

Была мысль оставить в живых эту мразь — стереть память на сутки-другие и довольствоваться этим, но теперь в живых его точно нельзя оставлять! В полицию не сдашь, наверняка у Никифора там свои люди имеются, а оставлять в живых такую квалифицированную сволочь смысла точно нет. Притащил его тушку в кабинет и открыл сейф, без контакта с аурой хозяина тот совершенно не желал открываться. Ничего особо ценного не обнаружил: шкатулка с дешёвыми цацками, небольшая коробочка парой-другой драгоценностями, портмоне с парой сотней мелочью и двумя-тремя сотнями бумажными ассигнациями разного достоинства, какие-то долговые обязательства и прочие непонятные мне бумаги. В отдельном боксе отыскался пистолет Браунинга М1910 под 7.65-мм патрон в эксклюзивном исполнении и несколькими пачками патронов к нему. Интересно, у кого отжали это явно сделанное на заказ оружие? Всё, кроме бумаг, отправилось в пространственный карман. Взамен в сейфе появилась термитная шашка. Вот будет радости, когда его вскроют!

Перед уходом по полной воспользовался артефактом стирания памяти. Решил всё же не брать лишний грех на душу, да и невыгодно это мне сейчас — полиция может связать гибель Никифора (пока ещё живого) и его человека. Особо не блещущие умом подельники вышибалы могут показать на меня, а так — перепил бедняга, приложился с устатку о косяк и умом тронулся… В жизни и не такое бывает.

Когда добрался до дома начало светать. Засыпал едва ли не на ходу, но с отдыхом придётся повременить — подавать повод для лишних пересудов не стоит. Каждое утро у меня начинается с лёгкой разминки, вот и сейчас не стоит её откладывать. Переоделся и собрав волю в кулак пошёл заниматься в сад. Через час закончил и под зорким взглядом соседей побрёл к себе. Быстрый завтрак и, наконец, добираюсь до своего диванчика…

Выспаться мне так и не удалось. Пару часов спустя примчался вестовой со срочным приказом явиться в часть. Видать случилось уж что-то совсем нехорошее — мало того, что вестовой на коне, так ещё и для меня лошадку пригнал. Уже находясь в расположении части услышал, как в городе что-то бабахнуло и в северо-западной его части в небо поднялся густой столб чёрного дыма…

Полк был поднят по тревоге, правда взрыв в городе не имел к этому никакого отношения. У штаба меня перехватил Мещерский.

— Вовремя! — обрадовался он. — По всему южному берегу Припяти массовое нашествие зверья. Вы, Илья Алексеевич, переходите под командование нашего мага-боевика и отправляетесь с отрядом поддержки вниз по реке к четвёртому форту. Поторопитесь получить снаряжение. Через 40 минут вы должны быть на борту речного монитора "Варшава".

Про массовые нашествия внутри Топи я уже знал и связаны они были в основном с сезонными миграциями магических тварей: осенью они устремлялись на юг, а весной наоборот. Мигрировали далеко не все, но те, кто собирался в стада и стаи, а потом пускался в путь, создавали видимость какого-то нереального нашествия. В принципе, магическое зверьё недолюбливает открытых водных пространств и к рекам без особой надобности старается не подходить, но во время гона буквально теряет голову и не обращая особого внимания на речных монстров, всеми силами пытаясь преодолеть водные преграды.

Особенностью обороны фортов является запрет на применение деструкторов на внутри Топи. На границе — пожалуйста и даже необходимо, а внутри никак нельзя! В чём конкретно заключается опасность я так и не понял, но в "талмудах", что изучали в корпусе, упоминалось о реальной возможности образования блуждающих порталов, что крайне опасно и чрезвычайно нежелательно. В отсутствии защитного контура образуемым деструктором обороняться фортам приходилось по старинке: по большей части стрелковым оружием, лёгкой артиллерией и организацией инженерных заграждений.

Река Припять судоходна и довольно активно используется для перевозки грузов. Ночью по ней стараются не ходить, а днём она сравнительно безопасна: магическое зверьё к воде не подходит, а чтобы познакомиться с речными тварями необходимо как минимум сигануть за борт, но таких идиотов стараются на борт не брать. В местах ночных остановок на реке организованы форты, которые и обеспечивают свободный проход кораблей. Кроме того, через те же форты частенько ходят охотники, значительно экономя по времени, если их целью являются центральные районы Топи, где добыча гораздо богаче.

У интендантов вышла небольшая заминка — операция-то намечается боевая и кроме положенного в таких случаях снаряжения необходимо получить оружие. Выбор был невелик: трёхлинейка Мосина и автоматическая винтовка Фёдорова. Выбрал последнюю, но пришлось немного задержаться пока доставят усиленный боекомплект, оказалось, что патроны калибра 6,5 мм хранятся на другом складе. В общем, на монитор я едва успел.

Моим командиром оказался прошлогодний выпускник столичного Магического корпуса. Интересно, за какие грехи его сюда упекли или всё же наоборот — дали шанс неплохо подняться? Прапорщик с явным пренебрежением принял выданный Мещерским приказ о моём назначении и так не сказав ни слова исчез в направлении боевой рубки корабля. Ну да, куда там — рылом не вышли рядом с дипломированным боевым магом стоять! Судя по петличкам, прапорщик является адептом стихии Огня. Между тем, мой груз, подхваченный одним из матросов, исчез где-то в глубинах трюма, а меня самого разместили в тесном кубрике с категорической просьбой не шляться по палубе, пока не дойдём до места.

Первые два часа прошли довольно спокойно, а потом внезапно заухали корабельные трёхдюймовки и с приближением к форту стрельба только усиливалась. Спустя ещё два с половиной часа была объявлена высадка. Поднявшись на верхнюю палубу едва не оглох и не ослеп — сумеречное небо прошивали вспышки трёх орудий и многочисленных пулемётов. По ком вёлся огонь мне было не видно, но наверняка комендоры не просто так палили в темноту. По сходням быстро переправился на не внушающий доверия причал и припустил за бойцами отряда поддержки. В форте меня уже ждали и сразу препроводили в каземат, где находился основной запас магических артефактов.