Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткат

Подтверждено Дарвином

15 АВГУСТА 1969 ГОДА, АЛАБАМА

Ураган «Камилла», прошедшись в 1969 году по дельте реки Миссисипи и прилегающим берегам Мексиканского залива, унес 143 жизни. Единственная вина большинства жертв заключалась в том, что они оказались в неподходящее время в неподходящем месте. Однако в их число не входят 20 человек, устроивших в доме на самом берегу вечеринку с пивом и барбекю по случаю приближения урагана.

Несмотря на многочисленные убедительные просьбы спасателей эвакуироваться, эти самонадеянные люди продолжали веселиться. А спасателям они заявили, что никакой опасности не подвергаются, поскольку находятся на втором этаже, а дом стоит на бетонном основании.

Теперь уже никто не узнает, что они подумали и почувствовали, когда 24-футовой (7,5 м) высоты волна буквально вломилась в квартиру, круша все и вся на своем пути. Дом сильно пострадал, а ураганопоклонники, унесенные в ревущий океан, в большинстве своем погибли. Немногочисленные выжившие были позже выловлены из воды в нескольких милях от берега. Капризная госпожа Фортуна избавила их от звания лауреатов Премии Дарвина.

 Источник: Mobile (Alabama) Press Register.

Подтверждено Дарвином

25 МАЯ 1999 ГОДА, УКРАИНА

В городе Киеве, на самом берегу реки Теребля, жил-был человек. И вот однажды ему взбрело на ум полакомиться свежей рыбкой. Однако он не полез доставать удочку: вместо этого он взял провода, подключил их к самому мощному источнику электричества в своем доме и, подтянув это оригинальное орудие лова к реке, другой его конец опустил в воду. Естественно, рыба всплыла брюхом кверху, а человек, только что продемонстрировавший глубокое понимание смертоносного воздействия электричества на живые организмы, забыв от жадности обо всем, ринулся ее собирать… Результат был вполне предсказуем: его постигла та же участь, что и убитую им рыбу.

 Источник: Deutsche Press-Agentur, Bloomberg News Source.

Подтверждено Дарвином

1 ЯНВАРЯ 2000 ГОДА, КАНАДА

Хотите верьте, хотите нет, а все же есть люди, находящие удовольствие в том, чтобы «освежиться» в океане в первый день Нового года. Этот безумный с точки зрения большинства людей ритуал именуется «купанием белого медведя». Все, кто смотрел фильм «Титаник» или читал что-нибудь об эскимосах, наверняка знают, что пребывание в ледяной воде чревато быстрым переохлаждением и смертью. Однако наш 38-летний герой Эйдриен, будущий специалист по лесному хозяйству, был не из тех, кто опускается до столь тривиальных мелочей.

Играя в хоккей с друзьями на озере Кингсмир-Лейк, он вдруг решил, что неплохо бы окунуться. Во льду, на расстоянии 2 м друг от друга, имелись проруби. В 1.30 ночи 1 января Эйдриен нырнул в одну из них. Он так и не вынырнул.

Общеизвестно, что, находясь подо льдом, почти невозможно отыскать в нем не слишком большое отверстие. Особенно когда гипотермия уже дает себя знать.

Друзья Эйдриена попрыгали в воду, но так и не смогли найти его. Тогда они направили на прорубь свет автомобильных фар, чтобы обозначить ему путь к спасению, однако и это не дало результата.

— Глубина-то там была всего по пояс, — говорил потом брат погибшего. — Наверное, он просто не сориентировался.

Окоченевшее тело Эйдриена было обнаружено пожарными — совсем недалеко от роковой проруби.

 Источник: Toronto Sun, Ottawa Citizen, Montreal Gazette.

Один читатель из Скандинавии сообщил нам:

«В Финляндии купание в проруби — самое обычное дело. Конечно, трагедии время от времени случаются, но никому и в голову не приходит подвергать сомнению положительное воздействие этой процедуры как на здоровье, так и на эмоциональное состояние человека. Купание в проруби доставляет радость, веселит душу, а кроме того, замечательно улучшает кровообращение и укрепляет сердце. Однако никоим образом не рекомендуется нырять в прорубь, потому что подо льдом очень легко заблудиться. И еще: по возможности следует избегать погружений с головой. Во-первых, кожа у нас на макушке наиболее чувствительна к изменениям температуры, а во-вторых, от холода она начинает болеть».

Подтверждено Дарвином

9 ОКТЯБРЯ 1999 ГОДА, МЭН

Каждому пришедшему в этот мир предстоит рано или поздно расстаться с ним, однако у всех это происходит по-разному: у одних тихо и благостно, в собственной постели, у других же — в куда менее приятных обстоятельствах. — 23-летнему Бенджамену довелось окончить свои дни так, что, как говорится, врагу не пожелаешь: он утонул в отстойнике сточных вод, содержавшем 400 000 галлонов (более 1 500 000 л) сами понимаете чего. По версии полицейских, его «Мазда»-пикап 1998 года ехала слишком быстро, чтобы справиться с крутым правым поворотом перед упомянутым очистным сооружением.

Судя по всему, Бенджамен значительно превысил установленную скорость: силой инерции его машину швырнуло через цепной барьер, какую-то пристройку и не слишком высокую ограду отстойника. Ныряльщикам пришлось погружаться в разлагающиеся нечистоты на глубину 16 футов (более 4,5 м). Там, на дне, и был обнаружен стоявший торчком на капоте пикап, а рядом с ним — тело водителя. Результаты вскрытия не дали однозначного ответа на вопрос, что, собственно, явилось причиной смерти, так что каждый волен выдвигать свою версию.

3 МАРТА 2000 ГОДА, ПЕНСИЛЬВАНИЯ

На ферме Крукт-Крик произошел несчастный случай: некий Эндрью провалился в резервуар навозоразбрасывателя. Спасателям не удалось вернуть его к жизни (впрочем, стоит ли винить их за это?). В качестве же официальной причины смерти была указана «травма, нанесенная тупым предметом».

 Источник: Bangor Daily News; WTAJ TV, Altoona, PA.

Не подтверждено Дарвином

18 МАРТА 2000 ГОДА, АВСТРАЛИЯ

С открытием сезона утиной охоты в штате Виктория число желающих пострелять по безобидным водоплавающим птицам частенько начинает сокращаться, и притом безо всякого участия воинствующего лобби, ратующего за запрещение этой жестокой забавы.

В центральной части штата расположено водохранилище Кэрн-Каррэн. Именно туда и направилась группа охотников из Мельбурна, взяв с собой в качестве плавсредства небольшую — всего лишь 3 м в длину — и легкую алюминиевую лодочку. Такие лодки, в просторечии именуемые «жестянками», рассчитаны на трех взрослых пассажиров.

В «жестянку» были погружены 6 охотничьих ружей и 3 ящика патронов по 25 кг каждый. Затем в нее сели некий Ринго с сынишкой, его друг Джон и еще трое их приятелей. Общий вес людей и груза превысил 500 кг.

Конечно, следовало бы прихватить и спасательные жилеты, но для них места в перегруженной лодчонке уже не нашлось, поэтому их оставили в машине. Следует прибавить, что Джон и Ринго были в болотных сапогах: вещь это, в общем-то, полезная, однако, наполнившись водой, они превращаются в свинцовые гири, и плыть в них абсолютно невозможно.

Одним словом, никогда не забывайте надевать спасательный жилет. Даже если эта поучительная история внушит вам только эту мысль, мы будем считать, что поведали вам ее не напрасно.

Отдалившись от берега метров на 300, «жестянка», как и следовало ожидать, перевернулась, и все ее содержимое оказалось в воде.

Видевшие это люди спасли троих из ее пассажиров. Джону и Ринго повезло меньше: налитые водой сапоги утянули их на дно.

К сожалению, утонул и сын Ринго, уж никак не повинный в глупости взрослых.

 Источник: сообщение частного лица (Тот Croft) и Melbourne Herald Sun.

Подтверждено Дарвином

10 ИЮЛЯ 1999 ГОДА, КАЛИФОРНИЯ

Дело было в субботу. Сиддик и трое его друзей проводили уик-энд в Йосемитском национальном парке, бродя его туристскими тропами и карабкаясь на скалы. Когда они оказались на берегу реки Мерсед, Сиддик решил остудить свои натруженные ноги в ее холодной воде. Разувшись, он ступил на обросшие водорослями камни, поскользнулся, и течение мигом унесло его к Невадским водопадам, обрушивающимся вниз с 594-футовой (181 м) высоты.

Возле водопадов на каждом шагу можно видеть таблички с написанным на разных языках предупреждением: войдешь в воду — погибнешь! А для тех, кому лень читать, имеются еще и иллюстрации — изображение человеческой фигурки, падающей с обрыва.

Сиддик не внял предостережениям. Пока вода несла его к водопадам, его друзья наперебой вызывали по своим мобильным телефонам спасателей. Однако помощь опоздала — резерв времени был ничтожным. Лишь спустя несколько часов спасателям удалось достать из воды изувеченное тело при помощи вертолета.

По словам представителя администрации национального парка Кристин Каулз, это уже четвертый случай гибели людей в Невадских водопадах за последние 5 лет.