Заговор Грааля - Линн Шоулз

— А как народ принял вашего кандидата в президенты? — поинтересовался президент «Глобалстар».

— Мы довольно долго готовили Роберта Уингейта, — ответил Синклер. — И по первой реакции думаем, что он справится.

Тут заговорил русский генерал:

— Моя разведка сообщает, что у Уингейта есть личные проблемы, которые могут снизить его шансы.

— Мне об этом известно. Мы принимаем соответствующие меры, чтобы разобраться с этими небольшими сложностями, — сказал Синклер. — Мы не видим причин менять наш план или какие-то его этапы.

— А что с этой женщиной, которая нашла Чашу? — поинтересовался председатель Верховного суда Франции. — Она может представлять угрозу?

— Этим мы тоже занимаемся, — сказал Синклер. — Мы за ней присмотрим.

— Когда вы поедете в Ватикан, Чарлз? — спросил президент «Глобалстар».

— Отправлюсь в конце недели.

— Почему вы считаете, что сможете убедить кардинала выполнить наши требования? — усомнился президент «Глобалстар».

— Его Преосвященству нужно лишь одно, а я — единственный, кто способен ему это дать. По крайней мере, он в это поверит. — Синклер улыбнулся. — Слабость кардинала Януччи — в его искренней вере и в том, что он думает, будто его наградят за преданность.

— Надеюсь, вы правы, — произнес президент «Глобалстар».

Синклер поднялся:

— Джентльмены, на протяжении многих веков Хранители шли к одной цели — созданию всемирной империи. Наша мечта о временах, подобных эпохе Древнего Рима, когда граждане могли свободно путешествовать на тысячи миль, говорили на одном языке, подчинялись общему своду законов и пользовались единой валютой, близка к осуществлению. Мы добьемся этого, ведь не за горами Второе Пришествие Иисуса Христа. Как было предсказано, Он вернется, словно тать в ночи, и никто не будет знать день и час. Так вот, говорю вам, мы знаем день и сами выберем час. Он поведет нас в новую эпоху — эпоху, когда все уверуют в Его слова. Синклер протянул руки.

— А говорить он станет в точности то, что мы ему скажем.

«Невероятные возможности научного и технического прогресса, а также феномен глобализации, распространяющийся на все новые сферы, требуют от нас постоянной готовности к диалогу с любым человеком, любым общественным явлением, с тем, чтобы каждому открыть надежду, которая есть у всех нас в сердцах».

Из речи Папы Иоанна Павла II перед сорока двумя новыми кардиналами на консистории 21 февраля 2001 г.

БОГОХУЛЬСТВО

Ваше Преосвященство, благодарю, что так быстро согласились со мной встретиться. — Чарльз Синклер стоял в кардинальском кабинете, протягивая руку для пожатия.

— Разве я мог отказать человеку вашего положения? — Кардинал Януччи вышел из-за стола и поприветствовал Нобелевского лауреата. — Встреча с таким уважаемым ученым — большая честь и привилегия, хоть мы и придерживаемся разных позиций по некоторым аспектам ваших исследований. — Он тепло улыбнулся, чтобы смягчить свои слова. Вообще-то в стенах Ватикана Синклер был центром горячих теоретических и этических споров. Возможность клонирования человека являлась одним из самых противоречивых вопросов католической догмы.

— Вы так добры. — Синклер пожал кардиналу руку; в другой руке он держал небольшой серебристый чемоданчик из титана.

— Прошу вас. — Януччи кивнул на кресло с искусной резьбой — ножки его оканчивались львиными лапами, словно вцепившимися в восточный ковер. Вернувшись за стол, кардинал спросил: — Как прошел полет?

— Прекрасно. Особенно запомнилась утка в апельсинах.

— В наши дни в самолетах редко подают блюда для гурманов. Мне выпадает вкусно пообедать на борту только во время перелетов со Святым Отцом. — Он засмеялся. И, желая покончить со светскими формальностями, спросил: — Что Святейший престол может для вас сделать, доктор Синклер?

— Возможно, это я кое-что могу сделать для вас, Ваше Преосвященство.

— И что же?

— Можно ли устроить так, чтобы нас не прерывали в течение часа?

Януччи сверился со своим расписанием, потом снял трубку и попросил не мешать ему.

— Я весь внимание, доктор Синклер. Но максимум на полчаса.

— Тогда я не буду просить о большем. — Синклер откинулся на спинку стула, положил чемоданчик на колени и сложил руки на крышке. — Верите ли вы в то, что Библия — это слово Божье?

Кардинал прикрыл рот и глухо откашлялся.

— Ну конечно же, доктор Синклер, — с легким возмущением заявил он.

— Значит, вы верите, что в ней Бог раскрывает наше высшее предназначение?

— Верю.

Синклер улыбнулся:

— Четвертую часть Библии составляют пророчества, и мы не имеем права отвергать их или не прислушиваться к ним. Помните, что сказано в Деяниях апостола Павла о евреях? Поскольку они не слушали пророков, то фактически исполнили пророчество, приговорив Иисуса.

Кардинал подался вперед:

— Доктор Синклер, вы думаете, я достиг своего положения, не зная Библии?

— Разумеется, нет. Пожалуйста, не обижайтесь. Но я должен подготовить вас к тому, что собираюсь сказать. Я хочу, чтобы вы вспомнили Откровение Иоанна Богослова — Апокалипсис, то место, где сказано: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему»[21]. Ваше Преосвященство, я верю, что сегодня Бог стучит в наши двери. Мы должны прислушаться к пророчествам.

— Ваши уроки Библии кажутся мне утомительными, доктор Синклер.

— Прошу вас, потерпите, Ваше Преосвященство. Я скоро перейду к делу.

Кардинал неохотно кивнул — его ждал насыщенный день, и ему надоело слушать снисходительную болтовню Синклера.

— Не могли вы бы описать, как представляете себе Второе Пришествие? — спросил Синклер.

Януччи побарабанил пальцами по колену, К чему Синклер клонит?

— Интересный вопрос. Сейчас это популярная тема, столько книг об этом написано. Их называют «фантастика об Апокалипсисе». Что же, нас учили по классическим канонам: Христос вернется, и добро восторжествует над злом, и Он соберет к Себе тех, кто верил, и дарует им вечную радость и мир. Хороший сюжет для художников Возрождения, доктор Синклер, но не совсем реальный.

— Совершенно верно.

— Дело в том, что никто не знает, когда и каким образом вернется Христос. Пророчество — перед нами, в Библии, но существуют десятки толкований. Однако мы все согласны с тем, что сейчас есть много примет, говорящих о Его Пришествии. Конечно, время относительно. Все изучающие Писание спорят о том, когда Он придет. Я достаточно полно ответил на ваш вопрос?