Планета стеклянных дождей - Юлия Царева

разряд электричества не был проблемой, проблемой было то, что Текс должен был взять Искру в руки, находясь в сознании, чтобы она "сумела зацепиться", как пояснил Скользящий.

— Слушайте, — сказал я накануне подавленным предстоящим товарищам. — Каждому из нас претит насилие, и мы все чувствуем себя предателями. И завтра Текс не приминет надавить на наши болевые точки. Прошу, соберитесь, друзья мои, моя команда. В конце концов, вы же были готовы нейтрализовать безумного меня.

— Ты понимаешь, Род, что есть разница, — веско сказала Вера. — Тогда не было никакой двусмысленности ситуации и мы бы действовали в предсказуемой парадигме. А сейчас мы все напряжены до предела и растеряны. И нет никого, кто бы сделал это вместо нас, чтобы мы потом стыдливо сделали вид, что мы знали о творящемся насилии, но "не мы же его вершили!"

— Я проглочу это, Вера. Перекладывание ответственности за ситуацию на меня. Ведь это я оказался слабым и поддался влиянию инопланетного разума, прости Скользящий. Ведь это я проводил эксперименты с введением в мозг инородных объектов.

— Да хватит уже демагогию разводить! Уймитесь! Признайтесь себе наконец, что вам до жути любопытно, и что вам тоже хочется жить, — внезапно вступился за меня Сез. — Мы влипли в это д… эту фигню вместе, и выбираемся вместе. Теперь не только Роди безумен, мы все очень сильно того! Не удивлюсь, если ничего нет, и завтра я очнусь в психушке, потому что уж больно затянулся этот абсурд.

И все же я решил избавить женщин от сцены, где я, поскольку стал сильнее, удерживаю Текса, а Сез кладет в его связанные руки теплый кристалл. И Текс морщится, посылая нас и падает без сознания.

Не знаю, какие сны или видения насылала ему Искра, но к моменту, когда мы пришли, чтобы отвести его в медблок, он встретил нас с ироничной и печальной ухмылкой.

— Не думайте, что я смирился. Но возможно вы правы и они стоят того, чтобы их возродить. Не согласен с ценой, но все уже поздно.

Полковник коснулся основания черепа, подготовленное под принятие Искры.

— Ведите, — он протянул руки для наручников и, видя мои колебания, добавил: — Для надежности. Я обязательно попытаюсь сбежать.

Он не пытался. Он спокойно дошел с нами, не только потому, что Сез упирал ему в спину его же пистолет.

— Зачем тебе пистолет? — спросил я. Было и так понятно, что мы справились бы с полковником без проделывания в нем дополнительных отверстий.

— Просто мне нравится. Всегда хотел потыкать в кого-нибудь оружием, как в кино, — буркнул Сез.

Текс спокойно лег в белое нутро ревитала и отказался от снотворного, предложенного Верой.

— Надеюсь, что через несколько недель я перестану презирать вас. И себя.

Я смотрел сквозь толстый прозрачный пластик на его длинное, приобретающее угловатость, лицо.

"Ты все равно не сможешь доверять ему."

"Не смогу какое-то время."

Скользящий задумался.

"Нужно ускорять рост центра управления, чтобы переместить его сразу в саркофаг энергона. Но я бы не хотел, чтобы его личность растворилась целиком."

"Давай не будем проверять это? По крайней мере до того, как покинем Стекляшку."

* * *

Хоуп обещала, что трансформация энергонов будет быстрее и менее болезненной, потому что она оптимизировала некоторые процессы и состав дыхательной и питательной смесей.

— На целую неделю? — я не смог удержаться от иронии.

— С учетом, что необходимо провести еще три трансформации, мы экономим двадцать восемь дней, — отвечала она, вернув мне мою иронию. — Желаете подробного отчёта, Скользящий?

— Прости, Хоуп, — рефлекторно извинился я. — Ты большая молодец. Вся эта работа…

— Мне приятны, твои слова, Скользящий, — ответил искин.

— Хоуп!

— Я здесь.

— Хоуп, — внезапный порыв показался глупым, но я должен был проверить. "Нет! Этого нельзя! Ты погубишь..." — Возможно ли дать Искру крисалису?

Ответ был быстрым.

— Нет, в крисалис вложена часть и энергия лишь одного. Один не может создать живое.

— Я понял. Даже с поддержкой того количества энергии, что ты получаешь от ветрогенераторов?

— Нет, доктор Мус, — она поняла, что разговаривает именно с Роди. — Дело не в этом. Искра не функциональна, если вложенные энергии не дополняют друг друга. Сама по себе она не является носителем структурированной информации.

"Она скорее хранилище бессознательного. Она не формирует личность, лишь задает вектор развития", — Скользящий немного успокоился.

— Это все слишком сложно для меня. В моем мире камни вообще не мыслят.

— Еще один аспект — отсутствие автономного модуля.

— А это еще что? — догадка заставила меня рассмеяться. — Ты имеешь в виду тело? Как моё? Автономный модуль? Скользящий, мы можем дать ей тело?

"Это возможно. Но и в этом случае вживить Искру будет нельзя. Автономный модуль так или иначе всегда будет зависим от основного "тела" крисалиса."

— Робот?

Он просмотрел предложенные мной образы.

"Похоже. Служебный функционал. Но я не вижу в этом смысла."

— И не нужно. Ведь насколько я помню, Искре был нужен кто-то живой с парадоксальным нелинейным мышлением. Хоуп, как капитан, я разрешаю приступить к разработке этого проекта. Привлеки Сонару и Веру, думаю это их немного развлечет.

— Благодарю за предоставленную возможность, — интонация искина была ровной, но мне показалось, что она удивлена.

Я был крайне доволен собой. У нас впереди еще не меньше полугода до полной готовности как корабля, так и команды. Почему бы не попробовать?

Но были вопросы, которые тревожили меня. Первый, когда на "Страннике" очнутся и заметят странную искусственность Текса. Мы утешали себя мыслью, что принимающие спишут все на помехи и его известную всем сдержанность и скупость в словах. И что никто не догадается проверить, что записи сфабрикованы. Мы даже пообещали запустить грузовой контейнер, как только позволят погодные условия. Но все равно меня глодала тревога.

"Полгода, Скользящий, шесть месяцев стандартного времени…"

"Для меня это лишь малая доля цикла, Род. Невероятное везение, что ваш вид так высоко адаптивен."

"Думаю, что здесь не последнюю роль играет некоторая схожесть в образе мысли."

Каждый раз, когда Сон вызывала меня в диспетчерскую, я первым делом думал о том, что получу сообщение, что "Странник" завис где-то на орбите и десант ждет высадки.

Второй, очень личной и неразрешимой, проблемой была Анна. Я не мог, не имел права выкинуть ее из головы. Последние сообщения от нее были получены две недели назад. Сообщения полуторогодовалой давности. Она улыбалась мне с монитора, бледная, с запавшими щеками, аккуратно причесанная.

— Я в порядке, Родри, — говорила она, а я вспоминал, что так Анна звала меня в детстве. — Мне… мне в целом лучше. Лекарства помогают.

Пусть помогают, пусть. Пожалуйста. Пусть помогают.