Отражения одиночества - Светлана Залата

– Подумай. Много новых людей, но и старики будут. И Волхв.

– Такая себе реклама, – фыркает Саша.

– Ну как знаешь. В следующий четверг точно приходи. Ладно, до скорого.

Саша кивает.

Может и придет. Вообще, стоит ли у Гвен меч выкупить? Приходить так иногда, отвлекаться от всяких расследований…

Только сейчас Саша ловит себя на мысли, что все это время, начиная с тех пор, как она переоделась в старую, потрёпанную рубаху, прошлое осталось где-то далеко, со всеми ушедшими, «Свободами», чужим голодом и непонятно для чего нужной силой. Пусть в движении были новые люди, пусть она, смотря на них, понимала, насколько отличается… Полтора часа были упражнения, пусть никому и не нужные, меч в руке и ничего больше.

Может, она и правда придет в следующий четверг. Или через один. Или будет приходить хотя бы иногда. Вполне возможно.

Глава 5

– Тея? – у непримечательной калитки, ведущий во дворы жилого массива, стояла невысокая, худая девушка.

– Мартина? – если верить сообщению «Осипа», наконец подтвердившего ее возможное участие в игре, девушка именно с таким ником должна была встретить Сашу и провести на место сбора игроков, пожелавших стать частью «Под знаком фантазии».

– Да, она самая. Прошу за мной.

Саша кивает. Дверь приоткрыта, и она ничуть не удивляется тому, как в центре города нашли для съема помещение в подобном месте. Эти одноэтажные строения когда-то явно были частью какого-то завода, благополучно развалившегося в девяностые, и теперь сдавались в аренду всем желающим. За зеленым ничем не примечательным забором на деле находилось два десятка контор, от туристического агентства до небольшого антикафе «Для своих», куда Мартина и повела Сашу, переступая через приличного размера лужи, образовавшиеся в разбитом асфальте во внутреннем дворе, не асфальтировавшемся, кажется, с развала СССР. Наверняка цены на аренду здесь были невысокими, даром что два квартала от Красной, центра города, и трамвайные пути под боком. Старый район, который все обещают расселить, но едва ли это случиться когда-нибудь в ближайшие десятилетия.

– Я не опоздала? Пробки, как всегда после дождя.

– Нет, – Мартина покачала головой. – Все только собираются.

– Хоть что-то в движении неизменно, – Саша улыбнулась, изучая спину провожатой.

Сейчас она сожалела о висящем на шее амулете сокрытия ауры, который слабо-слабо пульсировал теплом, указывая на непрерывную работу. В такт биению сердца. Была ли его активация ответом на чье-то сканирование, или просто реакцией на какие-то сильные эмоции в Отражении, Саша сказать не могла. Увы, эта маскировочная побрякушка сейчас начисто отрезала ее от восприятия Изнанки, позволяя только смотреть на нее, и то словно мутное стекло. Явно куда более сильный амулет, чем тот, что использовался при расследовании исчезновений в санатории. Интересно, начальство считает, что здесь опаснее, или просто перестраховываются все после скиа? Наверняка в этом амулете еще что-то есть. Вопросы, вопросы…

Проблема была в том, что сейчас, концентрируясь на Отражении одним лишь усилием разума, без привычного потока чувств и эмоций, Саша была почти слепа. Она никогда не старалась научиться этой технике. Зачем, когда и так все ощущаешь? А поди же ты… Дурацкий амулет мешал. Ну да ладно, что-нибудь опасное она все равно увидит. А вот что-то слабое… Сейчас, например, оставалось только гадать, была ли вокруг какая-то направленная магия, или же амулет среагировал просто на чей-то эмоциональный след?

Последнее с любыми маскировочными и не очень артефактами иногда случалось, особенно если учесть, что активно функционировали они не постоянно, «включаясь» или волей использовавшего их мага, или при определённых условиях, среди которых могли быть и воздействия какого-то типа, и даже какого-либо плана мысли и чувства окружающих. Маскировка, по сути, должна была изолировать Грань от носителя, запрещая ему вольное или невольное обращение к Отражению. Незатронутые тоже взаимодействовали с Изнанкой, и спонтанно своими эмоциями, и направленно, желая чего-то или о чем-то прося. Но такие взаимодействия были слабыми, словно бы в воду упал маленький камешек, и от него расходятся круги. Затронутые же, особенно маги, вместо камня, даже сами того не желая, могли кинуть булыжник, вызывая не круги, а волны, ощущаемые даже обычными людьми. Как Саша, желая поставить на место зарвавшегося Горана, невольно транслировала свое намеренье всем окружающим. И это, разумеется, мог бы ощутить другой Затронутый, если бы захотел. Опытный маг был способен почуять такие вещи, происходящие даже без сильных эмоций. И в том числе именно такое воздействие на Отражение и маскировал амулет, отрезая Сашу не только от возможности творить магию, но и от чужих «кругов по воде», привычных уже ощущений и чувств окружающих.

И это несколько нервировало. Саша даже не могла точно сказать, была эта Мартина Затронутой или же нет. То, что удавалось понять сквозь амулет, а это была ничтожная малость, говорило, что нет. Но уверенности не было. Но и не брать амулет было рискованно. Саше нужно было попасть на эту игру, а значит пока подозрений вызывать было нельзя. Серафим, осмотрев выданный артефакт, сказал только, что пробить его сможет только сильный маг, знающий, что и как искать. Саша сама пришла к таким же выводам, так что надеялась и правда сохранить инкогнито, кто бы и что бы не задумал. Даже если придется потерпеть неопределённость. Если аналитики Ордена считают, что на этой игре что-то не так, значит, пока стоит сделать все, чтобы попасть на нее.

В антикафе обнаруживается большой зал без столов с мягким полом, на котором уже сидит десяток человек привычной для движения наружности. Фенечки, яркие волосы, просторные наряды, у пары девушек в углу Саша с усмешкой замечает неплохо сделанные накладные «эльфийские» уши, один из парней щеголяет прекрасно сработанным кожаным наручем, а другой что-то ищет в небольшом, явно пошитым самостоятельно, рюкзаке. Среди совершенно незнакомых лиц Саша замечает и Горана, и Дага. Интересно, интересно. Совпадение? Они точно не были затронутыми. Неужели кто-то из координаторов Отражения окопался-таки совсем рядом, или просто новичков подбила Гвен? Самой ее тут нет, кстати.

Горан игнорирует ее присутствие, Даг кивает, возвращаясь к разговору со своим собеседником, тучным парнем, которого Саша не знает.

Что ж, остается только ждать.

Она занимает место поодаль, прислоняясь к стене и расслаблено изучая публику. Почти все младшее нее, большинство явно новички в движении. И, к тому же, нервничают, не только от сбора, но и от присутствия друг друга, хотя и пытаются это скрыть, кто показной радостью, кто сдержанным молчанием. Как и она сама. Саша замечает плохо скрытые порезы на руках у одной из девушек с «эльфийскими» ушами и только качает головой про себя. Сколько в движении было таких?

Немало.

Проходит минут пятнадцать неловких разговоров, во время которых Саша старается не привлекать внимания, просто наблюдая. Подходит еще пятеро,