Крещендо - Бекка Фитцпатрик

В пять часов я позвонила маме, которая находилась в Нью-Гемпшире.

— Контрольный звонок, — сказала я. — Как дела на работе?

— Все так же. А у тебя?

— Я у Энзо, пытаюсь заниматься, но мне не дает покоя манговый смузи /прим. ред.: холодный десерт в виде смешанных в блендере ягод или фруктов с добавлением кусочков льда, сока или молока /.

— Ну вот, из-за тебя и я проголодалась.

— Так сильно проголодалась, что даже готова вернуться домой?

Она вздохнула, как бы говоря "это не в моих силах". — Если б я могла… Мы с тобой приготовим смузи и вафли на завтрак в субботу, идет?

В шесть часов позвонила Ви и уговорила меня пойти в тренажерный зал. В семь тридцать она привезла меня домой.

Я только-только вышла из душа и изучала содержимое холодильника на предмет остатков жаркого, которое вчера перед отъездом приготовила мама, когда услышала громкий стук в дверь. Я посмотрела в глазок. По другую сторону двери стоял Скотт Парнелл и показывал мне два поднятых вверх пальца.

— Музыкальная битва! — воскликнула я, стукнув себя по лбу.

Я совершенно забыла отменить нашу договоренность. Посмотрела на свои пижамные штаны и застонала.

После неудачной попытки привести в порядок свои мокрые волосы, я повернула замок и открыла дверь.

Скотт скользнул взглядом по моим штанам. — Ты забыла.

— Шутишь что ли? Я весь день ждала этого, просто немного припозднилась, — я указала на лестницу через плечо. — Я сейчас оденусь. Почему бы тебе… не подогреть жаркое? Оно в холодильнике, в голубой пластиковой посуде.

Я взлетела по лестнице, перепрыгивая через ступеньки и, закрыв дверь в комнату, позвонила Ви.

— Мне нужно, чтобы ты сейчас же приехала, — сказала я. — Я собираюсь на музыкальные бои со Скоттом.

— Цель твоего звонка — заставить меня тебе завидовать?

Я приложила ухо к двери. Было слышно, как Скотт открывает и закрывает шкафчики на кухне. Скорее всего, он искал легкие наркотики или пиво. Он будет разочарован в обоих случаях, если только не питает надежды поймать кайф от моих таблеток, содержащих железо.

— Я вовсе не пытаюсь вызвать у тебя зависть. Я просто не хочу идти одна.

— Ну тогда скажи ему, что ты не можешь пойти.

— Дело в том, что… мне бы хотелось там побывать.

Я не могла объяснить, откуда появилось это внезапное желание. Все, что я знала: не хочу провести эту ночь в одиночестве. Я целый день занималась, делала домашнее задание, потом ходила в тренажерный зал, и последнее, чего бы мне хотелось — остаться дома и изучать свой список домашних дел. Я весь день была хорошей девочкой. И заслужила право повеселиться. Скотт не был лучшим на свете парнем, но не был также и худшим.

— Так ты приедешь или нет?

— Должна признаться, это намного лучше, чем провести всю ночь в своей комнате, спрягая испанские глаголы. Я позвоню Риксону и спрошу, не хочет ли он присоединиться к нам.

Я повесила трубку и провела быструю инвентаризацию собственного гардероба. В итоге я решила надеть бледную шелковую блузку, мини-юбку, матовые колготки и балетки. Напрыскав вокруг себя духи, я шагнула в образовавшееся облако легкого грейпфрутового аромата. Мне стало интересно, зачем я трачу время, прихорашиваясь для Скотта. Он ни к чему не стремился, у нас не было ничего общего, и большинство наших коротких разговоров ограничиваются взаимными оскорблениями. И если бы только это, но даже Патч сказал мне держаться от него подальше.

А потом на меня вдруг снизошло озарение. Меня тянуло к Скотту из-за каких-то хронических психологических проблем, включающих в себя желание бросить вызов и отомстить. И все это опять же имело отношение к Патчу.

С моей точки зрения, я могла выбрать одно из двух: сидеть дома и позволить Патчу диктовать, как мне жить, или отбросить в сторону примерную-девочку-занимающуюся-по-воскресеньям и немного повеселиться. И даже если я пока еще не готова признаться в этом, я надеялась, что Патчу станет известно, что я ходила со Скоттом на музыкальные бои. Я надеялась, что узнав о моем свидании с другим парнем, он выйдет из себя.

Все решив, я наклонила голову, слегка подсушила волосы, чтобы подчеркнуть свои природные кудри, и влетела на кухню.

— Готова, — поведала я Скотту.

Он снова осмотрел меня с ног до головы, но на этот раз я чувствовала себя намного увереннее.

— Выглядишь неплохо, Грей, — оценил он.

— Так же, как и ты, — улыбнулась я, стремясь быть дружелюбной, но сама ужасно нервничала.

Что было просто смешно, ведь речь же шла о Скотте. Мы были друзьями. Нет, не друзьями. Знакомыми.

— Плата за вход — десять баксов.

Я остановилась на минуту.

— Да, точно. Я это знала. Мы можем остановиться у банкомата по дороге?

На моем счете оставалось пятьдесят долларов, припасенных со дня рождения. Я уже определилась, что потрачу эти деньги на Кабриолет, но если я возьму оттуда десять баксов, то это же вовсе не значило, что у меня ничего не получится. Судя по масштабам моих сбережений, я в любом случае не смогу позволить себе купить Кабриолет до двадцати пяти лет.

Скотт положил на стол водительские права, выданные в штате Мэн, с изображенной на них моей фотографией годичной давности.

— Готова, Марлин?

Марлин?

— Я не шутил по поводу фальшивых документов. Ты же не думаешь отступать, верно?

Он ухмыльнулся так, будто знал, как повысилось мое давление после упоминания об использовании фальшивых документов, и он был готов поставить все свои деньги на то, что я откажусь уже через пять секунд. Четыре, три, два……

Я взяла документы со стола. — Готова.

Скотт вел свой Мустанг через центр Колдуотера на другой конец города, по окраинам и через железнодорожные пути.

Остановился он напротив четырехэтажного кирпичного дома, которое сверху донизу было покрыто вьющимися растениями, опоясывающими весь фасад здания. У его дверей собралась длинная очередь. Я успела заметить, что окна изнутри были закрыты черной бумагой, но сквозь щели между ними виднелись проблески света. Неоновая голубая вывеска над дверью горела названием СУМА ДЬЯВОЛА.

Я лишь однажды в своей жизни бывала в этой части города, еще в четвертом классе, когда мои родители привезли нас с Ви в дом с привидениями, организованный на Хэллоуин.