Одиночество Скитальца. Том 3 - Ткач Теней

— Обыщи округу. Мне нужен ключ. Он, скорее всего, у одного из трупов Древних.

— Парочку скелетов обыскать? Это я мигом! — надулась от важности первого за долгие месяцы путешествия интересного задания монстр, бегом направляясь прочь.

Внимательно принюхиваясь к воздуху, она рыскала от одного угла к другому, пиная скелетов. Подбирала мешочки, в которых звенели странные монетки из дерева, на которых был высечен символ скрещенных мечей золотой краской. И лишь спустя три десятка минут вернулась, подкидывая заветный ключик.

— Спасибо, — поблагодарил её юноша, уже нашедший сундук. — Посмотрим, чего интересного тут хранится. Хоть что-нибудь, что облегчит понимание происходящего…

— А это так важно? — спросила с любопытством Волчица.

— Конечно, — кивнул Сет. — Просто исследовать Подземелье? Убить монстров? Исследовать храмы? Это можно успеть всегда. А вот выяснить прошлое старой цивилизации и разгадать тайну их исчезновения… Это стоит очень дорого. Ну и, конечно же, позволяет ощутить смысл в пройденном пути. У меня уже много вопросов возникло по мере всего этого. Неизвестные порталы. Аспект силы, которого до этого не было. Столько всего, что нужно узнать!

Девушка с улыбкой смотрела на возбуждение вожака. Тот весь загорелся, напоминая его того, кого она видела в Дилоне однажды во время разговоров с представительницей аукциона. Уверенность в собственных словах.

Такой Сет ей очень нравился.

— Хорошо, открывай уже скорее!

— Да-да, почти…

Щелчок, и сундук открылся, выплёвывая из себя сжатые вместе листы, часть которых разлетелась по полу.

Краем глаза на них посмотрев, Сет не увидел ничего интересного, зарываясь в содержимое хранилища приказов. Его ориентиром были даты. Самый свежий приказ датировался двадцать шестым годом. Так, отмотав тем самым время до самого начала, юноша осторожно достал самые старые из листов. Всего их было пять. Четыре коротких, с чёткими указаниями, и один длинный. Оставив интересное на финал, Скиталец приступил к переводу.

'Расчёт нашего инженера по поиску путей для порталов завершён. Есть вероятность, что перед нами так называемый нулевой мир, что до сих пор не сформировал свою структуру и наполнение. Приказываю собрать армию по стандарту корпуса исследования и направиться туда для составления карты, постройки крепости и поиска кристаллов Тьмы.

Приказ отдала глава культа Тьмы А’Фуланг'

— Красивое имя, — отметил Сет. — Но абсолютно мне ничего не говорит. Нулевой мир?

— Нулевой мир — это место, где ещё ничего не появилось. Ни существ, ни природы, ни магии, — лекционным тоном раздалось в голове Скитальца. — Глупцы надеялись обуздать саму суть мироздания, чтобы получить полезные ресурсы. Наивные и слабые, они не в состоянии понять то, что очевидно для меня.

— Великая Госпожа, проявите снисхождение к смертным. Нам никогда не постичь вашего величия! — польстил ей Сет, уже зная, что собеседница падка на простую лесть.

В его голове хмыкнули.

— Верно. Хорошо, что ты это понимаешь. В любом случае, больше тебе по этому поводу знать ничего и не надо. Продолжай чтение.

Он так и поступил, взяв следующий листок. Это был доклад, который отправили уже в обратную сторону.

'Осмотр привёл нас к выводу, что на данный момент существует лишь две большие пещеры. В первой планируется построить крепость и мастерские по обработке кристаллов ввиду их обилия. Во второй — город и портал для перемещения в столицу. Все приготовления по этому поводу завершены. Просим передачи координат для инженера.

Доклад осуществил глава исследования. Генерал Имглахир'

— А вот и ответ. Но не понимаю… Стоп, что? — Сет перечитал. — То есть, изначально… Изначально весь наш мир был размером в эти пещеры?

Для юноши было сложно осознать тот факт, что есть мир вообще. Для него это было нечто, что есть и не имеет никаких границ. Есть империи, осколки старой цивилизации и места, где ещё нога человека не ступала. Обитель драконов в небесах и подземные глубины, где, уже по известным ему правилам, проживали монстры.

— Тебе не так важно это понимать, — сухо заметила Судьба. — Считай, что это просто острова, которые расположены очень… очень далеко отсюда. Точнее, располагались. Сейчас их уже не существует. Ничего нет, кроме вашей земли.

— Это из-за некой катастрофы? — рискнул спросить Сет.

В его голове помолчали.

— Можно и так сказать. Эти руины и письма — единственное, что осталось от прошлого.

— А сокровища…

— Исчезли в бесконечной мгле небытия.

Плечи человека поникли.

— Обидно.

— Продолжай.

«Приказываю расширить исследования с помощью катализаторов образования магической энергии. Нужно наполнить мир нашими желаниями, и тогда начнётся процесс постоянного формирования. Не мешайте ему, но продолжайте добывать кристаллы. Кроме того, от нашей великой императрицы поступил заказ на поиск невиданных ранее зверей для её коллекции. Потрать на это время, Имглахир.»

— Мир формируется волнами по мере его исследования, — опередила его вопросы Судьба. — Если он ещё полностью не явил себя, то можно просто идти вперёд и постепенно он обрастёт тем, что желает идущий. В пределах разумного. Сейчас для тебя это тоже не имеет значение, ибо мир уже сформирован и никак не поменяется.

— Ясно, — покорно кивнул Сет, кратко пробегая по докладу генерала и переходя наконец к главному письму, чей объёмный текст манил его больше всего.

«Совершенно секретно.»

Юноша нахмурился. Ибо только эту часть текста он смог прочитать. Хоть он видел остальные символы, при любой попытке их прочитать, глаза смещались в сторону, не давая возможности начать перевод.

— Магия. Тонкая череда сплетений Тьмы, созданная хорошим мастером, — в голосе Судьбы появилась заинтересованность. — Это создавал явно не ничтожный человечишко, а настоящий гений. Очень много ловушек и скрытых узлов, каждый из которых имеет связь с чередой неочевидных соседей в хаотичном порядке. Разгадать шифр без ключа-подсказки невозможно. Даже боги не смогли бы…

— Боги?

— Неважно. Их тоже не существует более. Отдай сюда…

Сет понял, что потерял контроль над телом. Его рука коснулась края письма и наполнилась слабым серебристым светом. Они тонкими лучами разошлись по всей поверхности бумаги, проявляя паутину из чёрных. Теперь он видел эти узлы. Фиолетовые сгустки, до сих пор существующие, несмотря на прошедшее время. Они загорались один за другим, пока не стали исчезать, освобождая текст от защиты.

Снятие заняло у Судьбы почти десять минут. Учитывая то, что это Великая Госпожа, что правит жизнью каждого, для Сета авторитет неизвестного мастера сразу же возрос до предела.