Фальшивая убийца - Оксана Обухова

И к придиркам Риммы Федоровны я теперь буду относиться иначе.

…В парадном зале на первом этаже новая горничная Света безыдейно поливала комнатные растения. (По поводу этой горничной, надо добавить, у меня с самого первого дня возникли некоторые, далеко не беспочвенные, подозрения. В доме она появилась на следующий день после первого совета заговорщиков: подтянутая спортивная девица с цепкими глазами на непримечательном лице. По дому она гуляла, подмечая все. На плечи этой горничной просто просились погоны лейтенанта Федеральной службы безопасности.)

Впрочем, не мое это дело. Цветы только жалко. Мощные струи из лейки размывали почву у корней…

В парадный зал вошла Клементина Карловна, и вода из носика лейки тут же полилась тонкой ласковой струйкой по периферии горшка.

Экономка подошла к Свете, посмотрела на полив и спросила:

– Ты Алису не видела?

– Нет, – поставив лейку на край вазона, сказала горничная. – А зачем она вам? У нее же сегодня выходной…

(Точно лейтенант. Ловко отмазывает.)

– От ворот сообщили, к ней друг приехал.

Я подскочила так, что попу чуть не прищемила захлопнувшаяся табуретка, и завопила:

– Артем! Где тут выход на ворота?!

Артем медленно – так бы и треснула! – дотянулся до клавиш переключения, неспешно повозился с кнопочками – точно тресну! – и вывел на средний монитор изображение подъездной дорожки у ворот.

На небольшом пятачке парковки, чуть в стороне, стола знакомая машина. Возле нее, подняв тощий воротник замшевой куртки, переминался Бармалей.

Я выхватила из кармана рабочего костюма мобильный телефон и услышала спокойный голос:

– Здесь не берет. Даже не старайся. Тут только городской телефон работает.

– Артем, как связаться с охраной?! Пусть скажут, чтоб не уезжал!

Наследник мильенов выразительно поднял брови – мол, думай, чего несешь. Меня здесь нет.

Я заполошно нагнулась за упавшим табуретом, треснулась головой о «подоконник»…

– Не суетись. Если надо, он подождет.

Тяжелая дверь открывалась медленно, как переборка в затопленной подводной лодке. Шкаф отъезжал неторопливо, словно черепаший поезд от перрона…

Я выскочила в спальню сумасшедшей пулей, миновала территорию в два прыжка и, попав в коридор, тут же разыскала в мобильнике номер Бармалея:

– Вася! Не уезжай! Я мигом!

– Угу, – обрушился лед с замерших Васиных губ, и я понеслась в свою каморку.

Мгновением позже прыгала через две ступеньки по винтовой лестнице, застегивала на ходу шубейку. В кармане шубейки лежал конверт с двумя тысячами долларов.

Не на шутку замерзший Бармалей отогревался в салоне автомобиля. Но, увидев меня на дорожке парка, вышел, обогнул машину и, едва я выскочила из двери каптерки охраны, приоткрыл мне дверцу.

Но я повисла у него на шее.

Обнимать и подхватывать меня над землей мой высокорослый друг не стал. Позволил повисеть на себе – и только.

– Ну ладно, хватит. Холодно, – сказал он, и я поняла, что друг обижен.

Четыре недели Бармалей всячески зазывал меня на свидания и в гости. Звонил, писал то жалобные, то гневные эсэмэски, но я, помня наставления полковника Муслима Рахимовича – из дома ни ногой, – всегда отказывалась. Врала, что согласилась работать в две смены, что очень устаю и местами болею, гулять совсем не хочется, так холодно, а шубка жидкая…

Василий усадил меня в салон, хлопнул дверцей и, обойдя машину, сел рядом.

– Васенька, откуда ты здесь?! – стараясь растопить весельем лед, щебетала я и ласково поглаживала рукав замшевой куртки.

– Да так, – буркнул Васенька. – Был в ваших краях, дай, думаю, заскочу… к подруге.

– И молодец! – дружески огрела я Васю по плечу.

– Ты почему мобильник отключила? – спросил он строго. – Звоню, звоню… Почти час пытался сообщить тебе, что еду.

– Ой, Вась. Я убиралась в комнате Капитолины Фроловны, а она такая строгая, не любит, чтобы прислуга отвлекалась на звонки. Я телефончик и выключила. Прости.

Бармалей протянул руку к панели магнитолы и включил музыку: из динамиков вокруг нас полилось что-то протяжное и жалобное на испанском языке. Попадая в такт настроению и ритму песни, Василий барабанил пальцами по коленям.

– Вась, ну ты чего, а?

– И тебе не надоело? – глядя перед собой, бросил друг. – Менять чужое постельное белье, бояться оставить включенным телефон… Не надоело, а, Алиса? – И, повернувшись ко мне всем телом, добавил горько: – Неужели ты приехала в Москву за этим?!

Словно желая поставить точку в упреках, я достала из кармана белый конверт:

– Вот. Передай, пожалуйста, маме. Тут деньги.

Конверт Бармалей не взял.

Кажется, мы оба выбрали неправильный тон.

Изначально расстроенный отсутствием связи и возможной бесполезностью ожидания – сколько Вася топтался перед воротами и мерз, пока известие о его приезде выловило-таки меня в бункере? – друг никак не мог отогреться душой и телом.

Я же неслась к нему как на крыльях и получила совершенно ледяной, хотя и оправданный обстоятельствами прием. И тоже изволила обидеться, не подумав как следует.

Конверт, все еще зажатый в моей руке, окончательно все испортил. Василий снова отвернулся и уставился в ветровое стекло.

– Давай не будем ссориться по пустякам, – тихонько попросила я. – Я так рада тебя видеть.

– И что тебе мешало увидеть меня раньше?

– Работа, Васенька, работа.

– Тогда, может быть, хоть сейчас отъедем на обеденный перерыв? В кафе неподалеку…

Не дожидаясь ответа, Вася положил руку на рычаг переключения скоростей, но я его остановила. Накрыла ледяную руку своей ладонью и тихо сжала:

– Я не могу, Васенька. Прости. Сегодня в доме аврал. На Новый год соберутся гости, мы готовим комнаты.

– Да что ты несешь?! – воскликнул Бармалей. – Какие комнаты?! У тебя что, обеденного перерыва нет?! Вы тут на каторге?!

В любой другой ситуации я признала бы эти слова справедливыми. Но, только стоя у ворот особняка, под камерами наблюдения, рядом с каптеркой, под завязку набитой охраной, я чувствовала себя в безопасности.

Сбегая из дома к другу, я натянула шапку до переносицы, прикрыла щеки воротником шубы и думала только об одном – дай бог, чтобы Вася не сильно вопил перед камерой, объясняя, что приехал к новой горничной Алисе Ковалевой. Дай бог, чтобы рядом не было никого, кто мог бы расслышать имя и опознать во мне другую горничную…

Я не могла рисковать – тем более другом! – отъезжая от ворот. Не имела права. Иначе весь план полковника пошел бы насмарку. Если кто-то опознает во мне другую горничную, я подведу людей.

Кое-кого смертельно.

– Прости, Васенька. Мне правда некогда.

Положила конверт поверх приборного щитка, повернулась к дверце, но Василий, перегнувшись через меня, нажал на кнопку блокировки двери.

– Прости, Алиса, прости, – забормотал он. – Останься. Я дурак.

«Ты не дурак, Василий, – мелькнула мысль. – Это жизнь у меня такая. Дурацкая. Все шиворот-навыворот».

Примерно полчаса, пытаясь забыть о небольшой размолвке, мы перебрасывались фразами, воспоминаниями, новостями.

Белый конверт, как разделительная точка, лежал под ветровым стеклом.

Пока я шагала обратно через заснеженный парк, замерзла. Не снимая шубки, свернула к винтовой лестнице – и почти сразу столкнулась с Сергеем.

Немного опухший, видно, только из постели – от затворника-вуайериста я знала, что, не дождавшись меня вчера в библиотеке, Сергей уехал в город и возвратился только под утро, – он перегородил мне дорогу. Стоял на три ступени выше и улыбался.

– Привет!

– Доброго вам утра, – зябко ежась, отозвалась я.

– Я видел, ты выходила к воротам…

– Да, приятель навещал.

– Приятель?

– Да, да, приятель. Вместе в школе учились.

Сергей спустился ниже, взял меня за указа тельный палец и легонько тряхнул руку:

– Я думал… даже надеялся… что ты придешь в библиотеку.

Боже, еще один скучающий барчук!

– Я устала, Сергей. Работы было много.

– А сегодня? – Не выпуская моего пальца, он заглянул в глаза, гипнотизируя и как бы вытягивая из меня ответ – да.

В кармане шубки запиликал сотовый телефон, на его дисплее высветился городской номер этого дома.

Прижимая трубку к уху и говоря «слушаю», я нисколько не сомневалась, чей голос услышу.

– Алиса, – тихо прошелестел из трубки Ар тема, – не могла бы ты принести мне чистый носовой платок.

«А бумажной салфеткой, которых пруд пруди в бункере, вам не комильфо пользоваться?!» – чуть не взъярилась я. Оглянулась через плечо на входную дверь, украшенную в уголке камерой наблюдения, и едва удержалась от желания показать язык.