Констебль. Том II - Всеволод Бобров

— Хорошо, — ответила девушка и шустро рванула с места, развив впечатляющую скорость.

Я же, уловив момент начала ее побега, вдарил по противнику серией огненных шаров, приковывая его внимание к себе и позволяя девушке спокойно скрыться. Шары получились мощнее, чем я рассчитывал, и враг целиком скрылся в огненном облаке. Однако ненадолго, пара секунд, и он спокойно вышел из него, только одежда сгорела, открыв его тело моему взгляду.

Да уж, не очень обнадеживающее зрелище. Мощная фигура, метра два в высоту, покрытая темно-серой кожей, по структуре похожей чем-то на кору дерева, одна рука превращена в длинный костяной клинок, а вторая — в нечто способное стрелять дротиками. Кажется, я нашел оружие, которым убили старосту, — костяной клинок. И возможно, он отравлен, не стоит забывать об этом и пропускать его удары, даже если они лишь поцарапают меня.

В остальном же ничего особенного — у него две руки, две ноги, одна голова. В целом вполне человеческая фигура. Хотя за человека его никак не принять теперь. Ну, зато нет никаких сомнений, что это самая настоящая тварь Грани. Никаких колебаний.

Обрушиваю на него шквал различных заклинаний — воздушные стрелы, огненные шары, воздушные лезвия. От чего-то вроде лезвий он мастерски уклоняется, совершая поразительной скорости рывки в стороны, а все остальное спокойно принимает на свою кожу, которая остается невредимой. И это начинает напрягать. Применять что-то более масштабное пока не тороплюсь, не желая разнести в ходе схватки полдеревни.

Как мне его победить, а то он слишком бронированный какой-то, во всяком случае, для магии? Напряженно наблюдаю за все так же неспешно приближающимся противником, осыпая его заклинаниями. Мне не тяжело, а ему, надеюсь, хоть немного, но мешает.

В какой-то момент, когда враг заметно сократил разделявшее нас расстояние, срываюсь с места и начинаю кружить вокруг него, пробуя все новые связки заклинаний, надеясь нащупать слабое место в его защите. Но пока ничего такого. Даже если что-то и наносит ему урон, то самый минимальный, не видно ни крови, ни еще чего-то, что показало бы, что я достал его.

Кто бы знал, как мне не хочется лезть в ближний бой, особенно учитывая, что я без своей брони. Но, видимо, выбора нет, на дистанции магией я ничего ему не сделаю. И так уже прошла пара минут точно, как я засыпаю его заклинаниями. И ведь попадаю же в него, причем большей частью!

Уже и воздушными лезвиями его цеплял, думая, что раз он так старательно их избегал, то они должны представлять какую-то угрозу для него. А вот и нет, похоже, он меня специально ввел в заблуждение. Во всяком случае, после десятка угодивших в него лезвий я не вижу в нем никаких изменений — кожа внешне целая, а он как пер на меня, так и прет.

Так что выбора у меня, на самом-то деле, и нет. Достав клинок из ножен, выжидаю подходящего момента. Вот и настало время проверки, насколько же я стал сильнее за эти месяцы тренировок. Очень надеюсь, что итогом этой проверки не станет мой хладный труп.

Сейчас! Подпустив противника поближе, бросаюсь вперед и проскакиваю под его замахнувшейся для удара рукой, не забывая нанести удар по его боку. Клинок бессильно проскользил по его коже, не оставив и царапины после себя. Не на такой результат я надеялся…

Разворот, набрасываюсь на врага, прощупывая его силы в ближнем бою. Из дальнобойного у него только дротики, и не сказать, что они особо впечатлили меня. Да, против беззащитного соперника они действенные, но не против меня. А вот его защита весьма впечатляет и свела на нет все мои попытки разобраться с ним на дистанции. Если бы не это, то даже и не подумал бы так рисковать.

Удар, отскочить, швырнуть огненный шар в лицо врагу, на мгновение перекрывая ему обзор, шаг в сторону, несколько воздушных лезвий, отскок, воздушный молот, чтобы отбросить слишком близко подобравшегося къерни. Силен, гад. И быстр. Может, у него, как мне кажется, и не очень много опыта вот таких сражений, но он это сполна компенсирует своими возможностями.

Кружу вокруг него, осыпая ударами клинка и заклинаниями. Минуту, вторую… В какой-то момент враг начал или уставать, или злиться и все больше рисковать. И не сказать, что это хорошо, скорее наоборот, его атаки становятся слишком непредсказуемыми, и, учитывая его силу и скорость, сражаться с ним все труднее и труднее.

Вот он подставился под удар, даже не попытавшись как-то уклониться, как делал периодически, и рванул прямо на меня, чуть не насадив на свой клинок. В последний момент я успел слегка дернуться в сторону, и вражеское оружие прошло вплотную ко мне, разрезав одежду, но меня все же не зацепив. Еще бы немного, и на моей коже остался бы кровоточащий разрез. Не смертельно, если забыть про возможный яд на вражеском клинке, а вот если он есть там, тогда… тогда малейшая царапина, скорее всего, будет означать мое поражение.

Как выяснилось, магический доспех не всегда блокирует атаки вражеского клинка. Причем весьма избирательно. Несколько ударов он может спокойно принять на себя, а очередной, вроде бы ничем не примечательный, пропустить. Видимо, къерни в такие моменты что-то делает со своим оружием, но, как бы я ни пытался заметить, что именно, у меня не получилось. Как и вообще заметить такие моменты. Приходится ждать подвоха от каждого его удара.

А вот он принял удар на дротикомет и, слегка повернув его, выпустил почти в упор серию дротиков. Щит выставить я не успел, спас магический доспех. Тут без сюрпризов. Однако, не будь его, бой был бы если и не закончен, то близок к этому — с несколькими дротиками в животе и груди я долго не смог бы продолжать сражаться.

Спустя еще сколько-то минут обмена ударами понимаю, что пора и мне начинать откровенно рисковать, а то слишком все это затянулось, чувствую, что начинаю уже выдыхаться, и так с меня пот вовсю льет уже, порой затекая в глаза и сильно мешая. Еще немного, и стану серьезно ошибаться.

Увожу вражеский удар клинком в сторону, и вместо того, чтобы отскочить назад, наоборот, подхожу вплотную, останавливаясь рядом с врагом на несколько секунд. Дотрагиваюсь до него рукой, вливаю в огненное касание энергии, сколько успеваю, и активирую заклинание. Сразу же отскакиваю назад и прикрываю глаза, чтобы не ослепила вспышка заклинания.

— Да вы шутите, — пораженно произношу